Francesco bozza

IX
Geronum (Gerione, abitato scomparso presso Casacalenda)
VIII
Larino (Larino)
E' forse da identificare con la òdòs Samniou ricordata da Procopio di Cesarea (B.G., VI, v, 2)
a proposito della guerra tra Goti e Bizantini, allorché Zeno, per recarsi a Roma, attraversò il
Sannio per raggiungere la via Latina"
10
.
7
 DE BENEDITTIS G., Fagifulae, in AA.VV., Samnium - Archeologia del Molise, Roma 1991, pag. 259.
8
  Troppo   asservita   alla   campanilistica   esigenza   di   privilegiare   l'ascesa   di   Campobasso,   come   e   nel   mentre
diventa la città-capoluogo della 'Provincia', l'ipotesi, proposta dal ROMANELLI e seguita  da altri studiosi, che
pretende di farla attraversare dall'antico tratto stradale, da un lato, e, dall'altro, caratterizzata da eccessivo e mal
celato   bisogno   di   apparire   ad   ogni   costo   'originale'   la   recente   ipotesi   di   CARROCCIA   M.   (v.   Strade   ed
insediamenti del Sannio in epoca romana nel segmento V della tabula Peutingeriana, S. Elia Fiumerapido 1989)
perché possano spiegare con la necessaria imparzialità i fatti della storia e, così, essere condivise.
La   prima   ricostruisce   il   tracciato   della   strada   che   collegava  Bobiano  (Bojano)   a  Larino,   collocando   le   due
stazioni intermedie, indicate nella Tabula, di "Ad Canales" nei pressi di Campobasso e di "Ad PYRum" vicino
a  Campolieto;   venendo   in   tal   modo   tenuti   completamente   isolati   il   'municipium'   di   Fagifulae   e   tutta   l'area
fagifulo-tiferniana, riteniamo non essere da condividere.
Per  Carroccia  "Ad  PYRum"  è  da  identificare  con  Taverna   S.  Pietro  posta  all'incrocio  del  tratturo  Celano-
Foggia con il fiume Sangro, "Ad Canales" con Taverna Canale in località Cerreto di Carovilli e Bobiano con
Pietrabbondante. Anche questa seconda ipotesi, completamente fuorviante, riteniamo, proprio in quanto tale, di
non doverla condividere.
9
 Essa (v. DE BENEDITTIS G., Appunti sulle fonti classiche relative alla viabilità romana nel Sannio, in AM
1988, II, pag. 13-15) è la "riproduzione del XII sec. di una carta stradale dell'impero romano del IV sec. d.C. (ed
è)   detta   Peutingeriana   da   Konrad   Peutinger   (1465-1547),   dotto   umanista   tedesco   a   cui   (ne)   dobbiamo   la
scoperta".
10
 DE BENEDITTIS G., Appunti... cit. La via Latina "da Roma menava a Cassino", proseguiva sino alla statio
'ad FleXUM' (S. Pietro Infine), dove si biforcava e "con un ramo di 13 miglia andava a Teano sulla via Appia, ed
14

Sul tracciato della strada alla sinistra del fiume i siti delle due prime stazioni intermedie del
percorso   disegnato   nella   Tabula   vanno   così   posizionati:   'Ad  Canales'   nella   contrada   "La
Canala"   di   Castropignano   e   'Ad   PYR(um)'   nei   pressi   di   "Ferrara"   non   lontano   da
'Cascapera'.   Già   in   nota   5   abbiamo   detto   della   evidentissima   affinità   etimologica,   che,
sconosciuta   al   Mannaert   (MANNAERT   Konrad,   Geographie   der   Griechen   und   Romer,
Nurnberg 1799, tomo IX, parte I, pag. 804) che per primo propose tale ipotesi, ne costituisce
indubbiamente ulteriore elemento di prova.
Relativamente all'agro di Limosano, quella strada, che lambiva l'antico "ponte a fabbrica, che
contava l'epoca della sua fondazione con quella dell'Impero di Adriano"
11
, era ancora attiva
nel XIX secolo, quando, per la direzione 'a monte', è documentata "l'esistenza della via detta
Spinillo, la quale mettendo capo nella strada de' forestieri serve al passaggio degli abitanti
suoi (= di Limosano) non pure ma di molti altri comuni"
12
, e, per la direzione 'a valle' viene
attestato che "ha da tempo remotissimo sempre esistito una pubblica strada,..., quale strada
conduce   al   distrutto   Ponte,   e   quindi   va   a   riunirsi   alla   parte   sinistra   con   la  strada   dei
Forestieri, che passando per le falde di Fiorano mena all'ex feudo di Ferrara, ed indi alle
Comuni di Lucito, Civita e Lupara ed in avanti fino all'Adriatico"
13
.
Era sempre attiva durante il XVII secolo, quando "ad preces et pro parte Pompei Capillo
etatis   annorum   octuaginta   duo,   Francisci   Minicuccio   etatis   annorum   nonaginta,   Donati
Donatelli etatis annorum septuaginta, Dominici Fracasso etatis annorum sexaginta, Pontij
Marchetta   etatis   annorum   sexaginta   octo,   Antonij   Marc'Antonio   annorum   septuaginta
quinque,   Joannis   Antonij   de   Amico   annorum   sexaginta,   Francisci   Marinaccio   annorum
septuaginta   quinque,   Aloisij   Busso   annorum   sexaginta,   Francisci   Corvinella   annorum
sexaginta, et Petri  Antonij  de Lucito annorum quinquaginta  quinque incirca,...,  Civium et
Hominum magis seniorum, et expertorum  dicte Terre Limosani"  viene attestato  "come nel
luogo detto li Patrisi pertinente di d.a Terra di Limosano vi è, et è stata sempre una Strada
publica, per la quale si andava, e si và nel Bosco di Ferraro, come nella Terra di Lucito,
della Civita, et altri luoghi publici circonvicini, e detta Strada se la ricordano dà che hanno
havuto l'uso della raggione, et hanno Inteso dà loro Padri esservi stata sempre d.a Strada,
per   essere   Strada   antichissima,   non   ritrovandosi   memoria   dà   che   fusse   cotal   Strada
fatta,..."
14
.
Sempre ad essa, certamente attiva nei secoli precedenti, va riferito quel 'nodo' di strade, posto
a Cascapera, sulle quali insistevano alcuni "antichi termini lapidei, che di consenso delle parti
con publico istrumento del 1547 e 1744 si erano posti per designare i confini de' territori in
quistione fra i due limitrofi"
15
  di Limosano e di S. Angelo. Erano esse la "Strada Publica
chiamata del Procaccio, che entra al Termine della Crocella, passa per Fonte Murato et escie
un ramo di 16 miglia menava a Venafro" (MASCIOTTA G.B., Il Molise..., ristampa Campobasso 1988, I, pag.
68). La via Frentano-Traiana correva lungo la costa adriatica da Aterno a Teano Appulo. Entrambe queste vie
erano raggiunte da arterie stradali minori che toccavano tutti i 'municipia' siti nel territorio dell'attuale Molise.
11
  Dalla   'Relazione'   dell'Ing.   Berardino   MUSENGA   (14   ottobre)   all'Intendente   di   Molise,   nella   quale   si
descrivono   i   danni   provocati   dall'alluvione   del   21   settembre   1811.   Con  ogni  probabilità   il   ponte,  per   il   cui
rifacimento,   probabilmente   dopo   l'alluvione   del   1621,   quando,   "a   detta   di   Galanti   e   Perrella,   nel   Molise   la
pioggia cadde ininterrottamente per quattro mesi ed il Biferno impazzì" (v. TASSINARI S., Biferno il fiume che
era Dio, in MOLISE n. 1, giugno 1992, pag. 36), è documentato un intervento dell'Orsini, venne costruito per
'unire' l'area fagifulana con quella di Tifernum.
12
  ASC   (=   ARCHIVIO   DI   STATO   di   CAMPOBASSO),   Intendenza   di   Molise,   B.   575,   f.   10.   Allegazione
Forense "Per Comune di Limosano...", Napoli 1836, pag. 8.
13
 ASC, Intendenza di Molise, B. 574, f. 9. Attestazioni dei Sindaci di Limosano, Montagano, Petrella, S. Angelo
Limosano e S. Biase, tutte del 1834, allegate in copia autenticata alla nota del 29 settembre 1836 del Sindaco di
Limosano all'Intendente di Molise.
14
 ASC, Protocolli Notarili, Not. CARRELLI Giandonato di Fossaceca (Fossalto), atto del 4 ottobre 1697.
15
 ASC, Atti demaniali, Limosano, B. 1, f. 2. Allegazione Forense del 25 gennaio 1810 dell'Avvocato Antonio de
Giacomo.
15

alla Strada Langianese"
16
 e, per l'appunto, la 'Strada Langianese'.
E quest'ultima non senza ragioni ben potrebbe essere la stessa, che nella Tabula Peutingeriana
è rappresentata con quel "segmento che sembrerebbe raffigurare (fatta salva la possibilità di
un errore del copista medioevale) una ulteriore arteria che collegherebbe Aufidena (nota: e
perché non altri luoghi dell'Abruzzo?) con la località Ad pyrum"
17
.
E, mentre la "Strada Publica del Procaccio", che passava "distante da Limosano da circa
miglia quattro" (ed, essendo Limosano distante circa altre quattro miglia da Castropignano,
verrebbe confermata anche la distanza delle 8 miglia tra le due stazioni di 'Ad Canales' e 'Ad
PYRum'),   serviva   "per   il   passaggio   del   Procaccio   allorché   da   Campobasso   si   recava   nel
Vasto", la "Strada Langianese", dopo aver attraversato Monte Marconi e toccato il Bosco
Fiorano, passava per l'abitato di Limosano, scendeva alla "Pera Corcorilli" (dove, ancora nel
1739, "la strada publica era detta delli Lancianesi") e permetteva di raggiungere sia il 'Ponte'
che il 'passo della Covatta'.
Era sicuramente attiva quando Papa Leone IX, proveniente da Montecassino, la percorreva
nei   primi   giorni   di   giugno   del   1053,   e,   "cum...   contra   Apulie   fines   pergens,   vel   intra
Beneventarum Principatum,  in  loco Sale  iuxta Bifernum fluvium..."  si fermò  il 10  di  quel
mese e vi tenne un grande 'placito' sette giorni prima della sconfitta (17 giugno) di Civitate.
Quel   "loco   Sale   iuxta   Bifernum   fluvium",   incomprensibilmente   ritenuto   'sconosciuto',   è
senza   dubbio   da   posizionare   in   agro   di   Limosano,   coincidendo   con   l'omonimo   'Corpo'
feudale,   "qual   è   di   tomuli   mille,   e   cinquecento   incirca"
18
:   "li   Territorij   detta  la   Sala  è
terminata dell'infratto modo: Incomincia alla  Strada publica dello Fiume  nominato  Biferno,
quale strada se nomina lo passo della Covatta, e se ne vene sempre per la strada publica suso
in sino alla strada che si piglia per andare alla  Fonte della Valla  (nota: moltissimi elementi
fanno ritenere che questa 'fonte' coincida con la "Fonte dello Sbirro", che sta scomparendo
dalla geografia limosanese), seguitando per lo Frattale traverso, che esce sotto detta Fonte, e
se ne vene  sempre strada  in  sino  à  Fonte Faucione  alla Confina,  che è fra  S. Angiolo,  e
Limosano,  e del  resto confina da ogni banda con lo  Casale di Castelluccio  e Territorij di
Fossacieca"
19
.
I limosanesi di allora a ricordo dell'avvenimento vi eressero un "Casalenum ecclesie dicte de
Sancto Leone", che il 17 agosto 1595 risultava ancora esistente ed era "situm et positum ubi
Vulgo   dicit  La   piana   Sancto   Leo  iuxta   flumen   Bifernj  (si   noti   la   coincidenza   delle
espressioni)  et  Confinia Terre   Limosanj   et  feudi   Casalis  de  Castell(ucci).o"
20
. Al   presente
quella contrada con evidentissima 'alterazione' linguistica si chiama "Piana Santa Lena", che
nella forma italianizzata, e la 'corruzione' è ancora più visibile, è diventata anche la "Piana S.
Elena".
Era essa attiva durante il VI secolo d.C., quando la attraversò, già lo abbiamo detto seguendo
il De Benedittis, l'imperatore Zenone.
Era attiva il 24 ed il 25 gennaio del 49 a.C., quando la percorse Pompeo, inseguito da Cesare,
durante la guerra civile.
Era attiva nei primi giorni di ottobre del 217 a.C., quando vi passò Annibale, che da Capua e
dall'agro del Falerno intendeva raggiungere Geronio per accamparvisi e svernare prima della
Battaglia di Canne (216 a.C.).
Fu, perciò, certamente la disponibilità e la percorribilità di  quell'arteria  stradale a favorire
16
  ASC, Protocolli Notarili, Not. SANTORO Francescantonio di Fossaceca, ma nativo di Limosano, atto del 8
luglio 1596.
17
 DE BENEDITTIS G., Appunti... cit.
18
 ASC, Protocolli Notarili, Not. AMOROSO Francescantonio di Limosano, atto del 27 giugno 1752.
19
 V. nota 16 e ASC, Protocolli Notarili, Not. JAMONACO Michele Silvestro di Limosano, atto del 7 gennaio
1768.
20
 ASC, Protocolli Notarili, Not. DI RIENZO Giavan Pietro di Fossaceca, atto del 17 agosto 1595.
16

l'arrivo dei presbiteri-predicatori delle innovative dottrine cristiane a Tifernum, prima che in
altre località della media valle, se non già dalla fine del I secolo, almeno sin dagli inizi del
successivo. Vi si allungavano da Saepinum e da Bovianum, dove, per la strada lungo il fiume
Tammaro, arrivavano provenienti da Benevento, qui giunti nel loro risalire la Via Appia da
Brindisi a Roma
21
.
Erano   in   ciò   agevolati,   oltre   che   dalla   strada,   dalla   posizione   stessa   di  Tifernum,   avendo
questo   insediamento   una   collocazione   di   certo   più   decentrata   rispetto   a  Fagifulae,
"municipium" e centro amministrativo ufficiale. Il fatto poi che fosse anche meno accessibile
e, perciò stesso, poco controllabile dalle autorità (anche a Roma i centri di culto, i punti di
riferimento e le stesse catacombe del primo Cristianesimo erano situate lontane dal 'centro',
alla periferia e lungo le principali arterie stradali) vi favorì l'organizzazione di una comunità e
delle prime strutture, più o meno clandestine, della nuova fede.
La penetrazione di quella religione e delle sue idee rivoluzionarie, specie nel sociale, accolte
come elemento coagulante di attenzioni per rifiutare la non gradita romanizzazione, venne
senza   dubbio   facilitata   dalle   difficoltà   incontrate   da   quest'ultima   e,   per  Tifernum,   dal   suo
sentimento di ostilità verso Fagifulae, in quanto preferita dalle autorità.
Tutte queste condizioni favorevoli portarono alla formazione di una vera e propria comunità
cristiana, guidata dal suo 'presbitero  (= anziano)' e da alcuni 'diaconi (= servitori)'. Quella
'ecclesia  (= riunione)',  in  quanto  riferibile  ad  un  'municipium' (anche  se civilmente lo era
Fagifulae) e ad un suo ben preciso ambito territoriale, venne assegnata alla amministrazione
di un 'episcopus (= amministratore)', che nel tempo diventa il capo del relativo distretto o
"diocesi".
Questa,  la   diocesi   di  Tifernum,   infine,   nata   nel   corso   del   II   secolo   come   "tifernate",
maggiormente diventa ed è tale allorché, a partire dal IV secolo (Fagifulae lentamente inizia
ad uscire dalla scena della Storia), il Cristianesimo diventa la religione 'ufficiale' dell'Impero e
la Chiesa con la sua gerarchizzazione verticistica viene appropriandosi del territorio e si fa
struttura organizzata, iniziandosi lo spostamento verso di essa della titolarità patrimoniale, cui
gradualmente   seguirà   anche   quella   demaniale,   dalla   istituzione   'stato'   sempre   più
burocratizzato e sempre meno presente.
Alla esistenza "ab antiquo" della diocesi e dell'episcopus "tiphernatium" (= dei 'tifernati'; e
ciò, si noti, nella duplice accezione di abitanti di una ben precisa e ben determinata area e di
entità   contrapposta   all'altra   dei   'fagifulani')   porta   una   implicita   conferma   anche   l'opinione
corrente, secondo la quale "le diocesi molisane documentate negli albori del Cristianesimo
sono  quelle  di   Venafro,  Isernia,  Trivento,  Bojano,   Sepino  e   Larino"
22
,  centri  tutti  sede  di
'municipium'.   E   perché   escludere   dalla   'logica'   precisa   di   quella   "ratio   historica"   il
'municipium'   di   Fagifulae,   quando   già   per   altro   verso   si   ammette   che   della   diocesi   di
Limosano (o, che è lo stesso, di Tifernum) "la prima consacrazione ricordata dal testo (nota:
del documento  rinvenuto dal Kehr, di cui si riferirà in seguito)  potrebbe essere riferita ai
primi   secoli   del   Cristianesimo"?   Del   resto,   "ciò   potrebbe   essere   giustificato   dal   fatto   che
Limosano   sorge   entro   i   limiti   giurisdizionali   del   municipio   romano   di   Fagifulae",
specialmente adesso che con la nostra ricostruzione si riesce a ben superare quella supposta
difficoltà, per cui "il documento avrebbe indicato Fagifulae e non Limosano"
23
.
21
  La   ricerca  storica, pur  caratterizzata  da  episodicità  e frammentarietà  oltre  che  da una  visione  della  verità
deformata dall'esclusivo amore per il proprio campanile o dal solo interesse di parte, già da tempo indicava come
"un discepolo - come è tradizione - del Principe degli Apostoli portò la fede evangelica ai Boianesi" (DI FONZO
L.,  Memorie  cristiane   e francescane   di  Bojano...,  in  L'Avvenire,  Roma,  del  6  febbraio  1941,  pag.  3) e,  più
generalmente   nel   Sannio   Pentro,   proveniente   da   Benevento,   che,   probabilmente   con   Fotino,   già   "nel   primo
secolo ebbe il suo vescovo" (TIRABASSO A., Campobasso sacra, Campobasso 1929, pag. 7).
22
 DE BENEDITTIS G., Repertorio... cit., pag. 30.
23
 V. nota precedente.
17

D'altronde la scarsa e scarna documentazione esistente (e per la diocesi di Tifernum essa è
non più, ma neanche meno, abbondante che per tutte le altre del Molise) già faceva scrivere al
Gasdia che "il Lanzoni,..., identifica Tifernum con Città di Castello; ma se questa città è la
nostra sannita, dirò che essa ebbe due vescovi..."
24
.
Così è anche all' "episcopus tiphernatium", in quanto titolare di una di quelle "molte diocesi
nel Molise esistite sin nei primi tempi del Cristianesimo (IV e V secolo)" e come uno dei tanti
esponenti  delle  "diocesi  per  Samnium",   che  "nel  459 Papa  Leone   I dirige  una  sua  lettera
pastorale"
25
, che denuncia devianze  e modi di vivere pagani.
Sempre così è che "... S. Florido, vescovo  di Tifernum, e Amanzio sono due ecclesiastici
dell'antica Tifernum"
26
.
E   da   quella   stessa   Tifernum,   posizionata   in   agro   di   Limosano,   arriva   quell'   Eutodius   o
"Eubodius, 'episcopus tifernas'"
27
, che partecipa al Concilio tenutosi a Roma nell'anno 465, e
del quale riferiscono documenti dell'archivio vaticano.
1.3 - Le vicende altomedioevali
Sin dal IV secolo e, con conseguenze sempre più evidenti, dal successivo si ha che iniziano a
verificarsi eventi e fenomeni tali da determinare sconvolgimenti radicali nell'organizzazione
sia del territorio che della società. Di quelli riferibili all'area della media valle del Biferno
cause ed effetti si intersecano talmente tra di loro che, in seguito, non riuscirà più possibile
individuarli.   E   difficoltosa   sarà   anche   la   loro   definizione   identificativa   vuoi   per   l'estremo
degrado che ne seguì e vuoi per la scarsità della documentazione lasciata dai contemporanei.
Ma quali furono quei 'fatti' e quale il loro impatto?
Pur in mancanza di notizie certe, pare possibile pensare che "in seguito al terremoto del 346
che colpì gran parte delle città di questa regione"
28
, il Sannio pentro e, nel nostro specifico,
anche l'intera area del medio Biferno quasi certamente ebbero a soffrire danni tanto gravi da
essere   ridotti   a   cumuli   di   rovine.   Degli   altri   eventi   sismici,   "che   interessarono   la   nostra
regione  negli  anni   69,  324, 344  e  369"
29
,  si   hanno  solamente  notizie  e  tracce   sbiadite;  la
mancanza   di   documentazione,   tuttavia,   non   deve   indurre   a   sottovalutarne   effetti   e
conseguenze, specie se si considera l'elevato grado sismico della zona.
E', inoltre, assai  probabile che i grandi  cambiamenti  climatici, collocabili tra il  V e l'VIII
secolo, abbiano avuto come effetto, con l'abbassamento della temperatura terrestre, il ripetersi
di   frequenti   alluvioni   e,   conseguentemente,   di   fenomeni   franosi   tali   da   provocare
'sbarramenti' allo stesso fiume Biferno.
Potrebbe, in tal modo, attribuirsi ad un macro sbarramento da frana del Biferno (di recente,
nel marzo del 1996, in contrada Covatta se ne è verificato uno analogo; le cui conseguenze,
però, sono state quantomeno mitigate dagli interventi dei mezzi resi disponibili dal progresso
tecnico) sotto a Dirriporri ed a Ferrara, in direzione di Petrella, la formazione di quell'invaso
lacustre,   paludoso   e   malarico   (ipotizzato   anche   dal   Galluppi),   che   quasi   certamente   fu
24
 GASDIA V.E., Storia di Campobasso, Verona 1960, pag. 192. L'opera, cui si riferisce il Gasdia è: LANZONI
F., Le diocesi d'Italia dalle origini al principio del sec. VII (604), Faenza 1927.
25
 FERRARA V., La diocesi di Trivento..., in AM 1987.
26
 S. GREGORIO MAGNO, Dialoghi, III, 35.
27
 LANZONI F., op. cit. alla nota 24, pag. 482 e segg.
28
 DE BENEDITTIS G., Bovianum e il suo territorio: Primi appunti di topografia storica, Salerno 1977, pag. 33.
29
  PARI  P., Aspetti  della sismicità  storica del  Molise  fino  al  1899, in  AM  1993-94, pag.  143. Altro  evento
sismico   di   rilevante   proporzione   fu   quello   del   giugno   dell'847   sicuramente   con   epicentro   nel   Sannio   (le
coordinate   epicentrali   stimate   sono:   41°30'   di   latitudine   e   14°18'   di   longitudine),   "al   quale   si   attribuisce
un'intensità pari al X grado della Scala Mercalli". Da esso, al dire di BARATTA M. (I terremoti d'Italia, Torino
1901, pag. 15), "Isernia fu quasi interamente distrutta con grande numero di vittime".
18

responsabile sia della scomparsa di Fagifulae che delle radicali trasformazioni nella geografia
fisica e sociale della valle, che ne seguirono. A tale fenomeno potrebbe farsi risalire anche la
formazione di quella 'pianura', di evidente origine alluvionale, estesa nell'agro di Limosano
alla "Piana del Ponte" ed alla "Piana Donatelli", che trova corrispondenza e quasi prosegue
dall'altro lato del fiume, dove era appunto situata Fagifulae, come farebbero ipotizzare tutti
quei rinvenimenti archeologici ivi avvenuti nella proprietà, attualmente, Caserio.
Di eventi consimili (che certamente non furono, né è possibile siano stati, i soli) relativamente
più   recenti   e   dei   danni   da   essi   provocati,   oltre   a   quello   della   contrada   Covatta,   abbiamo
appena   qualche   notizia   'certa'   tanto   dell'alluvione   del   1621,   quando,   "a   detta   di   Galanti   e
Perrella,   nel   Molise   la   pioggia   cadde   ininterrottamente   per   quattro   mesi   ed   il   Biferno
impazzì"
30
,   quanto   di   quella   del   1811,   più   nota,   che,   oltre   alle   numerose   vittime   ed   agli
ingentissimi danni, fece crollare anche l'antico "ponte a fabbrica" di Limosano
31
.
A tali fenomeni, che contribuirono ad accelerarla, si coniugò il lungo ed acuto momento di
una   fase   di   profondissima   regressione   demografica.   Questa,   le   cui   cause,   molteplici   e
complesse (con sintesi estrema: la rivoluzione sociale, che privò nel lungo periodo il sistema
produttivo dell'apporto gratuito della manodopera degli schiavi, portata nella cultura classica
dal primo Cristianesimo, che però con lo strutturarsi nella organizzazione 'Chiesa' perse la sua
primitiva connotazione rivoluzionaria per assumere nell'alto medioevo lo stesso ruolo dello
'stato' romano; la concentrazione, favorita dalle frequenti svalutazioni, della massa monetaria
circolante   nella   disponibilità   di   pochi;   le   frequenti   crisi   di   sottoproduzione   delle   derrate
alimentari, per la concorrenza della periferia dell'impero al centro, dovute al mutato sistema
socio-economico   introdotto   dalla   romanizzazione),   venivano   da   lontano,   fece   sì   che   del
Sannio, che amministrativamente non subì variazioni di rilievo almeno sino ai primi anni del
VII   secolo,   "civitates   cum   suis   territoriis   deserta   erant"   e   "omnis   haec   regio   vacabat
habitatoribus rarusque viator aut agricola videbatur"
32
.
Il  punto più basso della crisi demografica ed economica lo si toccò, dopo la guerra greco-
gotica, con la terribile carestia tra il 565 ed il 570
33
.
Pure allora, come tante altre volte e come ancora nel 1764, "...il marito ave abbandonata la
moglie ed  essa  il  marito  i  Figli  alli  Padri  ed  essi alli  Figli:  In  molte  Terre per  la  fame
mangiavano carne di somari morti sinnache (si) mangiava la pelle o sia cuoio di detti somari
morti, pelle di animali, che si servivano per stivali intorno alle gambe, Pelle di capre, che
stavano   nei   crivelli   che   servivano   a   cernere   grani.   Tagliavano   orecchie   di   somari   e   li
cuocevano per cibarsi. Mangiavano ossi di olive ed altri ossi di animali morti li pistavano e
se li mangiavano. Con li miei occhi viddi mangiare in S. Biase Feccia di botte ed altro che
non mi sovviene. E finalmente in questa Terra (di Limosano) si ave ridotto a mangiare alcune
genti sterco di uomo, quando andavano dal Corpo di sotto alle Ripe del Palazzo Marchesale.
E   che   i   figli   del   fu   Donato   di   Egidio   Greco   ammazzavano   li   cani,   e   la   carne   di   essi   si
mangiavano;..."
34
.
Quel  periodo  di  depressione,  lungo  ed oscuro, ebbe una durata plurisecolare,  almeno sino
all'VIII secolo.
E'   del   tutto   ovvio   che   in   una   tale   fase   regressiva   l'incolto,   la   macchia   ed   il   bosco   si
appropriassero quasi totalmente dell'intero paesaggio, che aveva subito profondi cambiamenti
già   col   passaggio   dalla   produzione   di   sopravvivenza   dei   Sanniti   a   quella,   romana,   di
30
 TASSINARI S., art. cit. alla nota 11.
31
 V. nota 11.
32
  PAOLO   DIACONO,   Historia   Langobardorum,   I,   5;   e   CHRONICON   VULTURNENSE   di   GIOVANNI
Monaco, ed. FEDERICI 1925-38, II, pag. 85.
33
 PROCOPIO DA CESAREA, La guerra gotica, II, 20.
34
 ASC, Protocolli Notarili, Notaio Jamonaco M.S. di Limosano, annotazione ai Protocolli del 1763. La "Terra",
di cui il Notaio parla, è Limosano.
19

sfruttamento   nel   sistema   delle   'villae'   e   dei   'latifundia',   agricoli   ed   armentizi,   mentre   del
"territorio   semensabile"   e  "laboratorio"   restavano   solo   ridotte   isole   poste   intorno   ai   pochi
insediamenti abitativi, minimi per dimensionamento e per numero di abitanti.
E   tutti   quei   fenomeni-avvenimenti,   fattori   di   regressione,   si   accompagnarono   allo
sgretolamento,  sotto   i   pesanti  colpi  inferti   dalle  diverse  incursioni-dominazioni   barbariche
"dei Visigoti (12 anni), dei Vandali (2 anni), degli Eruli (17 anni), dei Goti (circa 50 anni) e
dei Greci Bizantini (30 anni)"
35
, della forma amministrativa romana dei 'municipia'.
La   riorganizzazione   del   potere,   poi   ed   a   partire   dal   571,   con   l'evidenza   del  Ducato  di
Benevento comportò nel territorio l'affermarsi di una organizzazione della campagna in tante
piccole unità autosufficienti, le curtes
36
, al cui emergere parteciperà non poco il monachesimo
che sta ora muovendo i primi passi.
Così è assai probabile che, scomparsa definitivamente Fagifulae, almeno in un primo tempo
fosse Tifernum (che da questo momento subisce la trasformazione dell'etimo in 'Bifernum'),
posta   di   parecchio   più   a   monte   di   quella   ed   al   centro   di   un'area,   quella   di   Cascapera   e
limitrofe, particolarmente fertile, a restare il solo punto di riferimento insediamentale per i
pochi abitanti rimasti. A partire, poi, dal VII secolo comincia anche il recupero di altre zone
all'agricoltura, grazie all'impulso di quelle strutture monacali, organizzate secondo la regola
benedettina dell'  ora et labora, che, più di una, si situano sulle poco accessibili "morge  (o
'pescli')"   dell'intero   agro   attuale   di   Limosano,   contribuendo   in   tal   modo   allo   spostamento
dell'abitato,   che   si   organizza   intorno   alla   residenza   vescovile   ed   alla   cattedrale,   verso
"Musane". Di alcune, almeno, di tali strutture, poste nell'agro di Limosano, abbiamo notizia e
sono:  S. Illuminata, che sicuramente fino al giugno del 1109 è sotto la giurisdizione di S.
Sofia;  S. Silvestro, che nelle  Rationes Decimarum  del 1309 "solvit TAR III"  ed ancora nel
Catasto Onciario del 1743 è in "suolo di S. Soffia di Benevento"; l' "Ecclesia S. Martini in
castello Mosano", o "in Biferno", sempre sotto la giurisdizione di S. Sofia; S. Pietro "de Sale"
(trattasi   del   "loco   Sale   iuxta   Bifernum   fluvium",   pertinenza   del   "Beneventarum
Principatum"), che, sempre nelle Rationes Decimarum del 1308-1310, "solvit TAR III"; e di
"Sanctae Crucis in Limosano".
Del   resto,   poiché   i   fattori   di   regressione,   nel   periodo   che   va   dal   VI   all'VIII   secolo,   mai
avrebbero   potuto   favorire   la   nascita   'ex   novo'   di   un   insediamento   urbano,   quella   della
continuità storica da Tifernum a Musane, più che una semplice ipotesi, diventa necessaria ed
insopprimibile realtà.
Sicuramente per affermare il potere (ma allora il 'civile' ed il 'religioso' erano intimamente
collegati) su una entità territoriale in ripresa e per esercitare il controllo sulla risorsa idrica
rappresentata dal fiume Biferno, nel novembre 774 (appena "appellatus est Princeps  gentis
Langobardorum"),   "nos   vir   gloriosissimus   Adelchis,   per   rogum   Melonis   filii   nostri,   in
monasterio S. Sophiae, concessimus omnes illas dationes, vel pensiones quascumque servis
praedicti   monasterii   S.   Sophiae...,   nec   non   et   in   gastaldato   Bifernensi   concessimus