Overweight and Obesity in the Eastern Mediterranean Region

CONCLUSION:    Compared  to  national  and  international  references,  our 

population is more similar  to the American reference population than the 

national population, with a healthier growth pattern that could be related 

to the nature of the less urbanized community, the policies limiting the fast 

food  chains  inside  the  housing  city  and  the  presumed  higher  physical 

activity of children in our population. Thus, we encourage the promotion of 

more  health  programs  to  preserve  this  healthy  pattern,  and  the 

performance  of  more  studies  to  help  understand  the  nature  of  growth 

related factors in our community. 

552 

 

 

J Physiol Anthropol. 2007 Jun;26(4):459-65. 

Pedometer-Determined  Physical  Activity  among  Obese 

and Non-Obese 8- To 12-Year-Old Saudi Schoolboys. 

Al-Hazzaa HM. 

Exercise Physiology Laboratory, King Saud University, Riyadh, 11423, Saudi 

Arabia. [e-mail] 

Abstract 

Physical  activity  levels  were  measured  in  obese  and  non-obese  8-  to  12- 

year-old  schoolboys  (n=296).  Anthropometric  measures  included  weight, 

height, body mass index (BMI), triceps and subscapular skinfolds, predicted 

fat  percentage,  fat  mass  (FM),  fat-free  mass  (FFM),  FM  index  (FMI),  and 

FFM  index  (FFMI).  Physical  activity  was  assessed  using  an  electronic 

pedometer for  three  continuous  weekdays.  Boys  were  divided  into  active 

and  inactive  groups  based  on  daily  accumulation  of  pedometer  counts 

above or below 13,000 steps. Obesity was defined as body fat content that 

equals or exceeds 25% of body weight. The interna onal age- and gender-

specific child  BMI  cut-off  points  were also  used  to  define  overweight  and 

obesity. Es mated fat content for the whole sample averaged 23.3+/-9.7%. 

More than 37% of the boys were classified as obese. The mean step counts 

were  about  13,489+/-5,791  steps  per  day  (range:  335-29,169  steps).  Over 

71% of the boys accumulated 10,000 steps or more per day. Based on BMI 

standards,  mean  step  counts  for  the  obese  group  (10,602+/-4,800 

steps/day)  were  significantly  (p=0.004)  lower  than  in  the  normal  group 

(14,271+/-5,576  steps/day).  Based  on  fat  percentage,  obese  boys  also 

accumulated  significantly  (p=0.009)  lower  numbers  of  steps  per  day 

(12,682+/-5,236) than did non-obese boys (14,915+/-5,643). Further, there 

were  significant  differences  (p<0.05)  between  ac ve  and  inac ve  boys  in 

weight,  BMI,  triceps  and  subscapular  skinfolds,  fat  percentage,  FMI,  and 

flexibility.  It  is  concluded  that  the  prevalence  of  obesity  and  inactivity 

among  Saudi  boys  aged  8-12  years  was  high.  Ac ve  boys  exhibited 

significantly lower body fat percentage and BMI than inactive peers. Obese 

boys, on the other hand, were significantly less active than non-obese boys. 

Increased  prevalence  of  obesity  and  physical  inactivity  among  Saudi 

children is a major public health concern. 

553 

 

 

J Pediatr Surg. 2007 May;42(5):894-7. 

Laparoscopic  Adjustable  Gastric  Banding  in  Adolescent: 

Safety And Efficacy. 

Al-Qahtani AR. 

Division of Pediatric Surgery, King Khalid University Hospital, Riyadh 11671, 

Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

BACKGROUND:    Obesity  prevalence  is  rapidly  increasing  among  children 

and adolescents worldwide. It is considered one of the most alarming public 

health  issues  facing  the  world  today.  The  adult  experience  has 

demonstrated  that  surgery  is  the  only  effective  means  of  achieving 

persistent  weight  loss  in  obese  patients.  However,  little  is  known  about 

bariatric  surgery  in  children  and  adolescents.  The  aim  of  this  study  is  to 

evaluate the safety and efficacy of laparoscopic adjustable gastric banding 

(LAGB) in this group of patients. 

METHODS:    A  retrospective  review  included  all  children  and  adolescents 

who underwent LAGB from January 2003 to December 2005. 

RESULTS:    Fifty-one  pa ents  underwent  LAGB.  The  mean  age  was  16.8 

years (range, 9-19), and the mean body mass index was 49.9 kg/m2 (range, 

38-63). Mean excess weight loss was 42%  at 6 months and 60% at 1  year 

follow-up. The most prevalent comorbidities were obstructive sleep apnea, 

limited  physical  activities,  hypertension,  and  diabetes  mellitus.  Band 

adjustments were performed under fluoroscopic guidance in 5 pa ents and 

direct access as  a clinic procedure  in the remaining.  One patient  required 

port repositioning under fluoroscopic guidance. The mean follow-up was 16 

months (range,  3-34).  There  was no  mortality  or  significant  postoperative 

complications. 

CONCLUSION:    The  absence  of  significant  nutritional  deficiency,  the 

continued  adjustability,  and  potential  reversibility  of  LAGB  make  it  the 

safest,  least  invasive,  and  most  effective  bariatric  surgery  that  can  be 

offered to the young and adolescent population. 

554 

 

 

Saudi Med J. 2007 May;28(5):766-73. 

Adiposity  and  Physical  Activity  Levels  among  Preschool 

Children in Jeddah, Saudi Arabia. 

Al-Hazzaa HM, Al-Rasheedi AA. 

Exercise Physiology Laboratory, King Saud University, PO Box 9792, Riyadh 

11423, Kingdom of Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE:    To  assess  the  levels  of  adiposity  and  physical  activity  among 

Saudi preschool children from Jeddah. 

METHODS:    Par cipants  included  224  Saudi  preschool  children,  randomly 

selected from public and private preschools in Jeddah during April and May 

of  2006,  using  a  mul stage  stra fied  sampling  technique.  Measurements 

included weight, height, body mass index, triceps and subscapular skinfolds, 

fat percentage, fat mass (FM), fat-free mass (FFM), FM index (FMI) and FFM 

index  (FFMI),  time  spent  watching  television  and  physical  activity  levels 

using electronic pedometer for 3 con nuous days during weekdays. 

RESULTS:    The  fat  content  averaged  20.6%  of  body  weight,  while  the 

prevalence of obesity was 10.8%. There were significant gender differences 

in fat percentage, FM, FFM, FMI, and FFMI. The mean value for pedometer-

determined  steps  counts  for  the  preschool  children  was  6773.2  steps  per 

day.  Boys  were  significantly  more  ac ve  than  girls.  Only  22.4%  of  the 

preschool  children  had  10,000  steps  or  more  per  day.  There  were  no 

significant age differences in skinfolds measurements, fat percentage, FMI, 

FFMI,  central  obesity  or  daily  steps  counts.  Television  viewing  time 

increased  by  22.5%  from  age  4  to  age  6.  Compared  to  non-obese,  obese 

preschool children were significantly heavier, taller and had higher  values 

for all adiposity indices and television viewing time. 

CONCLUSION:    A  considerable  proportion  of  Saudi  preschool  children  is 

obese  and  even  a  greater  proportion  is  physically  inactive.  Obesity  and 

physical inactivity represent major risks for a number of non-communicable 

diseases, and an early intervention is most appropriate. 

555 

 

 

EMHJ. WHO,  2007, March - April 13(2)   

Obesity: An Emerging Problem in Saudi Arabia. Analysis of 

Data from The National Nutrition Survey  

A.I. Al-Othaimeen,

1

 M. Al-Nozha

2

 and A.K. Osman

3

  

Abstract 

To document the prevalence of obesity in Saudi Arabia, we used data from 

a  cross-  sectional  study  on  19  598  individuals  in  2837  households.  Body 

mass index, skinfold thickness and mid-arm circumference were measured. 

Prevalence of  obesity  ranged  from  33.9%  in Ha’il  to  11.7%  in  Jizan.  More 

women  than  men  were  obese,  23.6%  compared  to  14.2%.  Prevalence  of 

overweight  was  30.7%  for  males  and  28.4%  for  females.  Obesity  was 

present  in  all  age  groups.  It  is  clear  that  changes  must  be  made  to  the 

lifestyle  of  the  Saudi  population  in  order  to  reduce  the  prevalence  of 

obesity .  

 

East Mediterr Health J. 2007 Mar-Apr;13(2):441-8. 

Obesity:  An  Emerging  Problem  In  Saudi  Arabia.  Analysis 

Of Data From The National Nutrition Survey. 

Al-Othaimeen AI, Al-Nozha M, Osman AK. 

Department  of  Biostatistics,  Epidemiology  and  Scientific  Computing, 

Nutrition  Epidemiology  Research,  King  Faisal  Specialist  Hospital  and 

Research Centre, Riyadh, Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

To document the prevalence of obesity in Saudi Arabia, we used data from 

a  cross-sec onal  study  on  19,598  individuals  in  2837  households.  Body 

mass index, skinfold thickness and mid-arm circumference were measured. 

Prevalence of  obesity  ranged  from  33.9%  in  Ha'il  to  11.7%  in  Jizan.  More 

women  than  men  were  obese,  23.6%  compared  to  14.2%.  Prevalence  of 

overweight  was  30.7%  for  males  and  28.4%  for  females.  Obesity  was 

present  in  all  age  groups.  It  is  clear  that  changes  must  be  made  to  the 

lifestyle  of  the  Saudi  population  in  order  to  reduce  the  prevalence  of 

obesity. 

556 

 

 

Obes Rev. 2007 Mar;8(2):93-9. 

Prevalence  And  Socioeconomic  Risk  Factors  Of  Obesity 

Among Urban  Female  Students  In  Al-Khobar  City,  Eastern 

Saudi Arabia, 2003. 

Al-Saeed WY, Al-Dawood KM, Bukhari IA, Bahnassy A. 

Department  of  Family  &  Community  Medicine,  College  of  Medicine,  King 

Faisal University, Dammam, Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

The  aim  of  this  study  was  to  determine  the  prevalence  and  the 

socioeconomic  risk  factors  associated  with  obesity  among  female  school-

aged  children  and  adolescents  in  primary  and  intermediate  schools  in  Al-

Khobar  city,  Kingdom  of  Saudi  Arabia.  This  is  a  cross-sectional  study 

conducted in  Al-Khobar  city,  which  is  located in  the  eastern  part  of  Saudi 

Arabia, during the period of January to March 2003. It involved 2239 female 

schoolchildren randomly selected from 30 regular government and private 

primary and  preparatory schools.  The  students' ages  ranged  from 6  to  17 

years, with a mean of 10.49 +/- 2.64 years. A mul stage stra fied random 

sampling  technique  with  proportional  allocation  was  used.  Data  were 

collected  using  questionnaires  and  anthropometric  measurements.  Body 

mass  index  interpretation  was  based  on  using  a  table  of  standard 

definitions for overweight and obesity in children (Cole's). The spss version 

10 (SPSS Inc., Chicago, IL, USA) was used for data entry and analysis. A chi-

squared test was used in cross-tabulation analysis to test the significance of 

association  between  body  mass  index  and  socioeconomic  variables.  The 

prevalence of overweight and obesity were 20% and 11%, respec vely. The 

prevalence of overweight was higher among schoolchildren with father in 

private  work  (P<0.01)  and  the  prevalence  of  overweight  and  obesity  was 

higher among schoolchildren with highly educated mothers (P=0.008). The 

prevalence of overweight and obesity among female school-aged children 

and  adolescents  in  the  Al-Khobar  city  was  very  high.  Accordingly,  it  is 

recommended that health education programmes regarding obesity should 

be provided to all schoolchildren, their families and teachers. 

557 

 

 

Saudi Med J. 2007 May;28(5):766-73. 

Adiposity  and  Physical  Activity  Levels  among  Preschool 

Children in Jeddah, Saudi Arabia. 

Al-Hazzaa HM, Al-Rasheedi AA. 

Exercise Physiology Laboratory, King Saud University, PO Box 9792, Riyadh 

11423, Kingdom of Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE:    To  assess  the  levels  of  adiposity  and  physical  activity  among 

Saudi preschool children from Jeddah. 

METHODS:    Par cipants  included  224  Saudi  preschool  children,  randomly 

selected from public and private preschools in Jeddah during April and May 

of  2006,  using  a  mul stage  stra fied  sampling  technique.  Measurements 

included weight, height, body mass index, triceps and subscapular skinfolds, 

fat percentage, fat mass (FM), fat-free mass (FFM), FM index (FMI) and FFM 

index  (FFMI),  time  spent  watching  television  and  physical  activity  levels 

using electronic pedometer for 3 con nuous days during weekdays. 

RESULTS:    The  fat  content  averaged  20.6%  of  body  weight,  while  the 

prevalence of obesity was 10.8%. There were significant gender differences 

in fat percentage, FM, FFM, FMI, and FFMI. The mean value for pedometer-

determined  steps  counts  for  the  preschool  children  was  6773.2  steps  per 

day.  Boys  were  significantly  more  ac ve  than  girls.  Only  22.4%  of  the 

preschool  children  had  10,000  steps  or  more  per  day.  There  were  no 

significant age differences in skinfolds measurements, fat percentage, FMI, 

FFMI,  central  obesity  or  daily  steps  counts.  Television  viewing  time 

increased  by  22.5%  from  age  4  to  age  6.  Compared  to  non-obese,  obese 

preschool children were significantly heavier, taller and had higher  values 

for all adiposity indices and television viewing time. 

CONCLUSION:    A  considerable  proportion  of  Saudi  preschool  children  is 

obese  and  even  a  greater  proportion  is  physically  inactive.  Obesity  and 

physical inactivity represent major risks for a number of non-communicable 

diseases, and an early intervention is most appropriate. 

558 

 

 

Middle East J Anesthesiol. 2007 Feb;19(1):51-60. 

Hemodynamic 

Profile 

During 

Laparoscopic 

Cholecystectomy  Versus  Laparoscopic  Bariatric  Surgery: 

The Impact of Morbid Obesity. 

El-Dawlatly AA. 

Department  of  Anesthesia,  College  of  Medicine,  King  Saud  University, 

Riyadh 11461. P.O. Box: 2925, Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

The present study investigated  the hemodynamic profile using impedance 

cardiography  (ICG)  monitor  during  pneumoperitoneum  for  laparoscopic 

cholecystectomy versus bariatric surgery in order to determine the impact 

of body weight on hemodynamics.  

METHODS: 32 adult pa ents (two groups, each 16 pa ents) were studied. 

Group 1 (16 pa ents) scheduled to undergo laparoscopic cholecystectomy 

(lapchole)  with  body  mass  index  (BMI)  28  +/-  5  kg/m2.  Group  2  (16 

patients)  scheduled  to  undergo  laparoscopic  adjustable  band  (LAGB) 

surgery for treatment of morbid obesity with BMI 45.3 +/- 8 kg/m2. under 

general  anesthesia.  Besides  routine  monitoring,  impedance  cardiography 

was  used  for  hemodynamic  monitoring.  Three  stages  were  identified  for 

statistical  analysis  A,  pre-insufflation,  B,  during  vere  pneumoperitoneum 

and C, at gas deflation.  

RESULTS: The mean values of cardiac index in group 1 at stages A, B and C 

were,  3.0  +/-  1.7,  2.5  +/-  0.5  and  2.7  +/-  0.5  L/min/m2  respec vely  with 

significant low values in stage B compared to stage A (p < 0.05). The same 

trend con nue in group 2 where the mean values were, 2.4 +/- 0.6, 1.8 +/- 

0.6  and  2.3  +/-  0.9  L/min/m2  respec vely  with  significant  differences 

compared to group 1 mean values (p < 0.05). Other hemodynamic variables 

showed non-significant differences (p > 0.05). 

CONCLUSIONS:  Cardiac  index  showed  significant  decreasing  trend  in 

morbid obese patients compared to nonobese, which may reflect the effect 

of body weight on hemodynamics. On the other hand other hemodynamic 

parameters  was  not  altered  by  body  weight.  We  believe  that 

hemodynamics  should  be  closely  monitored  during  laparoscopic  surgery 

with pneumoperitoneum. 

559 

 

 

Saudi Med J. 2007 Jan;28(1):41-5. 

Is  It  Necessary  to  Consider  Obesity  when  Constructing 

Norms  for  Hemoglobin  or  When  Screening  for  Anemia 

Using Hemoglobin Levels? 

Al-Hashem FH. 

Department of Physiology, College of Medicine, King Khalid University, PO 

Box 641, Abha 61421, Kingdom of Saudi Arabia. [e-mail] 

Abstract 

OBJECTIVE:    To  assess  the  relationship  of  total  adiposity  and  abdominal 

adiposity on hemoglobin levels in Saudi nonpregnant women. 

METHODS:  We carried out this cross-sec onal study during winter of 2002 

(from January to March) in and around Abha city, Kingdom of Saudi Arabia. 

Included in the study were 530 non-pregnant women between the age of 

18-65  years.  Body  weight  was  measured  using  an  Avery  Beam  weighing 

scale,  while  height  was  measured  using  a  stadiometer  and  waist 

circumference using a fiberglass. Hemoglobin levels were estimated using 

cyanmethemoglobin method. Total obesity was defined as body mass index 

(BMI) >or=30 and abdominal obesity as WC >88 cm. 

RESULTS:    The  mean  and  median  hemoglobin  levels  were  significantly 

higher in abdominally obese women compared with totally obese (p<0.04 

versus  <0.02)  and  non  obese  ones  (p<0.04  versus  <0.03).  No  significant 

differences  in  the  mean  and  median  hemoglobin  levels  were  observed 

when  abdominally  obese  women  were  compared  with  both  abdominally 

and  totally  obese  ones  (p<0.7  for  both).  The  mean  and  the  median 

hemoglobin  levels  were  virtually  identical  in  non-obese  and  totally  obese 

women.  Statistical  analysis  showed  that  the  mean  hemoglobin  level  was 

posi vely and significantly associated with WC (p<0.005) and nega vely and 

insignificantly associated with BMI (p<0.8). 

CONCLUSION:  In view of the positive and significant association between 

abdominal  obesity  and  the  mean  hemoglobin  level  in  this  population, 

abdominal  obesity  should  be  considered  when  constructing  norms  for 

hemoglobin or when screening for anemia using hemoglobin levels. 

560 

 

 

J Egypt Public Health Assoc. 2007;82(1-2):21-42. 

Coronary  Heart  Disease  Risk  Factors:  Prevalence  and 

Behavior  Among  Male  University  Students  in  Dammam 

City, Saudi Arabia. 

Sabra AA, Taha AZ, Al-Sebiany AM, Al-Kurashi NY, Al-Zubier AG. 

Primary  Health  Care  Division,  High  Institute  of  Public  Health,  Alexandria 

University. [e-mail] 

Abstract 

Smoking, hypertension, and diabetes mellitus are the common risk factors 

among patients with coronary heart disease (CHD). High dietary fat intake, 

smoking,  and  lack  of  physical  exercise  have  all  been  documented  as 

independent  risk  factors  for  the  development  of  CHD.  The  aim  of  the 

present study was to determine the prevalence of CHD risk factors among 

King Faisal University (KFU) male students in Dammam city, Saudi Arabia. A 

sample  size  of  10%  of  the  target  popula on  (2054  male  students  of  KFU 

colleges)  was  selected  comprising  205  students.  The  study  sample  was 

selected  by  a  multistage  stratified  random  sampling  technique  with 

propor onal alloca on from all class levels. The response rate was 77.6%, 

where  a  total  of  159  students  were  included  in  the  study.  Data  was 

collected using an interviewer-administered questionnaire, which included 

sociodemographic  variables  and  risk  factors  for  CHD.  The  following 

measurements  were  performed:  weight,  height,  body  mass  index  (BMI), 

waist-to-hip  ratio  (WHR),  blood  pressure,  and  random  capillary  blood 

glucose. It was found that 28.9% of the university students do not prac ce 

any  type  of  physical  exercise.  About  19%  of  the  students  were  current 

smokers.  A  high  proportion  of  university  students  were  consuming  fast 

foods, saturated fats, and so  drinks. Overweight (24.5%), obesity (11.9%), 

severe obesity (10.7%) as measured by BMI, as well as unacceptable WHR 

(10.7%) as  an  indicator  of  obesity  were  evident.  Family  history  of  obesity 

and  unacceptable  WHR  were  found  to  be  statistically  associated  with 

increased  obesity.  Therefore,  intervention  programs  to  raise  the  health 

awareness  of  adolescents  about  CHD  risk  factors  and  encourage  them  to 

adopt  a  healthy  dietary  behavior,  promote  physical  exercise  and  smoking 

cessation should be initiated. 

561 

 

 

Asia Pac J Clin Nutr. 2007;16(3):462-6. 

Rising Trends  In BMI  of Saudi  Adolescents: Evidence  from 

Three National Cross Sectional Studies. 

Al-Hazzaa HM. 

Director,  Exercise  Physiology  Laboratory,  King  Saud  University,  PO  Box 

9792, Riyadh, 11423, Saudi Arabia. [e-mail]