Francesco bozza

4.3 - Il Monastero: da S. Pietro Celestino a “S. Maria della Libera”
Della Chiesa, che esternamente misurava all’incirca 118 per 32 palmi napoletani (pari a 31,5
per 8,5 m. circa), sappiamo essere stata, così come l’altra, coeva, annessa al Convento dei
francescani,   ad   una   sola   grande   navata,   con   facciata   in   pietra   viva   locale   e,   almeno
originariamente, forse con artistiche sculture, pure in pietra, sui cornicioni. Era di una altezza
massima, al centro, di circa 50 palmi (m. 13,5 circa) ed aveva un soffitto a botte fatto di cinque
volte, delle quali quella, di forma rotonda, che ricopriva il presbiterio e, probabilmente, anche
il coro, era più grande e di dimensione quasi doppia rispetto alle rimanenti quattro, di forma
ellittica e perfettamente  uguali  tra di  loro; tutte  erano  sostenute  da altrettanti  archi  a sesto
pieno, che interrompevano  la continuità delle mura, assai  solide, e che erano  sovrastati da
grosse finestre, le quali la dovevano rendere oltremodo luminosa. All’interno, le pareti erano
ricoperte da intonaci e, quasi certamente, da affreschi e dipinti di buon pregio artistico
260
.
Relativamente,   poi,   alla   struttura   del   Monastero   “ordinis   ac   congregationis   s.ti   benedicti
monachorum celestinorum” di Limosano, poiché risulta quasi del tutto introvabile ogni tipo di
documentazione, ne è, al contrario, assai difficoltosa una ricostruzione che ne lasci abbozzare,
anche approssimativamente, la consistenza del manufatto. Pur tuttavia, ne è da immaginare un
fabbricato  a corpo  unico, costruito  su due  piani  più  gli  scantinati  e con una  quindicina  di
stanzette oltre ai locali per i servizi in comune (magazzini, cucina, refettorio,…), contiguo, se
non proprio attaccato, alla Chiesa.
L’intero   complesso   abbaziale,   edificato,   come   si   è   visto,   nelle   immediate   vicinanze   della
“Terra de li=Musani”, conservò  la sua  antica  titolazione a “S.to Pietro  à Maiella” per un
periodo di tempo assai lungo ed almeno sino ai primi anni del XVII secolo.
E’ quanto con certezza, lo si vedrà diffusamente, lasciano emergere, pur nella loro grafia di
difficile   interpretazione,   sbiadita   ed   incerta,   i   protocolli   rimastici   dei   notai   limosanesi   e,
specialmente e prima di tutti gli altri, di quel  Nicolamaria Ramolo che rogò tra il 1571 ed il
1603
261
. Dalla loro rilettura, infatti, è possibile, pur tra evidenti mille lacune, definire tanto un
elenco   dei   “Priori,   ac   percuraterij   dicti   Ven.li   Monasterij   S.ti   Petri   de   Maiella”   che
individuare una ‘progressio’ di episodi, talvolta anche poco chiari, nei quali pare essere stato
coinvolto.
Che nel Monastero limosanese sia accaduto qualcosa di veramente strano lo si può già vedere
da quella serie di tre protocolli del Notaio Ramolo, tutti del 24 Agosto 1571, del primo (una
“D.ni   Sebastiani   de   Alica   hispani   Capitanej   Limosani   et   Montasagani   Consignatio   per
clamidem persone Fratris D. Nicolai d’Ischia ordinis Celestinorum”) dei quali (gli altri due
sono: una “Cuiusdam Commissarij Regij Protestatio, et ordines contra dictum Capitaneum
Limosani pro causa dicte Consignationis, alias Carcerationis d.i Fratris D. Nicolai d’Ischia”
260
 ASC, Fondo Intendenza di Molise, B. 515, f. 9. Le notizie sono ricavate da una ‘Perizia’, corredata da disegni,
del 20 Ottobre 1823.
261
  Per  i  protocolli  dei  notai  più   antichi   di  Limosano,  si   veda,   in  ASC,   il  fondo   Amoroso,  dal  quale   non  è
possibile prescindere per una conoscenza dei fatti della seconda metà del XVI e dell’intero XVII secolo.
149

ed una “Eiusdem Commissarij Regij alia protestatio, et ordines contra Actuarium d.te Terre
Limosani   per   eadem   causa”),   perché   più   facilmente   decifrabile,   se   ne   riporta,   pur   assai
incompleto e lacunoso, il testo.
Die 24 mensis Augusti XIII Ind.is 1571. Proprie in
terra lim.ni provincie com.tus molisij et proprie in domo m.ci Aloisij Rusij
Carcerari dicte terre ubi ad presens cuncta regitur
Ad preces nobis infrascriptis Judici, notario ac testibus factas pro parte m.ci
d.ni Sebastiani de Alica hispani in presenti anno cap.nej dicte terre
limosani et montisagani personaliter accessimus (ad) domum prefatam et cum ibidem
essemus per dictum m.cum d.num Sebastianum de Alica hispanum
[…] cuiusdem commissionj, ac commissionalium litterarum sibi admissarum
Rev.mi Abbatis ordinis ac congregationis s.ti benedicti et monachorum
Celestinorum dicti R.mi Abbatis m.ci cum sigillo munitarum […]
[… … …] nobis omnibus querendi [… … …]
dicto sigillo munitus vidimus et per parte dicti R.mi Abbatis
dicti ordinis s.ti benedicti per clamidem consignatus Juri dandum
frater Jon.cola de hischia monachus dicti ordinis celestinorum carceratus
ligatus et cum ferreis […] domino fratri nicolao Ant.io de diano […]
monacho dicti ordinis commissario sp.te deputato per Rev.mum Dominum
generalem congregationis monachorum ordinis p.ti S.ti benedicti
[… … … … … … …]
[…] compariret m.co ortensio de spiritu […] duci seu capere
comitive, militum […] d.ni pomponij marresi, Regij Commissarij
contra delinquentes et sumpitos […] cum omnibus militibus
legionis seu comitive dicti caporalis, in numero […]
ac viris armatis quibusquidem d.no nicolao Ant.io commissario […]
ac dicto m.co oratio capurali, ac eius militibus et militibus […].
Presentibus per eundem m.cum Alicam cap.eum ante portam ac […] et pro parte
consignatus fui per clamidem […] Jon.cola de hischia carc(eratus)
et ligatus consignando eidem carceratum in carcerum crimi(nalem)
et per vita […] in armum eundem Joannem colam tenere
diligenter ac causa custodire habetur, et debetur, ac eundem […]
[… …] Rev.mi Abbati seu generali [… …]
[… …] dicti Rev.mi Abbatis seu generalis [… …]
[… …] ne dictus Jo.nnes cola fugens [… …]
[… … …] gratiam […] ac dicti Rev.mi Abbatis seu
generalis [… … …] ac dicti Rev.mi Abbatis
seu generalis [… … …] de presente consignatione
dictus m.cus Sebastianus Alica cap.neus
notarium nicolaum mariam ramulum oppidi limosani […] personam pub(licam)
[…] conficere debere in publicum actum
262
.
Tutto   questo   accadeva   in   quell’anno,   il   1571   (e   siamo   a  pochi   anni   dalla   conclusione   del
Concilio   di   Trento),   mentre   pare   che   ‘Prior’   ed   Abate   del   Monastero   di   “S.to   Pietro   à
Maiella”   di   Limosano   fosse   il   “Rev.mus   Ant.ius   di   diano  ordinis   ac   congregationis   s.ti
benedicti monachorum Celestinorum”.
Relativamente   all’atto   almeno   cinque   sono   gli   elementi   da   sottolineare:   1)   il   “Capitaneus
(capitano) terre limosani et montisagani” è, in maniera poco usuale se è vero che ‘regge’ due
terre appartenenti a titolari di feudi diversi, uno spagnolo, il “d.nus Sebastianus de Alica(nte)”;
262
 ASC, Protocolli notarili del Fondo Amoroso, Not. Ramolo Nicola Maria.
150

2) ad ordinare l’arresto è (perché ne ha solo da poco preso possesso?) l’Abbate del Monastero
limosanese; 3) la consegna di  Giovancola  “de hischia  monachus dicti ordinis celestinorum
carceratus, ligatus et cum ferreis” avviene sotto la minaccia delle armi (“per clamidem”); 4)
il  monaco  prigioniero  viene  affidato  a “fratri  nicolao  Ant(on).io  de diano  monacho  dicti
ordinis  commissario  sp(ecialmen).te  deputato   per   Rev.mum   Dominum   Generalem
congregationis monachorum ordinis p(redic).ti S.ti benedicti”; 5) all’operazione partecipa il
Regio Commissario “contra delinquentes et sumpitos”.
Ma   che   cosa   (problemi   di   devianza   dalla   ortodossia   dottrinale?   lassismo   nei   costumi?   o
semplici   cose   d’armi?)   era   veramente   successo?   Quasi   impossibile   saperlo   così   come   è
difficoltoso   dare   una   completa   ricostruzione   dei   fatti,   i   quali,   tuttavia,   dovettero   essere
parecchio seri e gravi se è vero che la detenzione si tenne “sub pena ducatorum mille”. Ciò
anche   se   nell’occasione   si   fece   di   tutto   “per   non   aggravare   la   riputazione   del   Rev.mo
generale” così da “mettere in dicta guisa (le cose) …, che isso non si veda”.
La qual cosa e, più in generale, l’intera vicenda inducono a pensare a problemi non proprio
circoscritti e né tantomeno circoscrivibili alla sola area limosanese; questi, di contro, sembra
investissero l’intera “religione celestina”. E potrebbero essere stati quelli che indurranno, poi e
fra  non molti anni, le superiori  autorità religiose all’intervento  modificativo  esterno, cui si
accennava in precedenza.
Anche l’attività patrimoniale del nostro Monastero doveva rientrare nella normalità di allora.
Così   che   nel   1576   ne   sono   menzionati   “bona   S.ti   petri   delli   mosanj”   sin   nell’agro   di
Ripalimosani e, più precisamente, “in loco ubi di(citur) li Ferri (o ‘li cerri’?)”.
Sin   dal   1578   (9   Aprile)   è   notizia   del   “Rev.di   Dom.ni   Joannis   baptiste   Romani  monaci
ordinis Celestinorum Prioris, ac percuraterij in dicto Ven.le Monasterio S.ti Petri de Maiella
in eadem Terra (=Limosano)”, del quale ne è documentato l’incarico anche per gli anni 1580 e
1582 (forse sino a Maggio). E ciò mentre la titolazione del “Venerabilis Monasterij” è sempre
detta “S.ti Petri de Maiella” o, più semplicemente, “de Maiella”.
Cambiamenti significativi, accaduti, sembra, tra l’aprile ed il giugno del 1582, si riescono a
cogliere da una ‘donatio’ del “25 mensis Junij” di tale anno.
Innanzi  tutto e, forse, per l’avvenuta morte di  Don Giambattista Romano si ha il ‘ritorno’
(cosa abbastanza infrequente nell’osservanza benedettina) del “R.di D.ni Nicolai Ant.ij de
Diano monaci ordinis Celestinorum”, che già era stato il ‘commissario deputato per Rev.mum
Dominum Generalem  congregationis monachorum ordinis  S.ti benedicti’ nella vicenda della
carcerazione   di   ‘Giovancola   de   hischia’,   a   “prioris,   ac   percuraterij   in   dicto   Ven.le
Monasterijo S.ti petri de Maiella ordinis S.ti benedicti celestinorum in terra p.ta Limosani”.
E, poi, per la prima volta si ha notizia di una “Ven.lis Cappelle S.te Marie de liberj site in
ecclesia dicti Monasterij”, la quale ultima, insieme all’intero complesso abbaziale, da quella
sta iniziando  a prendere gradualmente e progressivamente  la ‘nuova’ titolazione, che potrà
dirsi pienamente realizzata nel successivo trentennio.
Ben si riesce a cogliere l’evidenza di tale ‘innovazione’ dalla seguente ‘progressio’ di notizie,
tutte ricavate dai protocolli notarili di quel periodo.
In un atto del 1605 si parla di una “vinea sita in loco le macchie”, la quale ancora confina
“iuxta   bona   venerabilis  monasterij   S.ti   Petri   Celestini   seu   majella”.   Tuttavia,   dalla
combinazione di alcuni testamenti, rogati negli anni immediatamente successivi e, cioè, tra il
1606 e l’anno seguente, il passaggio già si concretizza se vengono indicati:
-
li preti et clero di S.ta Maria majore;
-
lo clero di S.to Stephano;
-
li frati di S.to Francesco;
-
et quelli di mayella.
151

Nel 1607 c’è chi “lassa al monasterio et cappella di S.ta Maria delli liberi…” i propri “bona
ob devotione quam assidue habuit et habet Ven.li Cappelle S.te Marie de liberj”.
E che il cambiamento andava incontrando degli ostacoli lo dimostra il fatto che appena pochi
anni più tardi e precisamente “die 4° mensis Augustis 1611 (o 1610?)” si ha ancora “in Terra
limosani…, et proprie intus Monasterium S.ti Petri ad Maiella”, la stipula di una “Concessio
in emphiteusim vinee per Monasterio S.te Marie ad Maiellam Terre Limosani à Jo Paulo de
Luca ditte Terre”, il quale per ottenerla si era rivolto all’Abbate Generale dell’Ordine con la
seguente richiesta:
“Rev.mo P.re, e patrone Oss.mo
Gio:Paulo di Luca delli Musani fa intendere à Vs. Rev.ma, come si ritrova haver pigliato una
vigna dal Mon.o di s. Pietro à Maiella di d.tta terra di capacità di t.la due incirca nel loco
dove si dice li Patrisi, e d.tta vigna si l’e concessa per D. Thomasi delli Musani Priore di
detto   Mon.o   per   anni   vinti   nove   à   carta   renovandi,   e   perché   d.tto   Priore   si   ha   riservato
l’assenso di Vs. Rev.ma per d.tta concessione et pagarni il d.tto supplicante t.la uno di grano
annuatim a d.tto Mon.o e facendo tal favore la haverà a gratia singularissima ut Deus”.
Concesse   il   benestare   all’operazione,   che   prova   anche   l’attività   patrimoniale   del   cenobio
limosanese, il “Ds. Archangelus Mediolani Abbas Generalis Celestinorum”. Era diventato, nel
frattempo,   Abbate   “Donno   Thoma   Petro   Paulo   Terre   Limosani  Religionis   S.ti   Petri
Celestini ac Priore Conventi S.ti Petri ad Maiellam ditte Terre (= Limosano)”
263
.
Lo stesso ‘Priore’ ed una tale situazione di doppia titolazione perduravano ancora nel 1612,
quando “in Terra Limosani…, et proprie in Ecclesia S.ti Petri à Maiella ordinis Sancti Petri
Celestini…, Ant.ius Candizzaro Civitatis Trapani Civis Neapolitanus… ex una parte, et me
Not. +++ interveniente pro parte Monasterij S.te Marie a Maiella ordinis S.ti Petri Celestini
et eius religionis  constructi in Terra limosani,  nec non  et Rev.do  P. D. Thomaso eiusdem
Terre Limosani Priore d.ti Monasterij”
264
.
Troviamo   Abbate,  nel  1615   (20  Settembre),   “D. Hieronimus   Quaranta  ad  presens  Prior
Monasterij Sancte Marie de Maiella terre p.tte Limosanj” (v., in ASC, il Notaio Mazzerra
Gianberardino   di   Montagano),   il   quale   probabilmente   era   succeduto   nella   carica   a   D.
Tommaso Pietropaolo, il quale sembra essere stato di origine limosanese.
Ed, inoltre, ben si vede dalla denominazione come la ‘nuova’ titolazione del Monastero stava
sempre di più diventando quella ‘ufficiale’ e definitiva.
Le fonti, a partire da tale data e per un trentennio, tacciono. Ed anche per il periodo successivo
dicono   molto   poco.   La   presenza   di   “Priore   e   Monachi”   è,   sempre   però   precedendo   gli
esponenti del Convento francescano, documentata solo da qualche lascito testamentario. Come
quello
265
, del 25 Aprile 1645, con il quale “Joanne Baptista Covatta terre limosani”, dopo aver
manifestato la volontà di essere seppellito nella “Ecclesia seu Parrocchialis S.te Marie maioris
dette Terre”, chiede la partecipazione al proprio funerale del ‘Clero et Clerici’ di tale Chiesa,
della Chiesa Parrocchiale di S. Stefano, dei Priori e dei Monaci del Monastero “S.te Marie de
libera”   e   di   tutti   i   frati   del   “Venerabilis   Conventus   S.ti   Francisci   ordinis   minorum
Conventualium”. O come l’altro, del 3 Gennaio 1648, che parla di “tutti li Preti et Clerici
della Chiesa di S. Maria, et della Chiesa di S. Stefano, et anco tutti li monaci di S.ta Maria
de libera, Monasterio di S.to Pietro Celestino, et tutti li frati di S. Francesco di li minori
Conventuali”. Oppure come il ‘testamentum nuncupativum’, del 1650, col quale il “Rev.do D.
Leonardo del Gobbo, presbitero Sacerdote Terre Limosani” manifesta la volontà che al suo
funerale l’ufficio venga cantato “ab omnibus presbiteris et clericis d.te Ecclesie (= S. Stefano)
263
 ASC, Protocolli notarili, Not. Loffreda Giuseppe di Lucito.
264
 ASC, Protocolli notarili, Not. Di Bartolomeo Francesco di Ripalimosani.
265
 ASC, Protocolli notarili del Fondo Amoroso, Not. D’Angelillis Donato.
152

ac Ecclesie maioris S.te Marie et a  Priore ac Monacis Venerabili Monasterij S.te Marie
delibera et ab omnibus fratribus conventus S.ti Francisci ordinis minorum Conventualium”.
Doveva   essere   ancora   Abbate   (è   documentato   come   tale   nel   1648)   il   “R.do   D.   Joanne
Baptista Lambugnano Civitatis Bari ad presens Prior Venerabilis Monasterij S.te Marie de
Libera et S.ti Petri Celestini”, il quale molto probabilmente fu l’ultimo della serie a ricoprire
l’incarico nel complesso monastico di Limosano.
La   evidente   doppia   titolazione   del  Monasterij   S.te   Marie   de   Libera   et   S.ti   Petri   Celestini
consente di ipotizzare che il processo di ‘decelestinizzazione’, durato per più di mezzo secolo,
stava arrivando alla sua fase terminale.
Con esso e perché, in seguito al fatto che “havendo la santità di N. S. Innocenzo X per un
decreto pubblicato li 22 dicembre 1649 ordinato che tutte le Religioni debano dar relatione
dello stato de propri monasteri”
266
, “con Bolla del 15 ottobre 1652 Papa Innocenzo X ‘dispose
per l’Italia l’abolizione di quei conventi, i quali, per il numero esiguo dei propri membri, non
potevano   più   corrispondere   all’intenzione   dei   loro   fondatori;   i   loro   beni   dovevano   essere
devoluti per parte dei vescovi ad altri luoghi pii’ (PASTOR L., Storia dei Papi, XIV, 1, cap.
IV, pag. 137)”
267
, il ‘Prior e tutti li monaci di S.ta Maria de libera, Monasterio di S.to Pietro
Celestino’, abbandonarono, e per sempre, il loro Monastero, il quale, da allora e dopo aver
perso  ogni  riferimento con la titolazione a S. Pietro Celestino, divenne ‘grancia’ di quello
omonimo di Campobasso.
In   effetti,   nei   primi   giorni   del   1652   (6   Gennaio)   il   “Rev.do   D.   Alonzo   Cicala   Ordinis
Celestinorum   Civitatis   S.ti   Severij”,   ma   si   ignora   a   quale   titolo,   stipula   una   interessante
convenzione sui tipi di prodotti e sulla organizzazione della produzione agricola con “Fran.co
de Stefano d’Amico Annicerio ordinario”, il quale “age per se et pro parte triginta quinque
Virium…”.
Di propria mano, nel  suo ‘testamentum  nuncupativum’ del 30 Luglio  1658, l’Arciprete D.
Luigi Russo scrive che:
 “in primis lascio che il mio corpo sia seppellito nella mia Chiesa di S. Maria maggiore avanti
l’altare della Cappella nostra di Santo Silvestro et proprio nel tavuto della bon’anima del
quondam D. Thomaso russo mio Nepote e che intervenghino al mio funerale il Clero di Santa
Maria, et di Santo Stefano et di San Francesco…
Item lascio herede di quanto Jo possedo tanto di mobili, quanto di stabili… la Cappella di
Santo Silvestro sita nella Chiesa di S. Maria…
Item lascio all’hospidale di questa terra un letto ciò è un matarazzo di lana… e si tenga per li
sacerdoti che ivi capitarando ad alloggiare”.
La evidente mancanza di ogni riferimento al Clero di S. Maria della Libera ne prova, per la
data dell’atto, la già avvenuta partenza, tra il 1652 ed il 1658, del Prior e di tutti li monaci dal
Monastero   di   Limosano,   al   quale,   però,   rimase   per   intero   la   gestione   di   tutta   l’attività
economica e patrimoniale che, in effetti, è già dimostrata dal fatto che il morente Arciprete
aveva “imprestato” 24 tomoli di grano in sostituzione di un pari quantitativo andato a male.
Ed   è   ancor   di   più   provata   dal   fatto   che,   ancora   nel   1716,   dall’omonimo   Monastero   di
Campobasso veniva nel “Venerabile Convento Celestino Sante Marie dè Libera extra moenia”
di Limosano a gestirne il relativo patrimonio il “Rev.do Padre Don Vincenzo Gargioli  (o
Gargiuolo),  Celestino”, il quale, nativo di Vico Equense (Napoli), era ivi di famiglia (il 23
266
 BORRACCINO (P.) R. e IASENZANIRO (P.) M. (a cura di), Notamenti… della Provincia di S. Angelo…,
Foggia 1987, nota 245 a pag. 69.
267
  TESTA E. Campolieto… cit., pag. 120 e segg. Nonostante  il forte interessamento,  ci è stato  impossibile
reperire il risultato dell’inchiesta innocenziana relativo ai due complessi conventuali (S. Maria della Libera e S.
Francesco) di Limosano, che, quando sarà reso disponibile e quando potrà essere fatto oggetto di uno studio
serio ed approfondito, potrebbe fornire dati molto interessanti sulla loro organizzazione e sulla loro presenza-
integrazione con l’ambiente e la società limosanese.
153

Febbraio 1717) insieme con “Ad.m R. Pr. D. Celestinus Palladino Prior” ed a “Pr. D. Petrus
PetroPaulo a Sulmona”, tutti ‘Sacerdotes’
268
.
Non   sappiamo   se,   dopo   la  partenza   dei   ‘monachi’,   il  Monastero   celestiniano   di   Limosano
venisse subito affidato a qualche Religioso o ‘Procuratore’ “dello stesso Ordine”, rimasto ad
abitare in loco, oppure a qualche ‘eremita laico’, che con la manutenzione dello stabile e con
l’assistenza alle sacre officiature riusciva a ricavarne di che sopravvivere
Mentre nel volume dello ‘Stato delle Anime’ della Chiesa di S. Maria maggiore
269
, che parte
dal 1696 (e va sino al 1702), non vi è alcuna menzione di S. Maria della Libera come luogo di
abitazione, in quello, che inizia nel 1721, risulta, almeno sino al 1724, che a “S. Maria della
libera Grancia del Monastero dè PP. Celestini di Campobasso: non vi è nessun Religioso, ne
hà ben sì Cura il loro Proc.re Nicola Russo”. Invece, a partire dal 1725, “vi è di residenza Frà
Davide di Lorenzo dello stesso Ordine Proc.re”.
Per l’anno successivo viene con più precisione indicato che a “S. Maria della libera Grancia
del Monistero dè PP. Celestini di Campobasso, Diocesi di Bojano”, è presente “Frà Davidde
di Lorenzo Converso della detta Religione Stanziante in d.a Grancia e Serviente in d.a Chiesa
di anni 60”, il quale ivi e tale rimase sino al 1735, quando, di circa 69 anni, probabilmente fu
defunto,   se   è   vero   che   l’anno   seguente   al   suo   posto   troviamo   “Frà   Nicola   d’Angelillis
converso serviente a d.a Grancia e stanziante, di anni 18”.
La presenza nel Monastero di Limosano di un ‘monaco’ dell’Ordine Celestino continuò ancora
per alcuni anni. Tanto che, per il 1742, nelle processioni e nelle funzioni religiose “la Croce di
Santa   Maria   della   Libera   la   portava   un   frate   di   S.ta   Religione   Celestina,  Frà   Celestino