Francesco bozza

2.1 - La Chiesa 'Cattedrale' di S. Maria Maggiore
Il   fatto   che   dell'insediamento   di  Cascapera,   che,   come   feudo   ed   unità   amministrativa,
sopravvive per molti secoli e, pur diviso tra diversi contitolari (metà è dell'Università della
Terra   de   li=Musani,   un   quarto   del   Marchese   della   stessa   Terra   e   la   restante   quarta   parte
appartiene al Barone di S. Angelo Limosano), sino all'eversione, non vi sia menzione né nelle
42

'Rationes Decimarum Ecclesiae' (1308-1330), dove pure vengono riportati i viciniori centri di
Ferrara  e   di  Rocca   del   Vescovo  e   né   nel   precedente   'Catalogus   Baronum',   che,   per   il
riferimento temporale, è della metà circa del XI secolo, ben potrebbe dar credito all'ipotesi che
vorrebbe posizionato in quel preciso luogo, e solo ivi, il  sito dell'"antico  vescovado  della
destrutta città" di  Tifernum. Ma che a Cascapera ancora (1132-1312) vi esistesse, almeno
come modesto villaggio, un insediamento lo lascia intendere il 'Processus' (v. paragrafo 1.5),
che  riporta  i  centri  abitati  della  diocesi  di  Musane, tra  cui  la  limitrofa  'Ferraria' (mentre
Rocca del Vescovo non vi figura in quanto sicuramente dipendente già da Trivento).
Un   minimo   di   continuità,   oltre   alle   argomentazioni   ed   alle   prove   già   riportate,   tra   quella
Tifernum, la "destrutta città" sede di "antico vescovado", così posizionata, e questa 'Musane',
il centro abitato che sino al decennio francese, e non solo negli atti, viene detto la "Terra, olim
Città, di Limosani", è assicurato dalla identica titolazione delle rispettive 'cattedrali'. E', vale
a dire, possibile che non sia del  tutto casuale e fortuita quella circostanza per cui tanto la
Chiesa di Cascapera quanto la 'Cattedrale' di Limosano fossero entrambe dedicate a S. Maria
Maggiore.
La fase avanzata, se non proprio terminale, cui era pervenuta la vicenda di scontro e di lotta
intestina, che nei secoli XII e XIII vive la 'diocesi' limosanese, suggerisce di assegnare alla
costruzione originaria dell'edificio della "maior ecclesia Limosani episcopatus" una datazione
sicuramente anteriore, e di parecchio, a tale periodo. Più di un testimone del 'Processus', del
resto, riferisce "di aver visto il Clero dello predetta Terra di Limosano, ossia i Chierici di S.
Stefano  (nota:  che  evidentemente   già  esisteva),  di  S.  Paolo  (nota:   di  questa  antica   Chiesa
limosanese, situata forse là dove poi verrà posizionato il Monastero, che fu dapprima di S.
Pietro, successivamente di S. Pietro Celestino e, da ultimo, di S. Maria della Libera, non è
stata trovata nessuna altra notizia)  e delle altre Cappelle di quella Terra processionalmente
recarsi alla Chiesa di Santa Maria, specie nelle feste della Vergine, ad officiare e rendervi
onore... e di aver visto il popolo di detta Terra andare a tale Chiesa per ascoltarvi i 'divina
officia'  ed   onorarla   come   la   più   importante   e   la   Chiesa   Vescovile".   E,   dicono   sempre   i
documenti, già allora la festa principale era quella di metà agosto.
Che sin dall'inizio sia stata essa la 'Cattedrale' lo conferma una lunghissima tradizione. Ed,
eccettuato   qualche   periodo   breve   e   mai   determinabile   con   certezza   e   precisione,   in   cui   il
contrasto e la rivendica della preminenza si vissero particolarmente accesi ed insanabili, essa
sempre tale è rimasta. Una sicura conferma a tutto ciò (ed il documento è del 1571) viene dal
"Liber magnus in quo de mandato Ill.mi, et Rev.mi Jacobi Sabelli Archiepiscopi Beneventani,
adnotatur   nomina,   et   cognomina   Baptizatorum   et   confirmatorum  hujus   olim   Episcopalis,
nunc Archipresbyteralis et Parochialis ecclesie Sancte Marie de Limosano,..."
67
.
Quanto all'epoca della primitiva costruzione, una descrizione (prima metà del XX secolo) dei
beni   demaniali   del   Comune   di   Limosano,   che   sulla   stessa   esercita   un   "antico   possesso",
indicava che la "Chiesa di S. Maria sita in Via Municipio" era una "Chiesa ad una navata
abbastanza vasta ed in buone condizioni. La sua costruzione risale ad oltre un millennio"
68
.
67
  APL  (=  Archivio   Parrocchiale  di  Limosano),  Libro  dei  Battezzati  del  1571. "Libro  grande,   nel  quale  per
disposizione dell'Illustrissimo e Reverendissimo Giacomo Savelli, Arcivescovo di Benevento, si annotano i nomi
ed i cognomi dei Battezzati e dei Cresimati di questa Chiesa di Santa Maria di Limosano, una volta Vescovile,
ora Arcipretale e Parrocchiale...".
Dall'Archivio Parrocchiale di Limosano, ricco di documenti assai interessanti e 'sicuri', anche se mal conservati,
e per la cui consultazione siamo grati e riconoscenti al Parroco, Sac. COLAVITA Mario, abbiamo attinto, come
si vedrà in prosieguo, a piene mani. Al solo scopo di non appesantire il lavoro, limiteremo all'indispensabile la
citazione di documenti in esso conservati.
68
 ASCL (= Archivio Storico Comune di Limosano), B. 23, f. 122. Il documento è databile intorno al 1935 ca.
43

Portale della Chiesa di S. Maria Maggiore (ora, del Rosario) così come risulta dal rifacimento del
1755.
La tipologia della costruzione, con particolare riferimento alla sua architettura  negativa  che,
nonostante   sia   poco   visibile   e,   perciò   stesso,   venga   scarsamente   considerata,   pure
significativamente la caratterizza; il singolare posizionamento dell'edificio, ricavato e scavato
nel   tufo;   e   la   sua   esposizione   verso   oriente,   tipica   del   periodo   alto   medievale;   sono   tutti
elementi che portano ad assegnare la datazione della originaria fabbrica, al più tardi, ad un
periodo di tempo tra la fine del secolo VIII e l'inizio del successivo. Molti elementi (tra essi la
possibilità di posizionare l’altare maggiore proprio sopra la sottostante tomba dei vescovi e,
maggiormente, sopra la cripta), infatti, fanno ritenere che la fabbrica originaria fosse costituita
dalla sola navata laterale (o ex Congrega del Rosario).
All'ipotesi di assegnare a tale periodo la costruzione della Cattedrale porta anche la data, il
774,   dell'invio   dei  cortisani  e   dei  baccari  mandati   dal   neo-Principe   Arechi   in   "finibus
Biffernensis", il cui nucleo maggiore, almeno nel numero, si stabilisce ed organizza il proprio
'villaggio' in  Musane,  dove vengono  a  confluire  anche  i   pochi  residuali  abitanti  di  quella
Tifernum,   situata   a   Cascapera,   che,   già   in   fase   di   grande   decadenza,   in   questo   momento
44

storico viene abbandonata (Fagifulae è scomparsa già da qualche tempo) per diventare ora e
così l'antico vescovado della destrutta città.
Ed, anche se, oltre a quelle di natura 'storica', più di una ragione (la particolare localizzazione
più   'a   valle'   rispetto   alla   quasi   totalità   dell'abitato   e   la   presenza   di   cunicoli   collegati   alla
struttura) rende proponibile l'ipotesi che un luogo di culto, riferibile forse alla sola sua parte
negativa, vi situasse sin dal periodo paleo-cristiano, l'analisi stessa dei materiali, tra i quali i
non pochi "reperti sparsi e che non è agevole collocare in un organico quadro", impiegati e più
volte successivamente re-impiegati senza logica alcuna, porta a collocare ad un periodo non
più tardi dell'VIII secolo la data della prima costruzione dell'edificio. Anche se non è affatto
da escludere che vi sia esistito da epoca di molto più antica un riferimento di aggregazione
religiosa,   che,   poi   e   sino   alla   unificazione   delle   parrocchie,   storicamente   vivrà   della
contrapposizione alla zona più alta e più 'nuova' (da ultimo, quella più ricca) del paese, per i
non pochi 'abitatori' delle grotte poste nell'attuale zona delle 'fucine'.
"La presenza di pietre decorate a rosette è abbastanza ricorrente: si vedano per esempio quelle
del campanile di Morrone e quelle di S. Maria di Canneto, dove (e proprio come alla Chiesa di
S.   Maria   di   Limosano)   sono   appunto   'eleganti   rosette   carolingie...   insieme   a   decorazioni
floreali, zoomorfe e geometriche, incise con un piglio ingenuo ma non privo di spirito' in uso
nel   Beneventano   già   dall'VIII-XI   secolo.   (Per   i   due   indicati   edifici)   molto   frequenti   sono
anche (i) rilievi zoomorfi ed astratti mentre non così usuali sono le bugne (= "pietre lavorate
sporgenti da un muro"), pare simbolo di fertilità, che invece  abbondano a Limosano"
69
. Il
riferimento a tipiche simbologie 'pagane', ed in modo particolare alla fertilità, farebbe pensare
ad un re-impiego, nella 'costruzione' dell'VIII secolo (si noti che una conferma a tale ipotesi di
datazione viene, oltre che dalla particolarità delle 'rosette  carolingie', anche  dalla notevole
analogia   con   lo   stile   architettonico   contemporaneamente   'in   uso   nel   Beneventano'),   dei
materiali provenienti da una struttura più antica. 
Così   è  da  questo   preciso  momento   che  nel   territorio  della   media valle  del   Biferno   risulta
spostata  l'emergenza   insediamentale   di   maggior   significato.   Ed,   insieme   ad   essa,   anche   il
vescovado, inteso sia come istituzione religioso-politica, che, però e come tale, mantiene la
sua   continuità   col   passato,   che   come   edificio,   viene   in   questo   modo   e   proprio   in   questo
periodo storico ad essere ri-posizionato e ri-costruito nel nuovo (nella massa tufacea, tuttavia e
proprio   perché   molto   friabile,   è   assai   probabile   che   talune   abitazioni,   la   cui   esistenza   è
documentata sino ai primi anni del XX secolo, vi fossero state ricavate già da diversi secoli)
insediamento di Musane.
69
 MARINO L., La Cattedrale di S. Maria di Limosano, in AM 1981, pag. 255 e segg. Di notevole interesse, per
la puntuale analisi tecnica e strutturale del complesso architettonico, l'articolo del Marino, il quale prende sia la
citazione   evidenziata   che   il   riferimento   alle   caratteristiche   'beneventane'   da   ROTILI   M.,   La   Diocesi   di
Benevento, Corpus della scultura medioevale, V, Spoleto 1966.
45

Particolare della ‘cripta’ della Chiesa di S. Maria Maggiore (ora, del Rosario).
Del corpo originario della fabbrica assai probabilmente altro non rimane che il solo perimetro
della base, parte, quella negativa, della struttura architettonica e, forse, la interessante cripta.
L'edificio esterno è stato sicuramente toccato dai "molti terremoti (che) hanno sconvolto il
Molise nel corso della storia. Il primo (nota: ma si veda, per i precedenti, il paragrafo 1.2) di
cui si ha memoria è quello dell'anno 847; un altro più terribile, che distrusse Boiano, si ebbe
nell'853;   un   terzo   terremoto,   quello   del   1294,   distrusse   completamente   una   seconda   volta
Boiano,   che,   riedificata,   rovinò   nuovamente   col   terremoto   del   1305.   Molti   altri   paesi   del
Sannio, tra cui Venafro e Isernia, furono distrutti dal terremoto del 9 settembre 1349 ed altri
ancora, come Limosano, Oratino, Casacalenda da quello del 5 dicembre 1456. Il terremoto del
1688 ancora una volta colpì Isernia e Sassinoro. Altre scosse, spesse e forti, si ebbero negli
anni 1789-1794. Poi il mostro sotterraneo provocò un vero cataclisma il 26 luglio 1805"
70
.
In   occasione   dei   diversi   interventi,   pochi   finalizzati   al   lavoro   di   ripristino   dopo   i   danni
provocati da quei tristi  eventi  e molti, assai frequenti, tesi alla manutenzione, più o meno
ordinaria, ed al restauro
71
, venivano per necessità re-impiegati anche i materiali originari; in
70
 TESTA E., Campolieto e le sue Chiese, Ripalimosani 1986, pag. 40.
71
  Dall'  INSTRUMENTUM   Conventionis   pro   rifactione   S.   Marie   Maioris   hujus   Terre   per   M(agist).rum
Nicandrum   Passarelli   Terre   Alfedene  (v.   ASC,   Protocolli   Notarili,   Notaio   CORVINELLI   Melchise   di
Limosano) del 10 Novembre 1768 sappiamo le modalità circa l'affidamento e lo svolgimento dei lavori relativi
ad un intervento restaurativo.
Nonostante alcuni lavori fossero stati, come lascia intendere la data (1755) incisa sul portale in pietra, effettuati
solo da pochi anni, "ritrovandosi la Chiesa Madre sotto il titolo di Santa Maria Maggiore... da molto tempo in
uno stato rovinoso,..., nella scorsa S. Visita Monsignor Vicario Generale di Benevento ne diede le premure per il
riattamento...". L'Università,  con  gli  eletti ed il Sindico  Franc.o  di Donato  Greco, la quale partecipa con 50
46

maniera del tutto disorganica però ed, almeno apparentemente, priva di disegno logico. Tutto
ciò perché le progettazioni e le direzioni dei lavori, specialmente se riferite ai soli interventi
documentati,   risultano   essere   quasi   sempre   opera,   più   che   di   personale   qualificato,
dell'ingegno e dell'estro di 'mastri fabbricatori', che, per quanto competenti, avevano le sole
conoscenze che portarono al ridimensionamento del pregio artistico della fabbrica. La durata
del singolo intervento, solitamente di alcuni anni, era parecchio condizionata dalle difficoltà,
collegate alle fasi  di regresso  o di espansione demografica, di reperire nel ristretto ambito
della sola Universitas le risorse necessarie a finanziarlo e nulla dalle lungaggini burocratiche,
recenti   ed   esclusivo   frutto   della   democrazia   verticale.   Se,   poi,   si   rendeva   necessario
intervenire   contemporaneamente   su   più   di   un   edificio   di   interesse   comunitario,   quelle
difficoltà crescevano a dismisura ed i tempi, allora, diventavano davvero biblici. Come nel
caso della  ricostruzione  dopo il sisma del 1456, che, come indicano la data del 156_ di una
"iscrizzione antica intagliata" (v. paragrafo seguente) nella Chiesa di S. Stefano e quella del
1576 ancora visibile su un concio del campanile di S. Maria, dura abbondantemente oltre il
secolo.
Pur se "non si ha memoria della sua fondatione per esser antichissima", l'Arcipretale Chiesa
"sotto il tit.o di S. Maria Maggiore", almeno sino alla metà del XVIII secolo
72
, periodo per il
ducati annui (che andavano a sostituire il compenso per il Predicatore della Quaresima), il Mag(nific).o Cosmo
Marcantonio   Economo   della   Ven.le   Cappella   del   SS.mo   Rosario,   che   darà   30   ducati   annui,   ed   il   Mag.co
Francesco Ricciuto Amm.re della Ven.le Cappella del SS.mo Sacramento, la quale verserà 12 ducati annui, "nec
non il Mag.co Notar Michele Jamonaco deputato eletto, e designato da cittadini in publico parlamento per la
caosa..., e Mag.co Cosmo Sebastiano parimente deputato designato", stipulano l'instrumentum con il Passarelli, il
quale, da parte sua, si obbligava di:
1) - fare la fabrica di essa chiesa con tutta la matura attenzione in ragione di carlini 5 la canna;
2) - fare le lamie, o siano volte, fatte a crociera... in ragione di carlini 7. e mezzo la canna;
3) - fare nella facciata di avanti di essa Chiesa un Fenestrone di pietre lavorate;
4) - fare la covertina di essa Chiesa in ragione di carlini 4 la canna ed esser tenuto esso medesimo tirarsi sopra
tutti i Travi, Tavole, Embrici, o siano Coppi;
5) - fare l'ossatura del cornicione (con altri lavori di finitura) di entro della Chiesa a grana 5 la canna;
6) - fare le lamie e fabriche sottane del pavimento della Chiesa in ragione di carlini 4 la canna;
7)  - fare   un  Cornicione,  o   sia  Frontespizio  di  pietre  lavorate  avanti  le  muraglia  di  detta   Chiesa,  secondo  il
modello,   o   sia   disegno   per   esso   fatto,...   che   presso   del   Mag.co   Not.   Jamonaco   Deputato   presentemente   si
conserva,..., il tutto per ducati 35;
8) - fare entro le pertinenze di detta Terra una Calcara a sue spese (ma l'Università dovrà fornire tutta la legna
occorrente), per la calce che sarà necessaria;
9) - rendere perfetta e compita (con la garanzia di anni 3) la detta chiesa;
10) - tenere a conto suo tutti gli uomini, e donne che saranno necessarj per li manipoli di detta fabrica, quanto
per fare li Calcinari, quanto per portare pietre, acqua, calce, legnami,...;
11) - dare tutta l'intiera opera per ferma, perfetta, stabile e valida per lo spazio di anni 6.
72
  ASC, Protocolli Notarili, Notaio Petrone Giuseppe di Montagano. "Oggi primo di Gennaro dell'anno Mille
settecento cinquanta due nella Terra olim Città di Limosano... Ad istanza, e richiesta fattaci per parte del M.to
Rev.do Sig.r D. Carmine Credico della Terra  di S. Giovanni in Galdo, al presente Arciprete dell'Arcipretal
Chiesa, sotto il titolo di S. Maria Maggiore, fù Cattedrale di detta Terra olim Città di Limosani, ci siamo...
personalmente conferiti in d.a Arcipretal Chiesa fù Cattedrale di S. Maria Maggiore oggi dell'Assunta, sita, e
posta dentro  detta Terra, e proprio nel luogo detto la Piazza  di S. Maria, dove gionti, ed entrati in essa, e
proprio   davanti   l'Altare   Maggiore,   dove   s'adora   il   Venerabile   S.mo   Sacramento   dell'eucarestia.   abbiamo
ritrovati il d.o M.to Rev.do Sig.r D. Carmine Arciprete Credico seduto nella sua sedia concionatoria, vestito con
zimarra, Cotta e stola Arcipretale, ed a mano destra di esso il Rev.do D. Cosmo d'Addario, a mano sinistra il
Rev.do Sig.r D. Pietro Gravini, ed altri Sacerdoti di d.a  Chiesa Arcipretale fù Cattedrale, tutti seduti, e vestiti
con zimarra, e Cotta, con assistenza, e presenza di più e diversi Sig.ri Galantuomini, e Persone civile del Paese,
ed altri Uomini, e donne di d.a Terra olim Città di Limosani.
Il d.o Rev.do Sig.r D. Carmine Arciprete Credico ave asserito, e dichiarato avanti di noi, come avendo ritrovato
sin dall'anno 1742, che pigliò la carica di detta sua Arcipretale Chiesa la medesima molto rovinata in ogni
parte  delle Muraglie  per la  sua   antichità, ed  avendo   cercato   di  riparare  alle  molte  lesione delle  muraglie,
accomodato il tetto, e risarcito il Pavimento in   ogn'anno con molta spesa, ed interesse, nulla però il tutto si
47

quale   è   possibile   documentare   un   intervento   con   qualche   leggera   modifica   alla   struttura
dell'edificio,   ebbe   una   organizzazione   architettonica   diversa,   anche   se   non   di   molto,
dall'attuale.   Le   differenze   più   significative   ed   evidenti   erano,   come   mostra   la   seguente
descrizione del 1712
73
, nella parte inferiore della facciata e nella strutturazione dell'interno.
"Si entra in detta Chiesa  per due porte, cio è una minore laterale,  che riguarda la parte
settentrionale,   e   l'altra   porta   maggiore   che   riguarda   la   parte   orientale,   l'una,   e   l'altra
composte di Marmo, le gambe in più pezzi, si entra nella grande per 15 gradini di pietra, con
atrio   avanti,  guarnito  di   tré  Colonne  di  pietra  (a),  sopra   d'essa  vi   è  un  nicchio  dove  stà
dipinta l'Immagine della Assunta, con gli Santi Ludovico Vescovo, e Felippo, e nel muro della
facciata di essa porta, nella sommità, stà eretta una Croce di Ferro, ed entrato nella med.a
rende vano, e conoscendosi bastentemente tutto ciò da d.o Sig.r Arciprete, che da altri, ha pensato il medesimo
di voler fare una spesa per sempre con suo interesse, purche vi concorra il soccorso, ed aggiuto delle Persone
benestante, e pietose, e del Popol tutto nel miglior modo, che li spinge la di lor carità, il che riuscendo, ha
determinato il detto Sig.r Arciprete non solo di riedificare detta Chiesa Arcipretale   di nuovo, ma ben anche
allargarla quanto più si può, per renderla più capace al Popolo giacche per esser molto cresciuto, ed avanzato
si rende essa  Arcipretal Chiesa  assai angusta, e precisamente ne giorni sollenni, previo però in omnibus il
consenso, assenso, e beneplacito dell'Ill.mo Arcivescovo, e della Rev.ma Curia  Arcivescovile di Benevento a
tenore de' Sacri Canoni, e Costituzioni Sinodali Diocesane sotto il titolo de Ecclesiis edificandis, et reparandis,
e non altrimenti, ne in altro modo.
E per maggiormente animare esso Sig.r Arciprete il Popolo devoto ad tal opera di pietà cristiana ha risoluto
voler fare donazione irrevocabile inter vivos alla d.a Sua Arcipretal Chiesa di tutte le sue rendite, che per un
anno continuo, principiando da oggi sudetto giorno per tutto l'ultimo giorno di Decembre di questo sudetto
corrente Anno 1752.
(...).  Che però detto Sig.r Arciprete D. Carmine Credico ave nominato, e chiamato per Sindico Apostolico il
M.co  Cosmo  Bonadie di questa  sud.a Terra  olim Città  di Limosani presente, il  quale  Cosmo  come Sindico
Apostolico abbia, e debbia esiggere per intiero tutte le dette rendite Arcipretale per un Anno intiero come sopra
spiegato, ed in d.o Anno debbia sodisfare tutti li pesi forzosi, e del di più tenerli, e spenderli in beneficio della
nuova   fabrica   di   d.a   Chiesa,   e   di   tutto   d.o   entroito   ed   esito...   debbia   farsene   annotamenti   ben   distinti,   e
dichiarati   per   rendersene   in  fine   di  dett'Anno   chiaro,   e  lucido  conto   al   Razionale  eligendo   dal  sud.o   Sig.r
Arciprete, e consignare in potere del suo successore tutto ciò che si ritrovarà in suo potere, e siccome verrà
significato ne conti della sua amministrazione, quale successore debbia similmente eliggersi dal medesimo Sig.r
Arciprete".
Quanto   alle   rendite   da   devolvere   per   la   riparanda   Chiesa,   erano   tutte   quelle   che   "li   pervengano,   ed   in
qualsivoglia modo li possano pervenire da d.a Arcipretura sì di decime, tanto prediali, che personali, censi di
qualunque sorte, fitti, e terraggi di territorij, augumenti, dritti di stola, di qualunque sorte, offerte, oblazioni nelle
sollennità, benedizioni, ed ogni altro, che ad esso Sig.r Arciprete in qualunque maniera, raggione, causa può, e
deve spettarlo da d.a Arcipretura... eccetto solo che da dette rendite... se ne debiano sodisfare, e pagare li pesi
forzosi, che per d.a Arcipretura si devono tanto alli Rev.di Sacerdoti, e Clero per celebrazione di Messe, ed alle
Sacre funzioni, come anco alla Rev.ma Curia di Benevento, ed Ill.mo Monsig.r Arcivescovo per la Sacra Visita,
Spoglio, e Cattedratico di d.o Anno, adempimento di decreti, di più si abbia da dette rendite sodisfare il servizio
al Sacrestano,  compra  di candele,  ed  oglio  per la lampada, che  bisognano  nel corso  di un  Anno  intiero,  ed
ogn'altro che può occorrere, e necessitare da pagarsi da dette rendite".
I lavori, che per la lentezza del Passarelli (v. nota 5) vennero  successivamente  (15 gennaio  1773) affidati  a
Giuseppe Calvitto di Pescopennataro, ebbero a durare almeno per un venticinquennio.
73
  APL,   INVENTARIUM   1712.   Trattasi   di   un   documento   assai   prezioso   per   la   ricostruzione   sia   della
disponibilità fondiaria e patrimoniale delle Istituzioni della Chiesa secolare che della geografia del centro abitato
di Limosano.
(a) Viene confermato il contenuto dell'Inventario del 1687 (APL), dove si legge che "L'Arcipretal Chiesa di
S. Maria Magg.re della Terra di Limosani... è posta, e situata nella Piazza publica della d.a Terra volgarm.te
detta la Piazza della Portella (che nell'Inventario del 1712 è detta "lo Codacchio") nel frontespizio della Porta
magg.re con gradiata e loggia coperta che va per la publica strada,...".
(b) Nell'Inventario  del 1723, che fa quasi sempre  riferimento  a quello del 1712, tuttavia, si legge: "Solo
l'organo à sei registri, che sta à capo della nave picciola di detta Chiesa, di bel lavoro, fatto nuovamente di
tavole corniciate, e di fogliami con la sua balaustrata, colorata, è ora nel tutto terminata, e vi si ascende per
scale a lumaca, coverta di tavole dipinte".
(c) Trattasi della Confraternita del SS.mo Nome di Gesù.
48

porta, à sinistra, vedesi nella prima colonna una Fonte di pietra per l'acqua Santa: è coverta
di pingi, colla sua soffitta di tavole, dipinta con quadri, fatti ad ottangoli.
Stà d.a Chiesa (che, come risulta dalla relativa pianta, è larga palmi 87, da nord a sud, e, da est
ad ovest, lunga palmi 56)  composta à due navi, cioè una grande, ed un'altra piccola, che
vengono sostenute da tre pilastri, sopra quali sedono tre nicchi, e la d.a nave piccola è anche
dipinta à rose; A capo di essa nave piccola si vede un Organo  (b), di bel lavoro, fatto di
Tavole corniciate e di fogliami, nuovo, si come è parimente la Balaustrata ancora colorata
per   non   esser   intutto   terminata.   Si   ascende   in   esso   per   scala   à   lumaca,   coverta   però
nuovam.te di tavole, li pareti, così di dentro, come di fuori, sono dealbati, dove si osservano
perlume   ingrediente,   sei   finestre,   tutte   munite   con   vetriate,   oltre   quelle   sono   nel   Coro,   e
(d) Un  confronto  con l'Inventario  del 1687 proverebbe sensibili modifiche, disposte quasi certamente dal
Card. Orsini. In esso, difatti, si legge che "vi sono Altari sei", e precisamente "L'Altare magg.re è posta nella
Nave grande,...; La Venerabil Cappella del SS.mo Nome di Giesù è posta... nella nave destra,...; La Capp.a del
SS.mo Rosario Confraternità  è situata... nella nave sinistra,...; La Capp.a del Glorioso  S. Gio: Batta  (la cui
statua   era   stata  'dotata   dali   Covatta  nell'anno   1633   die  venti-due  del   mese   di  luglio')  è   situata...  alla   nave
contigua  all'Altare  del SS.mo Rosario...; L'Altare della Purificatione della  B.B. Vergine  (dove  era anche  'la
statua del S. Ant.o a Padua') è posta... nella Nave sinistra...; La Cappella di S. Silvestro Papa è situata... nella
Nave sinistra nella quale vi è un Capo Altare di sculture soprindorate con colonne del medesimo modo con un
quatro  con  S. Silvestro  Papa  in  mezzo,  S. Ludovico Re di franza  dalla  parte destra, dalla  parte sinistra  S.
Tomaso d'Aquino...".
(e) Quella seguente è la descrizione così come risulta da altra parte dell'inventario. "La Capp.a di S. Silvestro
Papa (da tenere distinto dall'omonimo Beneficio semplice) e sita nel mezzo del muro laterale della Nave mag:re
quando s'entra in d.a Chiesa Arcip.le in cui si vede dipinto sop.a a tela un quadro dedicato al sud.o glorioso
Santo, ed à suoi lati vi sono dipinte l'effiggie di S. Tomaso d'Aquino, e di S. Loduvico Re di francia, e sop.a dello
stesso, ve n'e un'altro sop.a à tela piccolo in f.a quadra, ove sta dipinta l'incoronat.ne di N.ra Sig.ra; e alto d.o
quadro grande pal: otto, e largo palmi sei, la sua Icona e tutta posta in oro, guarnita  di bellissime cornici, com
due Colonde rigate, ch'e cinto di balaustrata di legno per un gradino altre il suppedaneo, la Mensa del med.mo
e di pietra bianca lavorata ed in tre pezzi ben composta, in mezzo della qual'è locato il suo Tassello, lo Stipite di
d.o Alta.e è tutto di fabrica, con i suoi spicoli anco di pietra lavorati, e tiene il suo palliotto avanti. Tiene il
gradino della stessa pietra, e sopra d'esso vi sono quattro Candelieri  colla Croce di legno lavorati, e colorati di
verde, colle sue Tabelle consacre di Gloria, ultimo vangelo, e lavabo; tiene fisso nel muro destro la Credenzola
per le Carrafine. La sua festa si sollennizza a 31 X.bre in ogn'anno.
Non si ha memoria della sua fondat.e, ben si fu ristaurato, e dotato con peso di messe dalli q.m Don Luigi, e D.n
Tomaso Russo come si legge nelle seguenti inscriz.e posta in fronte al gradino delli Candelieri cioe,