Limited Liability Company

Towards  SDGs  –  what  Tajikistan  should  expect?  Sustainable  Development  Goals  (SDGs)-  which  build  on 
MDGs  -  now  include  17  goals  with  water  having  a  dedicated  goal  worded  as  “Ensuring  availability  and 
sustainable management of water and sanitation for all”.  The SDGs aim to promote a holistic water and 
sanitation goal with targets on drinking water, sanitation and hygiene; water resources; water governance; 
water-related  disasters;  and  wastewater  pollution  and  water  quality.    Specifically,  the  water  targets  for 
Tajikistan  will  require  efforts  to  achieve  by  2030  universal  and  equitable  access  to  safe  and  affordable 
drinking  water  and  sanitation  for  all.  Other  specific  targets  include  improved  water  quality,  halving  the 
proportion  of  untreated  waste  water,  increasing  water-use  efficiency  across  all  sectors  and  ensure 
sustainable withdrawals and supply of freshwater to address water scarcity, implement integrated water 
resources  management  at  all  levels,  including  through  transboundary  cooperation  as  appropriate  and 
protecting and restoring water-related ecosystems, including mountains, forests, wetlands, rivers, aquifers 
and lakes. As a result, Tajikistan should be mindful of the fact that the SDG water goal is closely linked to a 
number of other SDG goals, namely: (1) No poverty; (3) Good health and well-being; (7) Affordable and clean 
energy; (11) Sustainable cities and communities; (12) Responsible consumption and production; (13) Climate 
action; and (15) life on land.  
Challenges Tajikistan faces in meeting Water-related SDGs: Improving access to clean water, sanitation and 
irrigation  will,  therefore,  remain  one  of  the  most  pressing  challenges  for  Tajikistan  given  a  number  of 
reasons, including: (i) limited government funding of the water sector; (ii) increasing climate change related 
impacts  and  natural  disaster  related  costs;  (iii)  finite  donor  funding  available  for  the  sector;  (iv)  growing 
regional  and  country  water  stress;  and  (v)  dire  need  to  rehabilitate  and  replace  old  infrastructure;  (vi) 
ongoing institutional reforms in the water sector requiring funding and expertize.  
No reliable estimates exist for Tajikistan in terms of the costs of achieving water goals and with a new SDG 
Water Goal, given its depth, and its links to other goals, it is difficult to conclude whether Tajikistan will be 
able to meet this ambitious target. One thing is clear, a thorough cost estimate and detailed inventory of 
water assets, broadly defined, will need to be undertaken in order to establish the financing requirements 
(including costs of reforms, monitoring, infrastructure development,  etc.) and to identify funding sources. 
This is also required with regard to the ambitious targets set in the NDS in terms of access to water and 
ensuring human livelihoods, as well as for food and energy security – both of which require substantial water 
inputs. 
 
 
 
 
 
 
                                                 
97
 UN WATER 
98
 National Stakeholder consultations on Water, Global Water Partnership., May 2013
 
CHAPTER - 5 

 
96 
The  Mid-term  Development  Program  of  Tajikistan  (2016-2020)  outlines  improved  access  to 
water  supply  and  sanitation  as  one  of  the  key  areas  for  human  development  and  health 
improvement and includes the following priority areas:  
 
  strengthening the institutional framework to better manage water supply/sanitation;  
  adoption of bylaws with clear roles and responsibilities and coordination in the sub-sector;  
  operational  strengthening of  the  sub-sector  through improving  information systems,  tariff 
system, capacity building and attraction of investments;  
  adoption of the package of actions to support international cooperation in this sub-sector 
(including rain collection, water desalination; water efficiency, sewage treatment, utilization 
and re-use)  
 
There  is  a  range  of  other  policy  documents  that  impact  the  sub-sector’s  performance  and 
operations. Specifically, Water Code (2000), Law of Sanitary and Epidemiological Security (2002), 
Law on Ecological Expertize (2003); Law on Drinking Water and Water Supply (2010); Law on State 
Enterprises  (2004);  Law  on  Natural  Monopolies  (2007);  Housing  Code  (1999)  and  Law  on 
Architecture, City Building and Urbanization (2008). 
 
In  addition,  a  number  of  regulatory  documents  (regulations)  have  a  direct  impact  on  the 
subsector, specifically an Order of Accounting/tracking in drinking water; order on connection to 
engineering  networks  and  communal  maintenance;  water  use  instructions  (registration  and 
licensing) for special water use; and technical standards in water. 
 
The  Water  Sector  Development  Strategy
99
  (2006)  and  Drinking  Water  Supply  Improvement 
Program (2008-2020) are the two key program documents that outline specifically sub-sector’s 
objectives and outcomes. There is no specific program document for sanitation and/or detailed 
analysis/needs assessment covering this sub-sector. The main outcomes (indicators/goals) of the 
program (that is also linked to later documents specifically Midterm Development Strategy include 
(i) improved access of rural population to safe drinking water; and (ii) total coverage of population 
with drinking water. Key objectives of the program are presented in Figure 5.1.1 
 
Figure 5.1.1 Drinking Water improvement program: key objectives 
 
Improve Infrastructure  
1.  Construction of local water supply infrastructure in rural areas 
2.  Project-based  rehabilitation, reconstruction  and  expansion  on  existing 
central water supply networks in cities and towns  
Improve 
Operational 
Effectiveness and quality 
control  
1.  Reduce water loss from the water supply networks (in cities) and houses  
2.  Introduce effective mater metering  
3.  Increase water safety according to state standards 
Improve governance and 
regulatory framework  
1.  Reform water supply services and tariff policy to improve governance  
2.  Protection of the sanitary zones with water resources and main water 
supply infrastructure  
3.  Develop the Law of Drinking Water and Water supply 
4.  Develop state water standards  
Strengthening capacity in 
the  water  sector  and 
awareness  
1.  Training of specialists (technical and management) 
2.  Increase  awareness  among  population  regarding  water  use  and 
hygiene  
3.  Setting  up  a  unified  specialized  National  group  of  specialists  to 
implement state policy in water supply.  
Source: Tajikistan- Drinking Water Improvement Program  
                                                 
99
Water Sector Development Strategy 
CHAPTER - 5 

 
97 
Key  quantitative  indicators  related  to  program  implementation  and  key  expected 
outcomes is summarized in the table 5.1.2 below.  
 
Table 5.1. 2. Key water related performance indicators 
 
 
Performance indicator  
 
Starting 
indicator 
Target indicator 
 
 
 
2015 
2020 
Midterm 
development 
program  
Rural 
drinking 
water 
access 
Total Coverage 
 
60% 
 
59.6% 
65% 
 
62.4% 
 
 
2007 
 
2020 
Drinking 
water 
supply  improvement 
program  
Rural water access 
Rural sanitation access 
20% 
 
5% 
 
51% 
 
65% 
 
Total costs  
US$ 
 
TJ somoni  
 
~ US$ 1 billion (av. Exchange rate 3.08) 
 
  ~ 3.32 billion somoni 
(state budget: 15% 
Local budgets: 10% 
Own resources: KMK: 5% 
Donors: 70%) 
 
Total expected coverage  
 
 
Rural: 6.3 million people 
Urban: 1.4 million people 
Source: Mid-terms development program; drinking water supply improvement program 
 
The governance system in water and sanitation sub-sector has been continuously changing since 
independence in terms of policy and regulation aspects, while the operational side has been more 
stable  since  2001  (but  with  continuous  internal  reorganization)  with  the  reorganization  of 
Tajikcommunservice currently is SUE KMK (Housing and Communal authority). As of December 31, 
2011,  SUE  KMK  (Open  joint  stock  company)  has  been  identified  as  an  authorized  state  body 
undertaking drinking water supply services and sanitation in urban and rural areas. All property 
owned by KMK belongs to the state and the relationship between the state and SUE OJSC KMK is 
governed by the contract. In turn, KMK signs contacts with “local” water utilities and in fact charges 
8%  for  the  services  to  local  Vodokanals  (i.e.  representing  utilities’  interest  in  the  government, 
forecasts, capital investment etc.). There are however, also 7 non-KMK water utilities, mainly in 
biggest cities (Dushanbe, Khujand and cities where local authorities are managing (and budgeting) 
for water utilities (i.e. Nurek, Rogun).  
 
Detailed organizational structure of KMK is presented in section 3.3.4. Simplified structure of all 
agencies (stakeholders) involved in drinking water supply is given below in figure 5.1.2 
 
 
 
 
 
 
                                                 
CHAPTER - 5 

 
98 
 
Source: Authors based on official documents  
Fi
gu
re
 5
.1
.2
 T
aj
ik
is
ta
n
: O
ve
ra
ll
 d
ri
n
ki
n
g 
w
at
e
r/
sa
n
it
at
io
n
 s
u
b
se
ct
o
r 
in
st
it
u
ti
o
n
al
 
st
ru
ct
u
re
 
CHAPTER - 5 

 
 
99 
Donors,  both  multilateral  and  bilateral,  as  well  as  international  and  local  NGOs  and 
humanitarian  organizations  have  been  instrumental  in  supporting  drinking 
water/sanitation sector, especially since early 2000. Through multiple projects aimed at 
policies, technical assistance, investment projects, capacity building and research. A list of 
the most active donors is presented below. 
 
Source: based on annual Foreign Aid reports of Aid Coordination Unit  
5.2.  S
UBSECTOR PERFORMANCE 
 
 
Tajikistan is well positioned to face drinking water availability through 2030 but steps need to 
be taken to  adequately  manage water supply for the economy. At present, around 64  km
3
  of 
water is being formed in Tajikistan (multiyear average) which accounts for slightly over 55% of all 
water flow to the Aral Sea. Another 46 km
3
 of water is contained in all lakes with roughly half – 
fresh water. As water upstream country, another source of drinking water – glaciers - contain 845 
km
3
 of water that account to around 60% of all water in Tajikistan (over 11,000 km
3
). Tajikistan 
uses around 17-20% of the water being formed on its territory. Over the last 30 years, Tajikistan 
has been using on average between 17-20% of water i.e. between 8-15 km
3
 of water a year.  
 
Water and land stress is quite evident in Tajikistan. In 1991, Tajikistan enjoyed around 12,000 m
3
 
of water resources and 0.13 ha of irrigated land per capita; by 2015 these indicators have been 
steadily on the decline. Water resources per capita reduced by over 35% to slightly over 7700 m
3
 
and irrigated land per capita reduced 30% to 0.09 ha
100
, largely drive by rapid demographic growth, 
and reduced agriculture mainly driven by labor out migration. Climate change and environmental 
challenges  become  more  and  more  pronounced  in  Tajikistan  given  increasing  number  of 
environment-related  disasters,  partly  driven  also  by  lack  of  due  monitoring  and  preventative 
actions.  
 
Water demand over the next 20 years will be largely driven by the increase in domestic demand 
(population growth) and agriculture.  Overall consumption of water has shown slight growth but 
with clear downward trends for industry. Similar to other countries, drinking water and sanitation 
account for only a small percentage of water use. i.e. less than 5% of the total water use or around 
400 million m3. Worth highlighting that water use by population has been growing at a modest 
                                                 
100
 Tajikistan’s Water sector reform program 
International Financial and 
Multilateral  Institutions
• World Bank
• Asian Development Bank
• European Bank for 
Reconstruction and 
Development 
•Islamic Developmen Bank
• European Commission & 
EU
•OSCE
Bilaterial Donors
•Swiss Cooperation Agency
• JICA
• USAID
•GIZ
•DFID
UN agencies
•UNDP
•UNICEF
•WHO
•WFP
•FAO
•UNOCHA
•UN Women
International organizations 
(NGOs)
• Agha Khan Fondation
• Eurasia
•ACTED
•CARITAS
•Mission East
•Mercy Corp
•IFRC
•MSDSP
•CESVI
•Save the Children
•Helvetas
•International Secretariat 
for Water
•Habitat for Humanity
•Oxfam
CHAPTER - 5 

 
100 
rate and currently stand at around 100 million m
3
 a year. At the same time, the share of industry 
has been on the decline and more than halved during 1990-2015, dropping from 600 to 300 million 
m
3
 a year due to reduced economic/industrial activity and closing down of enterprises. 
5.2.1.  A
CCESS TO 
W
ATER 
 
 
Access to safe drinking water remains an issue for Tajikistan. While the overall access has been 
steadily improving, only roughly 2/3 of the population has access to drinking water (57.5%) figure 
5.2.1.  A number of large scale drinking water supply projects have been under implementation 
during the last 10 years primarily focusing on urban cities and rehabilitation (vs. new networks) 
that enabled to reach a respectable coverage of 87% in urban areas. Still, around 300 thousand 
urban dwellers have no access to drinking water, primarily given lack of new water infrastructure 
for sprawling cities. Access to water in towns is around 60% and is getting increasing attention from 
the  government  and  the  donor  community  as  this  segment,  along  with  rural  water supply,  has 
received little attention in the last 10 years apart from targeted programs aiming at communities 
with the most acute water supply issues
101
.  
 
Figure 5.2.1. Tajikistan Access to water by source  
 
2010 
2015 
 
 
Source: KMK 
 
Access and coverage in rural areas is a special concern.  Well under half of rural population has 
access to drinking water, 44%, that translates to whopping 3.5 million people without access to 
drinking water. Trucked water, individual water wells and rivers remain the main source of water 
in the rural areas
102
.  
 
Access  to  sanitation  exhibits  the  same  trend  with  rural  areas  having  virtually  no  access  to 
centralized sanitation. While sanitation coverage in urban areas stands at around 80%, situation 
in towns is far from ideal with less than 1 in 5 people with access to sanitation; and virtually no 
access to sanitation in rural areas (0.2%).  
 
                                                 
101
 Tajikistan’s Water sector reform program  
102
 World Bank, Poverty diagnostics in Drinking water and sanitation, preliminary conclusions (ppts) 
Water pipes
50%
Boreholes without 
distribution 
networks
2%
Springs
10%
Wells
1%
Rivers and sai
6%
The channels, 
ditches, pools 
19%
Delivered water
4%
Rainwater
2%
Hand pumps
6%
CHAPTER - 5 

 
101 
5.2.2.  O
PERATIONS
 
 
Overall  drinking  water  supply,  especially  in  urban  areas  and  within  KMK  system  has  been 
growing significantly. Driven by multimillion dollar donor/Government projects in Dushanbe and 
Khujand, overall water supply has been increasing by over ¼ (an average of 28% a year) during 
2012-2014 and surpassed a 86 million m3 a year by 2014 (figure 5.2.1) as per official statistics from 
the KMK.  
 
The volume of water billed has also been on the rise. The total volume of water billed (volume of 
water sold) within KMK system has also followed overall water production trends. Over the last 3 
years, this volume grew on average by 25% annually and reached 67 million m
3
 a year with 2014 
exhibiting the largest growth of over 50% in a single year (from 44.5 million m
3
 to over 67 million 
m
3
) driven by improved metering and billing within KMK system.  
 
Water losses have increased and continue to be a major challenge for the drinking water supply. 
Against  the  impressive  improvement  in  absolute  numbers  related  to  water  availability  (i.e. 
production and water sales), water losses remain high. In absolute and relative terms, the situation 
with water losses has become even more acute. Within the KMK system, water losses more than 
tripled during 2011-2014 and grew every year since 2011 from just under 6 million m3 a year in 
2011 to over 19 million m
3
 a year in 2014 despite efforts to improve both physical infrastructure, 
monitoring and metering (figure 5.2.1). In relative terms, water losses have increased from 14% of 
the total volume of water produced in 2011 to 22% in 2014 and peaking at almost a third of all 
water lost in 2013.  
 
Figure 5.2.1 Tajikistan: Water production, sales and loses (2011-2014) 
 
 
Source: Sultanov, Energy and Environment Program, Water supply and sanitation, phase 2 report 
 
Urban water loss remains more pronounced that of rural despite infrastructure improvements- 
a natural observation given that rural areas have lesser access to the centralized drinking water 
supply. In fact, over 60% of water is lost in urban water supply networks versus only 20% in rural.  
 
This is not surprising given the state of water supply infrastructure in urban and rural areas. Only 
around 68% of all water supply networks in cities and towns is operational, 25% is not operational 
and  7%  is  partially  operational.  In  rural  areas,  about  40%  of  water  supply  infrastructure  is 
operation, 44 % is partially operational and 16% is not operational (Figure. 5.2.2) 
CHAPTER - 5 

 
102 
 
Figure 5.2.2. Tajikistan – state of drinking water supply infrastructure (urban vs rural 2014, %) 
 
 
Source: KMK 
 
Existing water  tariffs  do  not  allow  KMK  to  cover  Operational  and  Maintenance  (O&M)  costs. 
Similar to other countries in transition, the water tariff in Tajikistan is a very sensitive issue. Overall, 
the  water  tariff  is  a  product  of  negotiations  between  the  water  utility  and  the  anti-monopoly 
agency, ultimately approved by the Government. While the water utility can  manoeuvre within 
10%
103
 of rate in cases where the cost of water delivery significantly exceeds the established tariff, 
in reality this flexibility is not exercised. The water utility undertakes economic analysis of the water 
supply cost to support increasing tariffs and submits its proposals to the government every two 
years.  
 
Tariffs  have  been  increasing  but  remain  below  the  cost-recovery  level.  The  government 
understands the need to increase tariffs and has been increasing tariffs quite substantially over the 
last 10 years (Table 5.2.1). While capacity to pay is often cited as the main reason for the slow 
increase in rates given political sensitivities and poverty considerations, it is also noted that the 
population is willing to pay for the service provided it is of good quality and coverage is adequate. 
From interviews with the water users, the World Bank notes that it is not the cost of water but the 
service that is the main concern when it comes to willingness to pay
104
. Prior to the initial wave of 
tariff reductions in 2010, overall tariffs for public sector, individual consumers and industry has 
been the same. Since 2010, water tariffs have changed almost every year apart from 2012 and 
2015. Over the last decade, water tariffs have increased the most for industry, almost by a factor 
of 12, followed by public sector (x7). Water rates for the population increased the least, by a factor 
of 3.5. In US$ equivalents, water tariffs have also increased in the last 10 years, by over 300% from 
0.07  cents  to  0.22  cents,  although  it  is  worth  mentioning  that  actual  effective  rate  in  US$  has 
decreased by ¼ (26%) from 0.29 cents to 0.22 cents given substantial exchange rate depreciation 
of  somoni  versus  the  dollar  putting  additional  pressure  on  financial  sustainability  of  the  water 
utility. 
 
 
 
 
 
                                                 
103
 Decree of the Government #514 from 02.12.2016 on Improving of supply of clean drinking water to population of 
Tajikistan 2007-2020 
104
 World Bank, Poverty diagnostics in Drinking water and sanitation, preliminary conclusions (ppts)
 
0
10
20
30
40
50
60
70
80
Operational
Partly operational
Non-operational
Urban
Rural