Overweight and Obesity in the Eastern Mediterranean Region

RESULTS: There was a relatively high prevalence of overweight and obesity. 

There  were  no  significant  differences  between  obese  and  non-obese 

children in relation to physical activity or sedentary activity levels or dietary 

patterns, except for higher reported consumption of sweetened beverages 

by the  obese children  compared to  non-obese children.  Participants  were 

aware of the complexity and variety of causes of obesity and identified two 

important  causal  influences  resulting  from  rapid  societal  change  and 

affluence since oil production in the country. In term of interventions, the 

school  setting  was  usually  prioritized  and  the  influence  of  teachers  in 

intervention  delivery  emphasized:  “children  learn  from  school  more  than 

they learn  from their  mothers”. The  importance of  education for  parents, 

particularly the mothers was also a consistent theme.  

CONCLUSION: This is the first study in the state of Qatar that has examined 

the risk factors for childhood obesity and used qualitative methodology to 

inform  future  obesity  prevention  intervention  development.  The  focus 

group  data  provided  important  contextual  information  validated  some 

findings  from  the  cross  sectional  study  and  informs  the  development  of 

future obesity prevention interventions appropriate to the local setting. 

 

 

 

 

 

 

 

467 

 

 

 

J Plast Reconstr Aesthet Surg. 2010 May;63(5):820-5. Epub 2009 Apr 1. 

Abdominoplasty In Obese and in Morbidly Obese Patients. 

Murshid M, Khalid KN, Shakir A, Bener A. 

Plastic  &  hand  surgery  unit,  HMC  Rumaila  Hospital,  Doha,  Qatar. 

[e-mail] 

Abstract 

This  study  aims  to  determine  if  morbid  obesity  increases  morbidity  in 

abdominoplasty.  Upon  examining  200  pa ents,  100  morbidly  obese  and 

100 overweight and obese, it was found that there is no difference in the 

complication rate between the two categories. It was also found that, when 

compared to global rates of complication, there is no difference in the rate 

of  complication  of  dermolipectomy  as  a  whole  in  non-obese  patients. 

However,  co-morbid  diseases  are  more  correlated  to  complication.  This 

article  concludes  with  a  remark  that  although  morbid  obesity  should  not 

preclude abdominoplasty, patients benefit from the operation even when it 

is performed as a functional operation and not as a cosmetic procedure. 

 

Nutrition & Food Science, 2009;39(1):36 – 45 

High  Prevalence  of  the  Risk  of  Overweight  and 

Overweight among Qatari Children Ages 9 Through 11 

Abdelhamid Kerkadi,  (Department  of  Health  Sciences,  College  of  Arts  and 

Sciences,  Qatar  University,  Doha,  Qatar),  Abdelmonem  S.  Hassan, 

(Department  of  Health  Sciences,  College  of  Arts  and  Sciences,  Qatar 

University, Doha, Qatar), Adil Eltayeb M. Yousef, (Department of Maths and 

Physics, College of Arts and Sciences, Qatar University, Doha, Qatar)

  

The  authors are extremely grateful to schools administration and children 

who took part in the study. The authors would like to thank students who 

participated in data collection and data entry.  

Abstract 

PURPOSE: The  purpose  of this  paper  is to  estimate  the prevalence  of  the 

risk of overweight and overweight in Qatari children ages 9 through 11 and 

to compare the prevalence using CDC and IOTF cut-offs.  

468 

 

 

DESIGN/METHODOLOGY/APPROACH:    A  cross-sectional  study  in  a 

randomly selected sample of 1,213 Qatari children was carried out. Weight 

and height were measured and BMI was calculated for all children. The risk 

of  overweight  and  overweight  were  defined  using  as  references  both  the 

CDC BMI percentiles for age and gender and IOTF cut-off values.  

FINDINGS:  Weight,  height,  and  BMI  increased  with  age  and  differences 

were significant (p<0.0001). According to the CDC and IOTF references, the 

overall prevalence of the risk of overweight affected 15.8 and 21.1 per cent 

respec vely,  while  overweight  was  prevalent  in  21.8  and  17.7  per  cent 

respectively.  Using  either  reference,  the  prevalence  of  the  risk  of 

overweight was higher among girls compared with boys (22.4 per cent, 19.4 

per  cent  respectively),  while  overweight  was  higher  among  boys  than 

among girls (20.6 per cent, 15.5 per cent respec vely) but the differences 

were not statistically significant for both.  

ORIGINALITY/VALUE:  This  study  focused  on  children  aged  9-11  years, 

which represents a transition period between childhood and adolescence. 

Studying  overweight  in  childhood  is  important  since  identification  of 

children who may become obese adults can facilitate early intervention and 

avoidance  of  the  morbidity  and  mortality  associated  with  adult  obesity. 

Limited  studies  on  the  prevalence  of  overweight  have  been  conducted  in 

Qatar. 

 

Diabetes Res Clin Pract. 2009 Apr;84(1):99-106. Epub 2009 Mar 3. 

Prevalence  of  Diagnosed  and  Undiagnosed  Diabetes 

Mellitus  and  Its  Risk  Factors  in  a  Population-Based  Study 

of Qatar. 

Bener A, Zirie M, Janahi IM, Al-Hamaq AO, Musallam M, Wareham NJ. 

Dept. of Medical Statistics and Epidemiology, Hamad Medical Corporation, 

Qatar. [e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE: The objective of the study was to determine the prevalence of 

diagnosed  and  undiagnosed  diabetes,  pre-diabetes  and  to  identify  the 

associated risk factors in the sample of adult Qatari population. 

DESIGN:  This was a cross-sectional study. 

SETTING:    The  survey  was  carried  out  in  urban  and  semi-urban  primary 

health care centers. 

469 

 

 

SUBJECTS AND METHODS:  The survey was conducted from January 2007 

to  July  2008  among  Qatari  na onals  above  20  years  of  age.  Of  the  1434 

subjects  who  were  approached  to  par cipate  in  the  study,  1117  (77.9%) 

gave  their  consent.  Face  to  face  interviews  were  conducted  using  a 

structured  questionnaire  followed  by  laboratory  tests.  DM  was  defined 

according to the WHO expert group. Pre diabetes status was based on the 

presence of impaired fasting glucose or impaired glucose tolerance. 

RESULTS:  The overall prevalence of diabetes mellitus among adult Qatari 

popula on  was  high  (16.7%)  with  diagnosed  DM  (10.7%)  and  newly 

diagnosed DM (5.9%). The impaired glucose tolerance (IGT) was diagnosed 

in 12.5%, while impaired fas ng glucose was in 1.3% with a total of (13.8%). 

The propor on of DM was higher in Qatari women (53.2%) than in Qatari 

men (46.8%) and it peaked in the age group 40-49 years (31.2%). The age-

specific  prevalence  of  total  DM  and  IGT  increased  with  age.  Risk  factors 

were significantly higher in diabetic adult Qatari population: central obesity 

(p<0.001),  hypertension  (p<0.001),  triglyceride  (p<0.001),  HDL  (p=0.003), 

metabolic  syndrome  (p<0.001),  heart  diseases  (p<0.001).  Smoking  habits 

and family history of DM were the major contributors for diabetes disease. 

The central obesity  was associated with  higher prevalence of DM and  IFG 

among Qatari men and women. 

CONCLUSION:  The present study has found a moderately high prevalence 

of diabetes mellitus in the adult Qatari population. High proportion of pre-

diabetes in Qatari adults will increase the prevalence of DM in the next few 

years. Smoking habits and family history of DM were the major contributors 

for DM. Early diagnosis of DM is of major importance to reduce the risk of 

these diabetes-related conditions. 

 

Int J Food Sci Nutr. 2007 Feb;58(1):1-5. 

Anthropometric  Measurements  and  Dietary  Habits  of 

Schoolchildren In Qatar. 

Qotba H, Al-Isa AN. 

Nutrition Unit, Preventive Medicine Department, MOH, Qatar. 

Abstract 

INTRODUCTION:    Very  little  is  known  about  the  anthropometric 

measurements and dietary habits of children in the Arabian Gulf in general, 

and in Qatar in particular. 

470 

 

 

OBJECTIVES: 

 

To 

conduct 

anthropometrics 

measurements 

on 

schoolchildren in Qatar and to explore their dietary habits. 

METHODS: A cross-sec onal study was carried out, targe ng 271 (124 male 

and 147 female) primary school students. 

RESULTS:  Using the body mass index as the index of adiposity, 54.8% and 

23.1% of Grade One male and female children were underweight, 3.2% and 

8.8%  were  overweight,  and  1.6%  and  5.4%  were  obese,  respec vely. 

Breakfast, lunch, and dinner were eaten by 65%, 86%, and 87% on a daily 

basis.  Anthropometric  measurements  differed  significantly  (P  <  0.05) 

between genders and the other children of the National Center for Health 

Statistics population. 

CONCLUSION:    schoolchildren  in  Qatar  may  be  considered  as  having  less 

overweight and obesity occurrence than most children in the Gulf. 

 

Med Princ Pract. 2006;15(6):449-52. 

Obesity:  A  Risk  Factor  for  Acute  Myocardial  Infarction 

with  Angiographically  Patent  Epicardial  Coronary  Vessels 

in an Adolescent. 

El-Menyar AA, Gomaa MM, Arafa SE. 

Department  of  Cardiology,  Hamad  General  Hospital,  Hamad  Medical 

Corporation, Doha, Qatar. [e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE:  Toreport  a  causal  relationship  between  myocardial  infarction 

(MI)  and  obesity  in  an  adolescent  in  the  absence  of  the  well-known  risk 

factors for MI.  

CASE  PRESENTATION  AND  INTERVENTION:  A  morbidly  obese  17-year-old 

male, a nonsmoker, nondiabetic and normotensive patient, who sustained 

acute  inferior  MI  with  no  family  history  of  coronary  artery  disease, 

presented with central  chest pain.  ECG showed low  voltage, normal  sinus 

rhythm  and  ST  segment  elevation  in  the  inferior  leads;  cardiac  enzymes 

were  elevated.  Screening  for  ethanol  and  cocaine  were  negative.  He  was 

admitted  to  the  coronary-care  unit  as  a  case  of  inferior  MI  with  late 

presentation.  Cardiac  catheterization  revealed  patent  epicardial  coronary 

arteries;  short-  and  long-term  plans  for  weight  reduction  and  family 

counseling were started. The hospital stay was uneventful, and the patient 

was discharged home on the fourth day.  

471 

 

 

CONCLUSION: Based on clinical and laboratory findings, we assume that the 

MI  might  partly  be  secondary  to  coronary  artery  spasm  or  invisible 

premature atherosclerotic plaques. Public education and awareness for this 

complication in a young obese patient are warranted. 

 

Obes Rev. 2006 May;7(2):139-45. 

Prevalence  of  Overweight,  Obesity,  and  Associated 

Psychological Problems in Qatari's Female Population. 

Bener A, Tewfik I. 

Department of Medical Statistics & Epidemiology, Hamad General Hospital 

and Hamad Medical Corporation, Doha, State of Qatar. [e-mail] 

Abstract 

Dissatisfaction with body weight and the use of unhealthy weight reduction 

practices have been reported among adolescents. It is important to conduct 

rigorous studies using large representative samples of female adolescents 

to  assess  accurately  the  frequency  of  dieting,  overweight  and  eating 

disorders and accompanying attitudes. The aim of the present study was to 

examine  the  severity  of  dieting  and  its  association  with  obesity,  body 

satisfaction  and  psychological  problems  in  female  adolescents.  A 

representa ve  sample  of  800  girls  aged  14-19  years  were  approached 

during the period of October to December 2004, and 566 girls gave consent 

and  par cipated  in  the  study,  thus  giving  a  response  rate  of  70.8%.  Self-

reports were obtained from 566 teenage girls using the Adolescent Dieting 

Scale and the  Self-Reporting Questionnaire  (SRQ-20) for  psychopathology. 

Subjects were classified into three categories: acceptable weight (BMI < 25 

kg m(-2)); overweight (BMI 25-29.9 kg m(-2)); and obese (BMI > 30 kg m(-

2)). The prevalence of overweight and obesity for female adolescents were 

13.4% vs. 1.8%; 39.9% were intermediate dieters, and 8.3% were extreme 

dieters. Dieting was not associated with age but was significantly associated 

with  body  mass  index  (BMI)  (P  =  0.045).  Extreme  dieting  was  strongly 

associated with peer percep on of respondent's figure (P < 0.001) and self-

percep on  of  figure  (P  =  0.016).  Addi onally,  in  adult  Qatari  popula on 

overweight and obesity for males were (34.4% vs. 34.6%) and for females 

were (33.0% vs. 45.3%). This is significantly higher than adolescent girls. (P < 

0.01). The SRQ score was significantly highest in the extreme dieters group 

(P = 0.005). The extreme dieters get most of their educa on about die ng 

from  school  (14.0%)  and  TV  (43.6%).  The  present  study  revealed  strong 

evidence  for  the  association  between  frequent  dieting  and  overweight, 

472 

 

 

body  image  dissatisfaction  and  psychological  problems  among  adolescent 

females. 

 

Food Nutr Bull. 2006 Mar;27(1):39-45. 

Prevalence of Obesity, Overweight, and Underweight in 

Qatari Adolescents. 

Bener A. 

Department of Medical Statistics and Epidemiology, Hamad General 

Hospital, Hamad Medical Corporation, Doha, State of Qatar. 

[e-mail] 

Abstract 

BACKGROUND:    Overweight  and  obesity  have  reached  epidemic 

proportions in Arabian oil-rich countries and are threatening to become  a 

global epidemic. Excess weight has a great impact on the health and quality 

of life of individuals. However, prevalence of underweight in the developing 

world has shown a decline during the last decade. 

OBJECTIVE:  The  aim  of  this  cross-sectional  study  was  to  determine  the 

prevalence of underweight, overweight, and obesity, as measured by body-

mass index, in a representa ve sample of adolescents aged 12 to 17 years 

in the State of Qatar. 

METHODS: Qatari schoolchildren (n = 3,923) from 30 schools in urban and 

semiurban districts responded to a sociodemographic questionnaire. Body-

mass  index  was  calculated  and  the  prevalence  of  overweight  and  obesity 

was determined  on the  basis  of cutoff  points  of the  International  Obesity 

Task Force (IOTF) values (above the 85th and 95th percen les, respec vely, 

for overweight and obesity). Underweight was defined on the basis of CDC 

(Centers for Disease Control and Preven on) less than 5th percen le of BMI 

for age. 

RESULTS:  The  final  sample  consisted  of  1,968  boys  and  1,955  girls.  The 

prevalence of underweight, overweight, and obesity was 8.6%, 28.6%, and 

7.9%,  respec vely,  among  adolescent  boys  and  5.8%,  18.9%,  and  4.7% 

among girls. The prevalence of underweight was highest at 16 years of age 

among boys (10.5%) and at 17 years among girls (8.9%). The prevalence of 

obesity was highest at 12 years of age among boys (11.7%) and at 13 years 

among girls (6.4%). The 95th percen le curve for boys was above the IOTF 

473 

 

 

standard  curve;  the  95th  percen le  curve  for  girls  was  below  the  IOTF 

curve. 

CONCLUSIONS:  Adolescents living in the State of Qatar are at high risk for 

overweight and obesity. There is a need to establish a national program for 

the prevention and treatment of obesity and related complications. 

 

Nutri on & Food Science, 31(4):201 – 204 

The Effect of Education  and Obesity on Attitudes  towards 

Fads Related To Weight Reduction among Arab Women in 

Qatar 

Abdulrahman  O.  Musaiger,  (Abdulrahman  O.  Musaiger  is  Director  of 

Environmental  and  Biological  Program,  Bahrain  Center  for  Studies  and 

Research, Manama – Bahrain.), Nora E. Shahbeek, (Nora E. Shahbeek is with 

the Hamad Medical Cooperation, Ministry of Health, Doha, Qatar.) 

Abstract:

 

A  sample  of  535  Arab  women  in  Qatar  (an  Arab  Gulf  country)  was 

interviewed to obtain their attitudes  towards eight fads related to  weight 

reduction,  and  the  effect  of  educational  level  and  obesity  on  these 

a tudes. In general 20 per cent to 54 per cent of women believed in these 

fads and 50.6 per cent to 45.1 per cent did not know whether or not these 

fads are correct. The education level of women has a significant effect on 

the belief of the attitude statements. Highly educated women were more 

likely to disagree on the attitudes related to weight reduction than low and 

middle  education  women.  Obese  women  were  more  likely  to  believe  in 

these  fads  than  overweight  and  non-obese  women.  Health  education 

programs  should  focus  on  correcting  several  fads  related  to  weight 

reduction  as  a  part  of  any  program  to  prevent  and  control  obesity  in  the 

Arab community. 

 

 

 

 

 

 

474 

 

 

 

 

Croat Med J. 2005 Apr;46(2):302-7. 

Genetics, Obesity, and Environmental Risk Factors 

Associated with Type 2 Diabetes. 

Bener A, Zirie M, Al-Rikabi A. 

Department of Medical Statistics and Epidemiology, Hamad General 

Hospital and Hamad Medical Corporation, University of Qatar, PO Box 3050, 

Doha, Qatar. [e-mail] 

Abstract 

AIM:  To  determine  the  association  between  consanguineous  marriages, 

obesity, and environmental risk factors associated with type 2 diabetes, in 

the adult Qatari population. 

METHODS:  The case-control study was carried out among diabetic patients 

and  healthy  subjects  at  the  Primary  Healthcare  Clinics  (PHCs)  and  the 

survey  was  conducted  from  February  to  November  2003.  The  study 

included  338  cases  (with  diabetes)  and  338  controls  (without  diabetes). 

Face-to-face  interviews  were  based  on  a  questionnaire  that  included 

variables  such  as  age,  gender,  socioeconomic  status,  parity,  income  level, 

cigarette  smoking,  physical  activity,  body  mass  index  (BMI),  obesity,  and 

lifestyle.  Their  health  status  was  assessed  by  medical  conditions,  family 

history, physical examination, blood pressure, blood glucose, blood count, 

lipid profile, cholesterol total, HDL, LDL, and triglycerides analysis. 

RESULTS:    The  mean  age  (in  years-/+standard  deviation)  of  cases  versus 

controls  was  45.5-/+8.9  vs  42.4-/+8.0,  P<0.001.  The  study  revealed  that 

there were statistically significant differences between diabetic and control 

subjects  with  respect  to  body  mass  index,  low  educational  level, 

consanguineous  marriage,  and  number  of  children  (P<0.001).  The  obesity 

was  considerably  more  frequent  among  diabetes  subjects  (P<0.001).  Self 

reported  family  history  (in  first  degree  rela ves)  of  diabetes  (62.1%  vs 

44.4%,  OR=2.06,  95%  confidence  interval  (CI)=1.49-2.83)  P<0.001)  was 

prominent among diabetic subjects. The diabetes was significantly common 

among  the  consanguineous  marriages  of  the  first  degree  relatives 

compared with the control group (33.1% vs. 24.6%, OR=1.59, 95% CI=1.11-

2.29),  P=0.008).  Systolic  blood  pressure  (P=0.023)  and  glucose  fas ng 

(P<0.001) levels were significantly higher in diabetic patients than in control 

subjects. The logis c regression model showed that smoking (OR=2.42 95% 

475 

 

 

CI=1.66-3.54,  P<0.0001);  degree  of  consanguinity  (OR=1.38  95%  CI=1.13-

1.69,  P=0.002),  BMI  (OR=1.41  95%  CI=1.12-1.76),  P=0.003),  level  of 

educa on  (OR=1.23  95%  CI=1.04-1.45,  P=0.017),  number  of  children 

(OR=1.34 95% CI=1.02-1.77, P=0.037), and systolic blood pressure (OR=1.01 

95% CI=1.00-1.02,  P=0.044)  were considered  as  associated risk  factors  for 

diabetes. 

CONCLUSION:    The  present  study  revealed  that  obesity,  consanguinity, 

blood  pressure,  total  cholesterol,  HDL-cholesterol,  and  triglycerides  were 

more  prevalent  in  diabetic  patients.  The  characterization  of  these  factors 

will contribute to defining more effective and specific strategies to screen 

for and control diabetes and cardiovascular disease in a developing country. 

 

J Health Popul Nutr. 2005 Sep;23(3):250-8. 

Growth  Patterns  of  Qatari  School  Children  and 

Adolescents Aged 6-18 Years. 

Bener A, Kamal AA. 

Department  of  Medical  Statistics  and  Epidemiology,  Hamad  General 

Hospital,  Hamad  Medical  Corporation,  University  of  Qatar,  Doha. 

[e-mail]