Overweight and Obesity in the Eastern Mediterranean Region

Abstract 

The study was conducted to analyze  the patterns of growth in height  and 

weight  and  the  prevalence  of  over-weight  among  Qatari  school  children 

aged 6-18 years. Weights and heights of a cross-sectional sample of Qatari 

school children were measured. These children were selected randomly, in 

equal  proportions  of  age  and  gender,  from  different  schools  from  urban 

and  semi-urban  districts.  Appropriate  statistical  procedures  were 

performed to produce smooth percentile curves for boys and girls using a 

two-stage approach. Initial curve smoothing for selected major percentiles 

was accomplished by various paramet-ric and non-parametric procedures. 

In  the  second  stage,  a  normalization  procedure  was  used  for  creating  z-

scores that closely matched the smooth percentile curves. The height and 

weight  results  were  compared  with  the  international  reference  values  of 

National  Center  for  Health  Statistics/Centers  for  Disease  Control  and 

Prevention  (NCHS/CDC).  The  prevalence  of  over-weight  was  calculated 

using  the  new  Interna onal  Obesity  Task  Force  (IOTF)  reference.  Of  7442 

Qatari  children  studied,  50.3%  were  male  and  49.7%'  female.  The  mean 

values  for  height,  weight,  and  body  mass  index  (BMI)  increased  with  the 

476 

 

 

age  for  both  boys  and  girls  un l  the  age  of  18  years,  except  BMI,  which 

stabilized at the age of 16-18 years at around 22.6 for boys and at 21.6 for 

girls. The growth patterns of the Qatari children, aged 6-18 years, appeared 

to be comparable with those of the NCHS/CDC reference. The weight-for-

age centile curves of the Qatari boys tended to be superior to those of the 

NCHS/CDC reference un l the age of 15 years, less so those of the Qatari 

girls.  In  contrast,  the  height-for-age  centile  curves  of  the  Qatari  children 

tended to deviate in a negative sense from the NCHS/CDC reference curves, 

for boys and girls from age around 11 years and 13 years respec vely. The 

deviation  of  the  smoothed  median  height-for-age  curves  from  the 

reference  in  adolescence  could  most  likely  be  attributed  to  a  later 

maturation  among  the  Qatari  children.  The  prevalence  of  under-weight, 

over-weight, and obesity for the Qatari children was quite below the CDC 

and  IOTF  rates,  except  for  girls  aged  6-9  years.  More  males  than  females 

were  over-weight  or  obese  according  to  either  the  local,  the  CDC,  or  the 

IOTF reference, and the prevalence increased with age. A good percentage 

of the Qatari children was at risk of being over-weight, which needs more 

attention because the development of obesity results in different types of 

diseases associated with changes in body composition. 

 

Plast Reconstr Surg. 2004 Jun;113(7):2145-50; discussion 2151-5. 

Intraabdominal  Pressure  after  Full  Abdominoplasty  in 

Obese Multiparous Patients. 

Al-Basti HB, El-Khatib HA, Taha A, Sattar HA, Bener A. 

Department of Plastic Surgery, Hamad General Hospital and Hamad Medical 

Corporation, Doha, Qatar. [e-mail] 

Abstract 

This  study  measured  intraabdominal  pressure  in  morbidly  obese  and 

multiparous 

patients 

who 

underwent 

abdominoplasty 

with 

musculoaponeurotic  plication.  The  purpose  of  this  study  was  to  evaluate 

any potential adverse effect on pulmonary function by virtue of pulmonary 

function  tests  and  measurement  of  peak  airway  pressure.  The  study 

included 43 mul parous, morbidly obese women (mean body mass index, 

35.8  kg/m2)  with  a  mean  age  (+/-  SD)  of  38.6  +/-  7  years.  All  had  full 

abdominoplasty  and  repair  of  the  musculoaponeurotic  system  during  the 

period  from  June  of  1999  to  May  of  2002.  Forty-three  morbidly  obese 

mul parous  pa ents  were  seen  over  a  period  of  24  months.  Their 

intraabdominal  pressure  was  estimated  by  measuring  the  intravesical 

477 

 

 

pressure  before  and  after  repair  of  severe  diastases  (divarication)  of  the 

rectus  abdominis  muscles  with  severely  flaccid  myofascial  component 

before using a hydrometer connected to a Foley catheter both before and 

after  repair.  All  patients  had  pulmonary  function  checked  before  and  2 

months  after  the  repair.  The  study  confirmed  that  there  are  minimal 

changes  on  the  intraabdominal  pressure  parameters  compared  with 

measurement  before  and  after  full  abdominoplasty  with  plication  of  the 

rectus  muscles,  with  minimal  to  negligible  changes  in  the  intrathoracic 

pressure.  These  changes  are  clinically  and  statistically  significant  (p  < 

0.0001).  The  study  also  recommended  the  safety  of  full  abdominoplasty 

and repair of the musculoaponeurotic system in multiparous and morbidly 

obese  patients.  Furthermore,  no  statistically  significant  difference  was 

found  in  pulmonary  function  parameters  before  and  after  surgery  in 

patients with a history of bronchial asthma. 

 

Journal of Biosocial Science (2004), 36: 699-707  

The Role of Social Factors and Weight Status in Ideal 

Body-Shape Preferences as Perceived By Arab Women 

ABDULRAHMAN O.  MUSAIGER  

a1

 , NORA E.  SHAHBEEK  

a2

 and MARYAMA  

AL-MANNAI  

a3

  

a1

 Directorate of Nutritional Studies, Bahrain Centre for Studies & Research, 

Manama, Bahrain 

a2

 Hamad Medical Corporation, Ministry of Health, Doha, Qatar 

a3

 College of Science, Bahrain University, Bahrain 

Abstract 

This  study  investigated  the  social  factors  associated  with  body-shape 

preferences  for  females  and  males  as  perceived  by  Arab  women  living  in 

Qatar,  and  correlated  the  current  weight  status  of  women  studied  with 

these preferences. The subjects were 535 non-pregnant Arab women aged 

20–67  years,  who  attended  heath  centres  in  Doha  City,  the  capital  of  the 

State of Qatar. Illustrations of male and female body shapes ranging from 

very thin to very obese using the 9-figure Silhouettes scale were shown to 

women,  and  they  were  asked  to  select  their  preferred  figure.  Body  mass 

index  (BMI)  was  used  to  determine  the  weight  status  of  women  studied. 

Age,  educational  level  and  employment  status  were  found  to  be 

significantly  associated  with  ideal  body-shape  preference  for  both  males 

and  females,  whereas  marital  status  and  current  weight  status  had  no 

478 

 

 

significant association. In general, the Arab women studied selected a more 

mid-range of body fatness for males than for females. It is concluded that 

attention  should  be  given  to  sociocultural  factors,  such  as  body-shape 

preferences,  in  any  programmes  to  promote  ideal  body  weight  for  the 

public. 

 

 

479 

 

 

SAUDI ARABIA 

General Medicine 2011;2(5):Wmc001927 

Prospective  Incidence  Study  of  Diabetes  Mellitus  in 

Morbidly Obese Saudi Patients  

Dr. Adel A Al-johari.  

Corresponding Author Dr. Adel A Al-johari.  

Consultant General and Laparoscopic Surgeon. King abdul Azez 

University.Jeddah .K S A., P O BOX80215. Jeddah 21589. K S A. - Saudi 

Arabia 00  

Submitting Author Dr. Christine N Grace  

Abstract 

OBJECTIVE:  The  aim  of  this  study  is  to  evaluate  the  association  between 

obesity and diabetes mellitus in a sample of morbidly obese Saudi patients. 

DESIGN: 201 morbidly obese pa ents undergoing surgery for obesity were 

preoperatively assessed. Assessment included complete blood picture, liver 

enzymes,  lipid  profile,  blood  sugar  and  hormones.   Blood  pressure  was 

measured and liver ultrasound was done. 

RESULTS: 198 pa ents were enrolled in the study, from which 46 persons 

(23.23%) were diabe cs and 22 (11.11%) were hypertensive. The body mass 

index (BMI) of both diabetic and non diabetic groups was of significance (p-

value  =  0.108).  Obesity  has  proven  to  appear  more  in  childhood  141 

(71.21%), followed by in adults 30 (15.15%) and then at the age of puberty 

17  (  8.58%).  There  was  a  high  significance  (p-value  =  0.005)  in  morbidly 

obese  hypertensive  patients  having  diabetes  than  in  morbidly  obese 

patients with normal blood pressure and do not suffer from diabetes. 

CONCLUSION:  Obesity  is  becoming  a  major  health  problem  as  it  is 

considered  a  risk  factor  in  metabolic  diseases.  It  is  also  becoming  more 

popular in children increasing the incidence of its morbidity disorders due 

to  the  longer  exposure.  Abdominal  obesity  is  a  recognized  risk  factor  for 

both  type  2  diabetes  mellitus  and  cardiovascular  disease  resulted  in  the 

metabolic consequences of obesity, such as insulin resistance and impaired 

glucose tolerance.  

In  summary,  fatty  liver  is  relatively  common  in  overweight  and  obese 

volunteers  with  type  2  diabetes  mellitus  (DM)  and  is  an  aspect  of  body 

composition  related  to  severity  of  insulin  resistance,  dyslipidemia,  and 

inflammatory markers. 

480 

 

 

Eur J Clin Invest. 2011 Sep;41(9):987-94. doi: 10.1111/j.1365-

2362.2011.02496.x. Epub 2011 Mar 7. 

Visceral Obesity  and Inflammation  Markers in  Relation  to 

Serum  Prostate  Volume  Biomarkers  among  Apparently 

Healthy Men. 

Alokail MS, Al-Daghri NM, Al-Attas OS, Alkharfy KM, Sabico SB, Ullrich A. 

Department of Biochemistry, College of Science Department of Pharmacy, 

King  Saud  University,  Riyadh,  Saudi  Arabia  Abteilung  Molekularbiologie, 

Max-Planck-Institut fur Biochemie, Martinsried, Germany. 

Abstract 

Eur  J  Clin  Invest  2011;  41  (9):  987-994  ABSTRACT:  Background    Prostate 

disease incidence is expected to rise among developing nations secondary 

to  increased  prevalence  of  obesity  and  the  elderly.  Although  many  case-

control studies have associated obesity to prostate cancer aggressiveness, 

few  have  correlated  markers  of  prostate  pathology  to  biomarkers  of 

visceral obesity and insulin resistance, using an apparently healthy cohort. 

This study aims to fill this gap. Materials and methods   The 219 consen ng 

adult  Arab  men,  aged  30-70  years,  were  included  in  this  cross-sectional 

study.  Demographics  were  noted  and  anthropometrics  measured.  Fasting 

blood  samples  were  extracted,  and  glycaemic  and  lipid  profile  were 

determined  using  routine  laboratory  methods.  Serum  adipocytokines  and 

inflammatory  markers  were  measured  using  multiplex  assays.  Total 

prostate-specific  antigen  (tPSA),  free  PSA  (fPSA),  parathyroid-related 

protein  (PTHrP)  and  endoglin  were  measured  using  enzyme-linked 

immunosorbent  assays.  Results    Serum  triglycerides  and  waist-hip  ratio 

(WHR)  were  significantly  and  positively  associated  with  circulating  (tPSA) 

levels  in  all  subjects  (P  <  0·01).  Systolic  blood  pressure  (SBP), 

adiponectin,  active  plasminogen  activator  inhibitor-1  (aPAI-1)  and  insulin-

like  growth  factor-1  (IGF-1)  had  significant  inverse  associa ons  to  tPSA. 

Stepwise  linear  regression  revealed  that  adiponectin,  IGF-1,  WHR  and 

PTHrP explained 30% of variance in tPSA levels (P  <  0·0001), while SBP, 

resis n  and  BMI  explained  18·7%  of  variance  in  endoglin  (P  =  0·001). 

Conclusions   The associations of adiponectin and WHR strengthen the link 

between  insulin  resistance  and  visceral  adiposity  to  prostate  volume 

markers  among  apparently  healthy  Arab  men.  Follow-up  studies  are 

needed to extend these preliminary findings so that early interventions can 

be provided to those at increased risk. 

 

 

481 

 

 

Saudi Med J. 2011 Jun;32(6):621-7. 

Unhealthy  Nutritional  Habits  in  University  Students  are  a 

Risk Factor for Cardiovascular Diseases. 

Abdel-Megeid FY, Abdelkarem HM, El-Fetouh AM. 

Food Science & Nutrition Department, Food Science & Agriculture College, 

King Saud University, Riyadh, Kingdom of Saudi Arabia. 

Abstract 

OBJECTIVE:  To evaluate the relationship between the nutritional habits of 

university students with health parameters related to cardiovascular risk. 

METHODS:    Three  hundred  and  twelve  students  (180  females  and  132 

males; mean age 21.1 +/- 2.8 years) a ending King Saud University, Riyadh, 

KSA  were  randomly  selected  from  the  university  register  and  invited  to 

par cipate  in  the  study  during  2008-2009.  Students  who  consented  to 

participate  completed  a  self-reported  questionnaire  including:  nutritional 

screen,  health  habits,  and  lifestyle  practice.  Daily  food  consumption  was 

recorded, and nutritional analysis was performed. Blood pressure (BP) was 

also measured. 

RESULTS:  A quarter of students was found to be overweight (21%) or obese 

(6.5%).  The  percentage  of  overweight  and  obese  male  students  was  23% 

and 7% compared with female students who were 19% overweight and 6% 

obese. There was a positive correlation between fat consumption and BMI 

as well as BP in both genders, between economical status and BMI (p=0.05), 

and between salty food and BP (p=0.05). There was a nega ve correla on 

between consumption of fiber, grains, vegetables, fruits, beans, and BMI as 

well as BP in both genders (p=0.05). 

CONCLUSION:  Our findings suggest that lifestyle modification is important 

especially in young age groups. The preventive interventions should focus 

not  only  on  obesity,  but  also  on  related  diseases.  There  is  a  need  for 

strategies  and  coordinated  efforts  to  reduce  the  tendency  of  overweight 

and obesity among college students. 

 

482 

 

 

BMC Med. 2011 Jun 20;9:76. 

Diabetes  Mellitus  Type  2  and  Other  Chronic  Non-

Communicable  Diseases  in  the  Central  Region,  Saudi 

Arabia (Riyadh Cohort 2): A Decade of an Epidemic. 

Al-Daghri  NM,  Al-Attas  OS,  Alokail  MS,  Alkharfy  KM,  Yousef  M,  Sabico  SL, 

Chrousos GP. 

Biomarkers  Research  Program,  Biochemistry  Department,  College  of 

Science,  King  Saud  University,  Riyadh  11451,  Kingdom  of  Saudi  Arabia. 

[e-mail]. 

Abstract 

BACKGROUND:    Follow-up  epidemiologic  studies  are  needed  to  assess 

trends  and  patterns  of  disease  spread.  No  follow-up  epidemiologic  study 

has  been  done  in  the  Kingdom  of  Saudi  Arabia  to  assess  the  current 

prevalence of major chronic, noncommunicable diseases, specifically in the 

urban  region,  where  modifiable  risk  factors  remain  rampant.  This  study 

aims to fill this gap. 

METHODS:  A total of 9,149 adult Saudis ages seven to eighty years (5,357 

males (58.6%) and 3,792 females (41.4%)) were randomly selected from the 

Riyadh  Cohort  Study  for  inclusion.  Diagnosis  of  type  2  diabetes  mellitus 

(DMT2)  and  obesity  were  based  on  the  World  Health  Organiza on 

definitions.  Diagnoses  of  hypertension  and  coronary  artery  disease  (CAD) 

were  based  on  the  Seventh  Joint  National  Committee  on  Prevention, 

Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure and American 

Heart Association criteria, respectively. 

RESULTS:    The  overall  crude  prevalence  of  DMT2  was  23.1%  (95% 

confidence interval (95% CI) 20.47 to 22.15). The age-adjusted prevalence 

of  DMT2  was  31.6%.  DMT2  prevalence  was  significantly  higher  in  males, 

with  an  overall  age-adjusted  prevalence  of  34.7%  (95%  CI  32.6  to  35.4), 

than in females, who had an overall age-adjusted prevalence of 28.6% (95% 

CI  26.7  to  29.3)  (P  <  0.001).  The  overall  crude  prevalence  of  obesity  was 

31.1%  (95%  CI  30.1  to  32.0).  The  age-adjusted  prevalence  of  obesity  was 

40.0%.  The  prevalence  of  obesity  was  higher  in  females,  with  an  overall 

prevalence of 36.5% (95% CI 35.1 to 37.83), than in males (25.1% (95% CI 

23.7 to 26.3)) (P < 0.001). The age-adjusted prevalence of hypertension and 

483 

 

 

CAD  were  32.6%  (95%  CI  31.7  to  33.6)  and  6.9%  (95%  CI  6.4  to  7.4), 

respectively. 

CONCLUSION:  Comparisons of our findings with earlier data show that the 

prevalence  of  DMT2,  hypertension  and  CAD  in  Riyadh,  Saudi  Arabia,  has 

alarmingly worsened. Aggressive promotion of public awareness, continued 

screening and early intervention are pivotal to boosting a positive response.

 

 

J Family Community Med. 2011 May;18(2):49-53. 

Was  there  a  Change  in  The  Body  Mass  Index  of  Saudi 

Adolescent Girls in Al-Khobar Between 1997 And 2007? 

Abahussain NA. 

School Health Services, Ministry of Education, Eastern Province, Al-Khobar, 

Saudi Arabia. 

Abstract 

BACKGROUND  AND  OBJECTIVES:    Special  concern  is  focused  on  the 

nutritional  status  of  adolescent  girls  in  order  to  avoid  future  health 

problems. The aim of this study was to determine the change in body mass 

index (BMI) among adolescent Saudi girls living in Al-Khobar between 1997 

and 2007. 

MATERIALS AND METHODS:  A cross-sectional sample of adolescent Saudi 

girls,  15-19-years-old,  living  in  Al-Khobar,  Saudi  Arabia,  was  analyzed 

through two data sets. The first data set (n = 400) was collected in 1997 and 

the second (n = 321) was collected in 2007. Both data sets used the same 

sampling method. Anthropometric measurements were made and the BMI 

was  used  to  determine  participants'  nutritional  status.  Statistical  analysis 

was performed. 

 

RESULTS:  There was an increase in the median weight of Saudi adolescent 

girls  from  1997  to  2007,  but  the  change  was  not  sta s cally  significant. 

There  was  a  statistically  significant  change,  however,  in  adolescent  girls' 

height during the 10-year interval. Using BMI to determine the nutritional 

status  of  the  sample,  no  statistically  significant  difference  was  found. 

Overweight and  obesity remain  prevalent in  about 30%  of the  adolescent 

girls, and about 3.5% of the girls in both sets were underweight. 

CONCLUSIONS:    This  study  concluded  that  there  was  no  change  in  BMI 

among Saudi  adolescent  girls  living  in  Al-Khobar  during  the  10-year  span. 

Underweight  is  of  low  prevalence,  and  overweight  and  obesity  are  the 

484 

 

 

critical  nutritional  problems  that  are  faced  by  this  population.  Further 

research  using  time  span  comparisons  is  important  to  assess  changes  in 

maladaptive overweight and obesity.

 

 

Osteoporos Int. 2011 Feb;22(2):463-75. Epub 2010 Apr 30. 

Vitamin  D  Status  In  Relation  To  Obesity,  Bone  Mineral 

Density,  Bone  Turnover  Markers  And  Vitamin  D  Receptor 

Genotypes  In  Healthy  Saudi  Pre-  And  Postmenopausal 

Women. 

Ardawi MS, Qari MH, Rouzi AA, Maimani AA, Raddadi RM. 

Center of Excellence for Osteoporosis Research, King Abdulaziz University, 

P.O. Box No. 20724, Jeddah, 21465, Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

The  various  factors  that  may  contribute  to  vitamin  D  deficiency  or 

insufficiency  were  examined  among  healthy  Saudi  pre-  and 

postmenopausal women. Vitamin D deficiency was highly prevalent among 

studied  Saudi  women  with  obesity,  poor  sunlight  exposure,  poor  dietary 

vitamin D supplementation and age as the main risk factors. 

INTRODUCTION:    The  various  factors  that  may  contribute  to  vitamin  D 

deficiency or insufficiency in relation to bone health among Saudi women 

are not known. The main objectives of the present study were to determine 

the  factors  influencing  vitamin  D  status  in  rela on  to  serum  25-

hydroxyvitamin  D  (25(OH)D),  intact  parathyroid  hormone  (PTH),  bone 

turnover  markers  (BTMs),  bone  mineral  density  (BMD),  and  vitamin  D 

receptor  genotype  (VDR)  in  healthy  Saudi  pre-  and  postmenopausal 

women. 

METHODS:    A  total  number  of  1,172  healthy  Saudi  women  living  in  the 

Jeddah  area  were  randomly  selected  and  studied.  Anthropometric 

parameters, socioeconomic status, sun exposure index together with serum 

levels of  25(OH)D,  calcitriol, intact  PTH,  Ca, PO4,  Mg,  crea nine,  albumin, 

and  biochemical  BTMs  were  measured.  BMD  was  measured  by  a  dual 

energy X-ray absorptiometry and VDR genotypes were also determined. 

RESULTS:    About  80.0%  of  Saudi  women  studied  exhibited  vitamin  D 

deficiency  (serum  25(OH)D<50.0  nmol/L)  with  only  11.8%  of  all  women 

were  considered  with  adequate  vitamin  D  status  (serum  25(OH)D>75 

nmol/L). Secondary  hyperparathyroidism was  evident in  18.5% and  24.6%