Francesco bozza

Giovannitto   Loretino"   nell'   "A.D.   1737",   realizzata   forse   in   tale   anno   con   i   proventi   del
'benefizio'.
Quanto al patrimonio della "Chiesa Arcipretale sotto il titolo di S. Stefano", esso risulta meno
complesso, ma assai più consistente, di quello della Chiesa di S. Maria. La forte ed evidente
presenza nel primo, molto più che nell'altro, di capitali liquidi ingenti, riferiti tanto ai 'benefizi'
che   alla   stessa   Chiesa,   consente   di   ipotizzarne   la   aggregazione   in   un   periodo   di   tempo
relativamente più recente. Permette, inoltre, di individuare nella Chiesa di S. Stefano e nelle
organizzazioni  ad  essa collegate  il riferimento, sia sociale che religioso,  di  quella parte di
abitanti dell'insediamento, professionisti ed artigiani, più ricchi e possidenti, i quali per secoli
e sin dall'alto medioevo hanno vissuto in contrapposizione con la parte legata al lavoro della
terra e, comunque, più povera.
A   differenza   di   quella   di   S.   Maria,   nel   cui   attivo   non   vennero   riscontrate   disponibilità
finanziarie liquide, la Chiesa di S. Stefano impiegava in prestiti capitali, pervenutile da 'legati',
tutti abbastanza recenti  e di diversa natura (singolare quello derivante dalla vendita di "un
Cimbalo   legato   dal   q.m   Acolito   Gregorio   Giancola"),   per   un   totale   di   191:00   ducati.   Le
"obliganze" si tenevano, per un importo medio di 11:24 ducati, da diciassette partitari ad un
tasso medio dell' 8,419% (e che variava tra l'8 ed il 9 %).
Tra i beni del patrimonio immobiliare non vi figurava, anche questo a differenza di S. Maria,
nessuna "Casa Arcipretale", di cui S. Stefano restò priva sino a quando, nel XIX secolo, venne
costruita   quella   (abitata   per   ultimo   dall'Arciprete   Casamassa   sino   alla   morte   avvenuta   nel
69

1963), cui si accedeva da una porta, tuttora esistente nella sagrestia. Ma vi rientravano tre
'case', ciascuna "di due membri, uno sup.re, e l'altro  inferiore", ed "una Grotta posta... nel
luogo dove si dice Fonte Salza, larga pal 20 e lunga pal: 26", che "si tiene in affitto da Donato
Marc'Ant.o a triennio e paga in ogn'anno carl: cinq:".
In una società atavicamente legata al lavoro agricolo ed in cui, per condizionarla, da sempre
era necessario esercitare il controllo della terra, intesa come fattore di produzione, era naturale
che la parte  più  consistente del  disponibile patrimoniale  fosse da questa  rappresentata.   La
Chiesa di S. Stefano, con 25 "vigne" più o meno estese (si andava dalla più piccola di 12
misure alla più grande di 5 tomoli e 6 misure) e "con piedi d'olive et altri albori fruttiferi",
"con canneto" o "con cortina", con 63 "territori" di ogni tipo e dimensione (da quello di un
solo  tomolo al più grande di ben  106  tomoli), e con un "orto"  di 10 misure, a suo  modo
anch'essa condizionava, e non poco, la società limosanese. Si ignora l'incidenza sul totale sia
del "seminatorio" che dell'incolto e del boscoso; si riesce, tuttavia, ad individuare quella del
vigneto, che,  con  i  suoi  67 tomoli  e 6 misure, rappresenta  il  7,76% dell'intero  patrimonio
fondiario, che, distribuito assai irregolarmente per tutto l'agro, era di complessivi 863 tomoli e
10 misure.
Dalla "somma de tutti li frutti", che la Chiesa Parrocchiale  di S. Stefano  ricavava dal suo
patrimonio,   si   ottiene   un   quadro   d'assieme   completo   ed   assai   utile   anche   per   i   possibili
raffronti con la Arcipretale di S. Maria.
- Per Case locate ad anno corrente
  2:10
- Per Case à 29 anni
  0:30
- Per Vigne à 29 anni
17:50
- Per Territ.j ad anno corr.te in g.no mezzo tt.o à carlini otto il tt.o
  0:40
- Per Territ.ij à 29 anni
  1:30
- Per Territ.ij à terag.o tt.a 145 ed un quarto, a carl. otto il tt.o
          116:20
- Per ghiande
  1:20
- Per Territ.o in dem.o tt.a quindeci, a d.a rag.ne
12:00
- Per orto ad anno corrente
  1:00
- Rendite di diversa natura dai "Benefizi"
20:98
- Per Xma sopra a bovi tt.a 109 alla misura di Ben.to, a carl: 7 il tt.o 
76:30
- Per Xma in orzo alla d.a mis.a tt:a 27 ed un quarto à carlini 4 il tt.o
10:92
- Per Xma personale
96
15:21
- Per emolumenti di Stola
97
 
20:32
La "somma di tutti li frutti" ammonta a 
Ducati          295:73
L'opera dell'Orsini di rendere visibile il controllo ecclesiastico anche su attività sociali trovò,
almeno inizialmente, seguito  ed entusiasmi. Come nel caso di Libero  Antonio Longo, che,
dopo aver acquistata "l'immagine della Beata Vergine de' Sette Dolori nel 1717", ricorse al
Cardinale per ottenerne il permesso di erigerLe un altare. Ottenutolo e stipulato, il 2 Marzo
1718   per   mano   del   Notaio   Francesco   A.   Amoroso,   un   "istrumento   di   Fondazione   del
96
  Anche la 'Parr.le' di S. Stefano aveva "il Jus d'esiggere la Xma", e sempre "alla mis.a di Ben.to", come la
'Arcipretale'  di  S.  Maria;  però  solo  a  quest'ultima  apparteneva   il  diritto  della  decima  nel  caso   che  "qualche
famiglia forastiera venisse à fare abitazione nella Terra de Limusani". Le famiglie, delle quali se ne riportano i
cognomi, 'sottomesse' alla prima erano n° 38 (con 8 'artisti' e 62 'non artisti') e n° 101 Case; tra esse figuravano
tanto il "Sig.re Marchese di Grazia" che il "Convento di S. Franc.o".
97
 Sempre per curiosità e per capire antiche costumanze (v. anche la nota 16) riportiamo qualche "emolumento":
- Per ogni rompetura della Fonte battesimale in Sabato Santo, ò nella Pentecoste una gallina;
- Per l'affissione delle Croci,...;
- Per oblatione nel di di S. Donato...;
- Per offerta à 3: Ag.to giorno dell'inu:e di S. Stefano ed à 26 Xmbre giorno di S. Stefano...;
- Per le Scomuniche esigge per tre denunce carlini tre, Per ciascedun Testimonio di rivela carlini due...
70

Beneficio di jus patronato della Famiglia Longhi", appena qualche anno più tardi, il 20 luglio
1721, lo stesso Orsini fece la "consacrazione dell'Altare del Beneficio della Beata Vergine de'
Sette Dolori".
Quei contrasti, tanto inutili quanto deleteri, ma che mal celavano i forti scontri sociali, per la
preminenza tra le due Chiese, che caratterizzarono, durante l'intero  XVIII  secolo, la storia
limosanese,   portarono,   nel   1809,   alla   unificazione   (v.   nota   20)   delle   due   parrocchie.   La
decadenza, da allora e con essa, si fece irriversibile ed inesorabile.
Quello,   che   dalle   descrizioni   tramandateci   sembra   essere   stato   un   gioiello   per   rigorosità
stilistica di architettura cinquecentesca,  quando, però, nei lavori di rifacimento (v. l'atto  in
nota   25)   non   ne   fu   sconvolto   l'impianto   della   fabbrica,   ebbe   a   subire   danni   enormi   ed
irreparabili in occasione del terremoto del 26 Luglio 1805. I lavori, che ne seguirono e che,
anche   a   causa   delle   mutate   condizioni   politico-amministrative,   durarono   per   circa   un
settantennio
98
,   modificarono   radicalmente   la   struttura   architettonica   della   Chiesa.   Prima   di
iniziarli, però, con antico rispetto e senso di cultura non più usuale si fece una ricognizione. Di
essa,   che   ci   fa   conoscere   l'impegno   nel   tramandare   ai   posteri   le   opere   dei   padri,   ne
trascriviamo la registrazione
99
.
"...   A   richiesta   fattaci   dal   Signor   Don   Emiliano   Corvinelli   Odierno   Arciprete   di   questa
Parrocchial  Chiesa  di  San  Stefano,  personalmente  conferiti  nella  Chiesa  sudetta  scoverta
ruinata dal Flagello del Terremoto, entro della quale vi abbiamo ritrovati il Sacerdote Don
Francesco   d'Addario,   il   Sacerdote   Don   Evangelista   Matteo,   il   Sacerdote   Don   Vincenzo
Fracassi, il Sacerdote Don Luigi Fracassi, il Dottor Don Quirino Fracassi, il Dottor Fisico
Don Daniele Fracassi, Don Vitale Larenza, Don Vincenzo  Fracassi, Don Vincenzo  Maria
Tata, Magnifico Paschale Fracassi e Magnifico Luigi Sebastiano attual Amministratore di
questa Comune, tutti di questa sudetta (comune) di Limosano, ed in occasione di essersi dato
principio   al   riattamento   dell'anzedetta   Parrocchial   Chiesa,   primacche   si   distaccassero   le
toniche delle muraglie del Battistero, per esservi in una di esse impressa un'antica Iscrizione,
a tal oggetto lo riferito Signor Arciprete ave pregato li sopradescritti Preti, e Galantuomini,
che   come   cittadini   più   probi,   accreditati,   onesti   e   degni   di   fede,   avessero   perciò
diligentemente,  ed attentamente quella osservata, e riconosciuta per farne sollenne atto, li
medesimi in ciò sentire, senza verun ostacolo, immediatamente sono unitamente entrati nel
sudetto Battistero, ed approssimatisi al dientro in una muraglia dirimpetto a questo Palazzo
Marchesale,   sopra   la   di   cui   tonica   vi   hanno   ritrovata   impressa   un'antica   Iscrizione
manoscritta a lettere Maiuscole del tenor seguente:
MANDANTE EMINENTISSIMO ARCHIEPISCOPO URSINI
ARCHIPRESBYTER JOSEPH DEL GOBBO PROPRIO AERE EREXIT
ANNO DOMINI 1706
Quale suddetta antica Iscrizione essendo stata rispettivamente da essi sudetti attestanti uno
dopo   l'altro   letta,   riletta,   osservata   con   tutta   l'attenzione,   e   benemente   riconosciuta,   non
avendosi in essa affatto rilevato viziatura alcuna, cassatura, né rapura, ma vera sincera tale
quale anticamente fu manoscritta nella suddetta Epoca di tempo, e così hanno dichiarato,
testificato, ed attestato rispettivamente con giuramento tacto pectore, et tactis scripturis".
Nel 1928 si fecero "lavori alla covertina alla chiesa di Santo Stefano" per complessive L. 1293
ed altri opere, per L. 248, di manutenzione straordinaria all'interno.
E'  del  23  Luglio  1950  la 'scrittura  privata' per  l'affidamento  al  "Signor  Fracassi  Ercole  fu
Angelo" dei lavori di rifacimento "al soffitto in legno per la copertura interna della Chiesa
98
 ASC, Prefettura II Serie, Limosano, BB. 3 e 7. E' del 1871 una perizia suppletiva di Giuseppe di Vincenzo da
Civitavecchia per accertare il fabbisogno per le riparazioni del "vuoto rinvenuto nell'abbattimento del muro che
minacciava rovina dalla parte di tramontana".
99
  ASC, Protocolli Notarili, Notaio Lucito Giuseppantonio di Limosano, atto del 3 Marzo 1807. Circa il testo
dell'iscrizione, esso coincide con quello già trovato nell'INVENTARIUM del 1713.
71

Madre in conformità al progetto dell'architetto prof. ing. Cesare Antonelli".
Appena di qualche anno più tardi (e fu, probabilmente, in tale occasione che andò distrutta una
"antica  mensola di  pietra  su base, pure in  pietra,  scolpita a rilievo", sino  ad  allora ancora
esistente al lato sinistro dell'altare maggiore) sono gli ulteriori lavori, che della Chiesa di S.
Stefano continuarono a ridurre il pregio artistico.
2.3 - Le Confraternite
In una società, che era appena passata da quel sistema economico chiuso, rappresentato dalla
'curtis', ai primi traffici commerciali  ed alla, seppur lenta ed ancora primitiva, circolazione
della  moneta;  in  una   società,   che,   pur  mantenendo   ancora  assai   rigida  la   divisione  tra   gli
orantes (i professionisti del religioso), i pugnantes (gli specialisti nelle armi) ed i laborantes
(gli addetti alla produzione), vedeva con una tanto tacita quanto solida compenetrazione tra le
prime due categorie l'allontanamento  della terza dalla partecipazione alla ricchezza; in una
società, che, dopo la commercializzazione degli schiavi, cui non erano state estranee le grandi
istituzioni religiose, ad ogni suo livello sviluppò, prima grave disfunzione socio-economica, il
fenomeno dell'usura; in tale società, quella del XII secolo, caratterizzata nel bene e nel male,
perciò,   da   evidenti   impulsi   evolutivi  Pantasia   Abdenago,   che   era   "di   nobile   famiglia
originaria   di  Limosani  (Molise)",   fondava   in   Benevento   "...nel   1177   una   chiesa   e   una
collegiata, quella di S. Spirito, e, accanto ad essa, una confraternita laicale"
100
.
Essa,   assai   probabilmente   la   prima   del   genere,   per   essere   'laicale':   1)   ha   di   innovativo   la
tendenza a porsi in una posizione autonoma nei confronti del sistema ecclesiastico ufficiale; 2)
rappresenta   la   risposta,   in   forma   comunitaria,   alla   domanda   di   mutualità   solidale;   3)
costituisce,   nell'ambito   di   una   "Terra",   l'alternativa   antagonista,   finalizzata   alla   difesa,   ai
poteri forti tradizionali, specie nella sfera economico-sociale.
Tali esperienze di primordiale associazionismo, che in una società in fase di risveglio non
potevano già di per sé non incontrare favore e che, aiutate dalla politica federiciana per il loro
essere espressione di laicità, si sviluppano quasi a macchia d'olio, verranno ben presto anche
'esportate' dall'area beneventana  e, ad essa collegata  con  un  cordone ombelicale, da quella
limosanese. E' il caso di Isernia, dove, era appena il 1289, "aliqui cives nec non et alii forenses
in   unum   coniuncti   glutino   caritatis,...,   fratariam   seu   fraternitatem   fecerunt"
101
,   "opera   et
labore"   di   quel   Pietro   del   Morrone   originario,   non   casuale,   della   stessa   area,   quella
limosanese, da dove proveniva Pantasia Abdenago.
Trovare, almeno sino a tutto il XV secolo, una traccia della presenza di confraternite, che pur
dovette   essere   significativa   e   visibile,   nella  Terra   di   Limosano,   che   ne   vide   ben   sei
contemporaneamente attive, è cosa assai difficile. La prima notizia 'certa' da per sicuramente
esistente "la Confraternita_del_SS.mo_Sagramento'>Confraternita del SS.mo Sagramento dall'anno 1500"
102
.
La  assoluta coincidenza di  una tale  data, tuttavia, con  l'altra   "dela  consecratione  de  l'altar
majore (della Chiesa di S. Stefano), lo quale lo consacrò lo episcopo de trittivero, nomine io:
bap.ta nellanno 1510, a li quattro de aprile", farebbe pensare a quel tipo di 'fundatione', che,
come avverrà una seconda volta con la "Bolla spedita à 6: 9.mbre dell'anno 1693" dall'Orsini,
100
 ZAZO A., Dizionario Bio-Bibliografico del Sannio, Napoli 1973; voce 'PANTASIA Abdenago'.
101
 Dalla Bolla di Roberto, Vescovo di Isernia, che, nonostante sia pervenuta in copia non autentica del '600 e,
perciò, affatto attendibile, molti isernisti ritengono documento principe a favore della loro ipotesi sulla patria di
Celestino V. "Alcuni cittadini residenti ed altri forestieri, uniti dal glutine della carità, per l'opera ed il lavoro del
religioso uomo Pietro de Morrone,... costituirono una frataria o (con)fraternita".
102
  ASC, Fondo Opere Pie, Limosano. Diverse notizie sulle Confraternite sono state ricavate da questo fondo
composto da quattro Buste, che, per evitare inutili appesantimenti, si eviterà per quanto possibile di citare.
72

rappresenta un primo e serio tentativo di portare quella Confraternita nell'orbita ecclesiastica.
Ma   nonostante   ciò,   essa   manterrà   gelosamente,   almeno   sino   all'intervento   orsiniano,   una
connotazione di 'laicalità' maggiore  dell'altra  Confraternita  limosanese, quella  del  SS.mo
Rosario.
E quest'ultima sicuramente fu più recente della prima in quanto, oltre le indicazioni di fonti e
di   documenti,   a   farla   tale   è   il   maggiore   asservimento   all'istituzione   ecclesiastica   della
"Ven.bile  Cappella del SS.mo  Rosario...,  la quale per  essere ecclesiastica,  come  si  rileva
dalla prima fundazione di d.a Cappella fatta dall'Arcip.e di quel tempo alli venticinque
Marzo   1583",  ed,  ovviamente,  "dalla  annessione all'Arciconfraternità  di  Santa Maria della
Minerva di Roma al primo di Decembre 1693"
103
 dell'Orsini.
Della terza  Confraternita  di Limosano, quella "sotto il titolo  del SS.mo Nome di Giesù",
scarne   sono   le   notizie   pervenute,   anche   se   risulta   presente   ed   attiva   negli   atti   di   notai
limosanesi del '600. Ma la rara titolazione col riferimento alla poco comune attribuzione del
"SS.mo Nome di Dio"; la particolare collocazione, non priva di significato, 'in maximo altare'
della   Chiesa   arcipresbiterale   di   S.   Maria;   e   gli   aspetti,   documentati,   riconducibili   ad   una
vissuta   contrapposizione   (pur   con   uno   stesso   modo   di   proporsi   nella   società)   con   la
Confraternita del SS.mo Corpo di Cristo, eretta 'in altare maiore' ed  emanazione dell'altra
Chiesa limosanese; sono tutti elementi che inducono a ritenerla antica e, probabilmente, più di
quest'ultima. Una tale ipotesi mutuerebbe vicendevole conferma dall'altra per cui all'interno di
una   'Terra'   "la   nascita   dell'ospedale   si   spiega   con   l'origine   assistenziale   e   caritativa   delle
confraternite"
104
. Ed a Limosano l'attività di una  frataria  antica può ben essere riferita alla
presenza dello 'Spedale', che, come quella, rientrava nell'orbita della Chiesa Arcipretale di S.
Maria,   e   che,   al   più   tardi,   può   essere   datato   alla   seconda   metà   del   XIV   secolo.   Per
assoggettarla  al  potere   religioso,  con   la  bolla  dell'11   Dicembre   1693
105
,  infine,   l'Orsini  ne
sanciva lo status di Confraternita, "da tempo esistente" nell'altare maggiore della Chiesa di S.
Maria.   Ma,   tra   la   fine   del   XVII   secolo   ed   i   primi   anni   del   successivo,   o   perché   non   si
sottomise alle nuove condizioni imposte dall'Orsini; o perché si muoveva in un'orbita contraria
al partito austriaco (che si stava, per come era allora possibile, impadronendo del potere); o
perché era governata da rappresentanti legati a forme di contestazione più o meno radicali ed
ispirate, tanto nel religioso che nel sociale, al rifiuto evangelico di ogni avere;  oppure, più
103
 ASC, Protocolli notarili, Not. Marone Saverio di S. Angelo Limosano, atto del 4 Febbraio 1766.
104
 RUBINO E:, Il potere controverso, Campobasso 1995, pag. 21.
105
 ASCL, Fondo luoghi pii ed opere pie, B. 1, f. 1. Stessa collocazione ha anche una copia del 12 Luglio 1864
della Bolla del Cardinale Orsini, datata 21 Novembre 1693, riguardante la Confraternita  del SS.mo  Rosario.
Infine,   una   copia   della   Bolla   del   6   Novembre   1693   relativa   alla  fundatione  della   Confraternita   del   SS.mo
Sacramento è in ASC, Opere pie, Limosano, B. 1, f. 1.
Trattasi, forse, degli stessi documenti, depositati con atto per Notaio Lucito Giuseppantonio (v. ASC, Protocolli
Notarili)   del   29   Novembre   1836,   dal   Sacerdote   Don   Vincenzo   Fracassi,   allora   Prefetto   Spirituale   della
Congregazione del Santissimo Sagramento. L'anziano Sacerdote, dopo che "ha riferito che sotto l'occupazione
Militare gli pervennero nelle mani tre pergamene, due delle quali appartenenti alla Congregazione suddetta, e
l'altra   a   quella   del   Santissimo   Rosario,   le   quali   ha   sempre   colla   massima   gelosia   custodite,   ma   temendo
coll'avanzar  degli anni, o  per qualche altro  sinistro  avente la   di  loro  dispersione,  ha  risoluto  per  maggior
sicurezza depositarle presso un pubblico Funzionario dalla legge istituito. 
La  prima  (pergamena)... contiene la Bolla spedita dall'Eminentissimo  Cardinale Fra Vincenzo  Maria  Orsini
Arcivescovo della Chiesa Beneventana li sei Novembre dell'anno mille seicento novantatre, con cui si dichiara
legittima, e Canonica la Confraternità del Santissimo Sagramento eretta dentro la Chiesa Arcipretale sotto il
titolo di Santo Stefano.
La   seconda   di   carte   scritte   numero   undici   contiene   il   Real   assenso...   sotto   il   dì   quindici   Dicembre
millesettecento cinquantasette alla Capitolazione fatta dal Priore e Fratelli della detta pia Congregazione pel
buon governo della stessa.
La terza contiene il Regio assenso concesso... sotto il dì tre Marzo mille settecento settantasette alle
Capitolazioni fatte dagli Agenti e Fratelli della Congregazione del Santissimo Rosario esistente dentro la
Chiesa Arcipretale di Santa Maria Maggiore di questo medesimo Comune, ed è di carte scritte numero sette".
73

facilmente, per le tre cose combinate insieme, la  Confraternita del SS.mo Nome di Dio in
quel preciso momento storico cessa di esistere. Difatti, a differenza delle altre due, non se ne
trova traccia, se non nella omonima Cappella, già nel grande Inventarium del 1712-13.
Da fonti archivistiche dell’ultimo trentennio del XVI secolo, tuttavia, oltre alle tre menzionate,
risulta   documentata   l’attività   di   altre   Confraternite   sicuramente   più   antiche,   come   la
Confraternita   di   S.   Martino,   quasi   certamente   collegata   con   l’Ospedale   della   SS.ma
Annunziata, la Confraternita della SS.ma Concezione e la Confraternita del Cordone di
S.   Francesco,   entrambe   operanti   nella   Chiesa   annessa   al   Convento   dei   frati   minori
Conventuali. Di esse rimangono solo poche tracce.
Una ricostruzione, assai fedele, del quadro, riferibile agli ultimi decenni del ‘500 (si noti la
concentrazione dentro o ai margini dell’abitato), delle istituzioni religiose attive ed operanti
nella ‘Terra’ di Limosano è la seguente:
-   l’Ecclesia   parrocchia   di   S.ta   Maria  (1571),   che   nel   1574   è   in   “edificio”   ed   è   in
“reparatione” tra il 1580 ed il 1592;
- la Parrocchia di S.to Stefano (1571);
- il Convento di S.to Francesco (1571), che nel 1574 è in “edificio”;
- il Monastero de Majella (1571);
- la Cappella dell’Annunziata (1571), o, nel 1598, “dell’Annunziata dell’hospitale”;
- la  Cappella  (1571), che, nel 1589, è “Cappella  con Confraternita”  del SS.mo Corpo di
Cristo o, nel 1598, del SS.mo Sacramento, in S.to Stefano nel 1591;
- la Cappella con Confraternita del SS.mo Rosario (1589), in S.ta Maria nel 1591;
- la Cappella con Confraternita del Nome di Giesù (1589), in S.ta Maria nel 1591;
-   la   Confraternita   (1587),   o,   nel   1589,  Cappella   con   Confraternita,  della   SS.ma