Francesco bozza

di S. Leone, probabilmente edificata subito dopo il passaggio di Papa Leone IX nel 1053 “in
loco Sale”, è stato già detto altrove. Ed è stato detto altrove anche del “benefizio sotto il tit.o
di S. Giovanni della Serra” e di quanto del suo patrimonio rimaneva nel tempo in cui si
compilò l’INVENTARIUM del 1712-13.
Più di un elemento (il fatto di essere ‘senza cura’, il cattedratico che pagava, la posizione sul
territorio,…) fa ritenere assai antica anche la Chiesa (v. paragrafo 2.1) del “Benef.o semplice
senza cura  (animarum)  sotto il tit.o di S. Antonio Abate  (o, nel menzionato  Inventarium
indifferentemente, ‘sotto il tit.o di S. Antonio de Vienna’)”, la quale era “distante dalla Terra
de Limusani quasi un miglio nel luogo dove si dice le Macchie, e talm.te diruta, che non si
possano ne meno giudicar le sue vestigia”. Potrebbe essere localizzata nell’attuale contrada
‘la Valle’, che ben soddisfa tutti i parametri indicati nella sua descrizione. E non è affatto da
escludere   che   in   essa   (magari   mutandone   il   nome   in   S.   Pietro)   Pietro   del   Morrone   vi
posizionasse   l’eremo   (v.   capitolo   seguente)   fondato   da   lui   in   Limosano   e   che
successivamente   i   suoi   monaci   sposteranno,   nelle   immediate   vicinanze   dell’abitato,   a   S.
Maria della Libera.
Deve   essere   qui   menzionata   anche   la  Chiesa   di   S.   Leonardo,   ‘diruta’   all’epoca
dell’Inventarium (1712), che pure ne indica le dimensioni in palmi 38 x18; situava ad un
centinaio di metri circa dall’antico Ponte sul fiume Biferno; siccome la devozione a tale santo
si diffuse tra il X e l’XI secolo, è probabile essere stata edificata in quel periodo.
E’ quello che ne viene fuori un ambiente nel quale, parallelo alle grandi strutture cenobitiche
dove   i   ritmi   della   vita   religiosa,   più   che   seguire   i   dettami   della   ‘Regola’   e   della
organizzazione benedettina, sono scanditi dai tentativi di incrementare il relativo patrimonio,
risulta molto diffuso  un monachesimo  spontaneo composto da eremiti solitari o da nuclei
monastici minimi. Spesso non ortodosso, esso, che in molti casi è fatto da genuina idealità, da
contestazione rabbiosa e, sempre, dal sacrificio estremo di una vita inumana, darà origine nel
secolo XIII (anche se continuerà a vivere di suo) al movimento francescano ed al desiderio di
separazione dal mondo che caratterizzerà non poco l’opera di Pietro del Morrone.
Se   è   in   qualche   modo   vero   che   “i   complessi   monastici,   tra   il   X   e   l’XI   secolo   ebbero
importanza   nel   determinare   lo   stanziamento   di   nuovi   centri   abitati,   la   rinascita   di   quelli
parzialmente   ed   in   gran   parte   abbandonati   e   il   riattamento   e   l’ampliamento   delle   vie   di
comunicazione”
234
,   è   altrettanto   vero   che   almeno   tra   le   concause   che   determinarono   la
decadenza a partire dal XII secolo ed, infine (secc. XIII e XIV), la tendenza alla scomparsa
delle   strutture   monastiche,   che   in   precedenza   da   sole   avevano   controllato   e   gestito
economicamente   il   territorio,   è   da   inserire   la   formazione   della   ‘Universitas   Civium’,   che
avviene nel momento in cui questa espressione inizia a sostituirsi al termine ‘Terra’, con il
quale era stato in precedenza indicato un insediamento abitativo.
In qualche modo e con gli elementi (non molti) disponibili, si tenterà di proporre una ipotesi
di ricostruzione del paesaggio  umano  e geografico  relativo  all’area limosanese così come
doveva presentarsi nel momento in cui stavano per iniziare quelle profonde trasformazioni, i
234
 PIETRANTONIO U., op. cit., pag. 62.
128

cui effetti maggiori, nel  tempo, vanno  collocati tra il XIII  ed  il XV secolo (periodi  degli
Svevi e degli Angioini).
Qualche dato per una ipotesi sulla presenza demografica, innanzi tutto, è possibile derivarlo
dalle ‘Rationes Decimarum (1309)’. E così, stimando in 4000 unità il numero degli abitanti di
Limosano   (XIII   secolo)   secondo   le   indicazioni   dei   documenti   della  Collectoria   t.   61
dell’Archivio Vaticano (v. paragrafo 1.5), il raffronto con le ‘Decime’, che indicano in “unc
III (et) tar XXIIII” l’importo dovuto da Limosano, porta a determinare (4000/114) in 35 un
coefficiente da moltiplicare per ogni ‘tarì’ di decima al fine di ottenere approssimativamente,
ma abbastanza realisticamente, la popolazione di ogni insediamento abitativo.
Con   una   tale   logica   si   ha   la   seguente   ricostruzione   della   geografia   degli   insediamenti
antropici:
A)
alla destra del Biferno
01 – 5108 (Boiano): Clerici Campibassi unc. I
CAMPOBASSO
(30x35)
1050
02 – 5036 (Boiano): Clerici Rivi de Limosano tar XII
RIPALIMOSANO
(12x35)
  420
03 – 5061 (Boiano): Clerici Montisagani tar XI
MONTAGANO
(11x35)
  385
04 – 5075 (Benevento): Monasterio S. Marie de Faysulis tar V
MONASTERO DI S. MARIA DI FAIFOLI
(5x35)
  175
05 – 5107 (Boiano): Clerici Colli Rotundi tar III
COLLEROTONDO
(3x35)
  105
06 – 5038 (Boiano): Clerici Petrelle tar VIIII
PETRELLA
(9x35)
  315
B)
alla sinistra del Biferno
01 – 4851 (Benevento): Limosani unc. III tar XXIIII
LIMOSANO
(114x35)
3990
02 – 4840 (Benevento): S. Angelus de Limosano tar XXIIII
S. ANGELO LIMOSANO
(24x35)
  840
03 – 4869 (Trivento): Castrum Ferrarium tar VI
FERRARA
(6x35)
  210
04 – 4745 (Benevento): Prior S. Silvestri de Limosano tar III
S. SILVESTRO DI LIMOSANO (il Priore)
(3x35)
  105
05 – 4749 (Guardialfiera): Clerici Liceti tar V
LUCITO
(5x35)
  175
06 – 4755 (Guardialfiera): Civitas Campumarini tar VI
CIVITACAMPOMARANO
(6x35)
  210
07 – 4879 (Trivento): S. Angelus (in Altissimis?) tar IIII
S. ANGELO IN ALTISSIMO (?)
(4x35)
  140
08 – 4883 (Trivento): S. Petrus de Balneo tar XV
S. PIETRO AL BAGNO
(15x35)
  525
09 – 4769 (Trivento): Rocca Episcopi tar VII
ROCCA DEL VESCOVO
(7x35)
  245
10 – 4774 (Trivento): Castellucium de Lipiosano tar IIII.or
CASTELLUCCIO DI LIMOSANO
(4x35)
  140
11 – 4928 (Trivento): Monasterium S. Joannis de Macla tar XV
S. GIOVANNI (già S. Maria) DI MACCHIA
(15x35)
  525
12 – 5018 (Trivento): Clericis de S. Blasio de Macla bona tar VIIII
129

S. BIAGIO (già S. Bendetto) DI MACCHIA
 (9x35)
  315
13 – 4732 (Benevento): Ecclesia S. Petri de Sala tar III
S. PIETRO DI SALE (o Macchia Bona)
(3x35)
  105
14 – 4777 (Trivento): Fossaceca tar VIIII
FOSSACECA (o Fossalto)
(9x35)
  315
15 – 4779 (Trivento): Petracupa tar III et ½
PIETRECUPA
(3,5x35)
  120
16 – 4872 (Trivento): Ecclesia S. Marie de Castenneto tar XVIII
S. MARIA DI CASTAGNETO
(18x35)
  630
17 – 4930 (Trivento): S. Alexander tar VII
S. ALESSANDRO
(7x35)
  245
18 – 4931 (Trivento): Clericis de Torella tar VII
TORELLA
(7x35)
  245
Per una maggiore completezza della ricostruzione va aggiunto che, seppur non ricompresi
nelle ‘Rationes Decimarum’, è notizia da fonti coeve anche di altri ‘Casali’, villaggi minimi
ed assai modesti per dimensione. Di Cascapera si è già riferito. Il Casale di Covatta situava
alla destra, e non molto distante dal fiume, del Biferno, a mezza strada tra Ripalimosani e S.
Stefano  di Campobasso; poteva contare una settantina di abitanti. Il  Casale di Spiracolo,
insediamento di una cinquantina di individui collegato al Monastero di S. Illuminata, era “sito
in   prossimità   dell’abitato   (di   S.   Angelo   Limosano),   e   si   ritiene   che   in   antico   tempo   vi
sorgesse un villaggio”
235
. Il  Casale di Colle Alto, di una ottantina di abitanti, era al confine
tra Castropignano e Torella “et proprie in loco ubi dicitur il Colle del Bove, ubi sunt tres
confines,   scilicet   dictorum   Territorium   demanialium   dicte   Terre   Castripignani,   d.ti   Feudi
Coll’alti, et feudi nominati de Castelluccio, siti in pertinentiis Terre Fossececae”.
A margine del quadro della presenza antropica, che i pochi dati disponibili, pur nella loro
approssimazione,   han   fatto   emergere,   non   si   può   prescindere   da   qualche   annotazione
essenziale. Innanzi tutto va detto che gli insediamenti abitativi sono ancora diffusi ‘vicatim’,
e molto, sul territorio. Il numero, poi, della presenza umana vincolata dal lavoro, inteso come
strumento   di   produzione,   ed   asservita   agli   ambiti   giurisdizionali   dei   complessi   monastici
risulta ancora assai consistente.
Vengono, infine, confermati, ed integralmente, tutti gli elementi utili alla ricostruzione degli
aspetti geografici e, più importante, della vita socio-economica, già emersi dalla lettura dei
documenti della citata Collectoria t. 61 dell’Archivio Vaticano.
Quanto agli aspetti geografico-fisici, sono scomparse del tutto le aree paludose lungo il fiume
ed,   a   dominare   sul   paesaggio,   sono   rimaste,   ancora   discretamente   diffuse,   la   macchia
cespugliosa ed il bosco, che, nell’agro di Limosano, sarebbero da posizionare nelle attuali
contrade Cese, Selva, Selvitella, Foresta, Macchie e Bosco Fiorano. Le ampie zone di incolto
si intervallano ancora con le parti coltivate, che, estese per la gran parte intorno ai piccoli
‘Casali’ sono gestite da quei monaci, che, se talvolta e per scelta conducono vita eremitica,
assai   spesso   sono   veri   e   propri   amministratori   di   patrimoni   monastici   non   altrimenti
controllabili,   rientrano,   comunque   e   sempre,   ancora   nel   disponibile   delle   grandi   strutture
cenobitico-curtensi.
Circa gli aspetti socio-economici della vita di allora è, prima di ogni altra cosa, emerso che
gli esponenti del Clero, sia secolare che regolare, riescono ancora a contrastare nello scontro
fattosi   aspro,   l’affermazione   del   ‘dominus’   laico.   Il   loro   comportamento   nella   società,
vivendo quasi tutti more uxorio con donne, è caratterizzato soprattutto dalla grave piaga del
nicolaismo.
235
 MASCIOTTA G.B., II, pag. 332.
130

E   se   gli   esponenti   del   Clero   e   di   quella   borghesia   intellettuale,   sorprendentemente   assai
diffusa   e   particolarmente   attiva,   si   trovano   al   vertice   della   scala   sociale,   sul   gradino
immediatamente più basso vi sono i “millecinquecento uomini armigeri di quella Terra (=
Limosano)”, i quali, però, non sembra costituiscano una vera e propria classe sociale, bensì
sono   i   lavoratori   ‘attivi’   più   agiati,   che   solo   all’occorrenza   si   fanno   carico   dei   compiti
militari.
I   prodotti   (armi,   attrezzi   di   lavoro   ed   utensileria   varia)   della   fiorente   ed   assai   diffusa
‘industria’ locale del  ferro,   vengono  fabbricati  nelle caratteristiche  ‘fucine’  ricavate  dalla
massa tufacea su cui situa l’abitato limosanese.
Superati gli schemi dell’economia curtense, risulta molto praticato il commercio, se è vero
che anche dai centri viciniori coloro che vogliono comprare o vendere qualcosa vengono a
Limosano   e   vi   trovano   quanto   cercano.   La   produzione   artigianale,   oltre   che   nelle   tante
‘poteche’ concentrate davanti alla ‘casa della Terra’ ed in quella piazza, che per secoli ha
significativamente mantenuto  il nome di ‘piazza  de le botteghe’, viene venduta anche  in
forma ambulante dai  ‘caldararj’, che arrivano  sino a Benevento, a Lanciano  ed ai  centri
della Puglia dauna. E con essi è fiorente e frenetico anche il via vai di quei “molti uomini che
conducono somari carichi di frumento e di orzo”.
Alla base della piramide la classe più consistente è formata dagli “homines laborantes terras”.
Ed essendo scarso il coltivabile nella loro Terra, la quale “ha un territorio che da quel lato
dove più si estende non si estende per oltre un miglio”, gli  uomini di Limosano  vanno  a
lavorare le terre di S. Angelo, di Ferrara, di Castelluccio e di Cascapera.
E la mancanza di terra non è il solo problema dei limosanesi di allora. Difatti, siccome nel
territorio della loro Terra “non vi è legna sufficiente", essi sono costretti ad andare per legna
al territorio  di  Cascapera, di S. Angelo  e di Ferrara.  E, poiché spesso  si recano  anche ai
boschi di Montagano e, soprattutto, perché conducono gli animali nei boschi di Trivento e di
Petrella, può succedere che persone ed animali vengano “catturati (capti)” dai guardiani dei
boschi. Ed in simili circostanze non sono infrequenti gli scontri armati.
E, da ultimo, poiché “nessun pozzo o fonte sta in quella Terra o nel suo territorio, eccettuate
due fonti od una di acqua amara, ovvero  salza, esistenti ai piedi del Tufo”, gli uomini e le
donne sono costretti a recarsi sino al fiume per l’approvvigionamento dell’acqua necessaria
per la sopravvivenza.
A mo’ di conclusione, si può affermare che, pur tra condizioni di mille difficoltà e di una
certa   drammaticità,   la   società   limosanese   di   allora   è   quella   di   un   centro   agricolo   molto
sviluppato e preminente sul territorio. E questa sua presenza non poteva non venire che da
assai lontano ed era certamente di ‘lunga durata’
236
.
236
 BOZZA F., Limosano: società e geografia dopo l’anno mille, in Vita Diocesana di Campobasso, 15 settembre
1998, pag. 6.
131

CAPITOLO 4°
LA ‘RELIGIONE’ CELESTINA ED IL MONASTERO DELLA ‘LIBERA’
132

133

LIMOSANO: Localizzazione del Monastero di S. Maria della Libera dell’ordine dei Celestini
134

4.1 - S. Pietro Celestino
Una nuova ipotesi di studio finalizzata alla individuazione del vero luogo di nascita di Petrus
de Murrone monachus, filius Angelerii, l'eremita, che poi, col nome di Celestino V, diventerà
papa,   potrebbe   venire   da   una   seria   ricostruzione   critica   della   progressione   cronologica   e
bibliografica delle fonti e delle sue biografie più significative.
135

Non è il caso di prendere in considerazione la Bolla di Papa Gregorio X, del 22 marzo 1274, di
confermazione della Congregazione dei frati di Pietro del Morrone, sorta già verso il 1240 ed
alla   quale   il   Papa   Urbano   IV,   il   1°   giugno   1263,   aveva   dato   la   Regola   di   S.   Benedetto,
semplicemente   perché   in   essa   non   si   trova   menzione   alcuna   della   patria   dell'eremita.   E
neppure "è il caso di prendere in considerazione la Bolla del Vescovo di Isernia Matteo del
settembre   1276;   in  essa  niente  è  detto,  neppure   sottinteso,  che   si  riferisca   alla   nascita   del
Religioso Fra Pietro,..."
237
.
Nonostante   abbia   trovato   eccessiva   fortuna   tanto   da   rappresentare   "il   primo   argomento   a
favore di Isernia"
238
 e nonostante (ma forse proprio per tale motivo) sia sin troppo esplicita e
precisa nel riportare che "igitur quia ysernienses aliqui cives nec non et quidem alii forenses
in unum coniuncti glutino caritatis, opera et labore religiosi viri fratris Petre de Murrone
huius civitatis Ysernie civis, ut certo tempore eorum operibus ipsis et pauperibus convivia
preparent, ut nemini per eos lesio fiat, ut sacrificia Deo libent, ut infirmi visitentur, pauperes
ex ipsis in necessitatis tempore substententur et aliis bonis operibus insistant, Fratariam seu
Fraternitatem   fecerunt;...",   nemmeno   la   Bolla   del   Vescovo   Roberto,   del   1°   ottobre   1289,
costituisce prova ed argomentazione sicura.
Prima   di   tutto   perché   vi   osta   tanto   l'attento   esame   linguistico   sia   delle   parole   che   della
composizione testuale quanto quello formale dell'atto. In secondo luogo perché il documento,
"conservato   in   pergamena   in   folio   nell'Archivio   Capitolare"
239
  di   Isernia   [ma   l'  isernista
"Ciarlanti, ottimo conoscitore" di tale Archivio, il quale pubblica le sue  Memorie historiche
del Sannio (1644) quasi contemporaneamente e, forse, con e per gli stessi interessi del Telera
(1648) e dello Spinelli (1664), "non facendo menzione neppure ad nudam notitiam di questa
Bolla del Vescovo Roberto", mostra di non conoscerla e, pur essendogli nota "la Vita scritta
dal   Marino   (1630),   favorevole   a   S.   Angelo   Limosano",   "non   ha   la   minima   premura   di
confutarne   gli   argomenti"],   "rimonta   al   secolo   XVI"   ed   è   rappresentato   "da   una   copia
semplice, non autentica"
240
. E, da ultimo, perché tali circostanze tutte si associano al fatto che
"il primo ad addurre tale Bolla a favore di Isernia fu Celestino Telera, nelle sue Historie sagre
degli huomini illustri per Santità della Congregatione de' Celestini"
241
. Ma sul Padre Telera da
Manfredonia,   che   "invece   di   curare   l'edizione   dell'Autobiografia   totalmente   conforme
all'originale, qua e là, anzi in più punti, ne alterò il testo e dimostra di non potersi rassegnare al
fatto   che   S.   Pier   Celestino   fosse   nato   in   un   castello   piuttosto   che   in   una   città"
242
,   "che
affidamento possiamo fare, alla luce dei suoi falsi?"
243
.
Al contrario e tenendo nella dovuta considerazione: a) che l'abbreviazione Mo.E., in caratteri
gotici, potrebbe ben stare per Mosane, b) che, come aveva già indicato il De Angelis, Ausoni
potrebbe ben essere errore del copista nel trascrivere il genitivo della parola Musane e c) che
dai  Registri   della   Cancelleria   Angioina  (Vol.   XIV,   pag.   145,   n.   93),   coevi   a   Pietro   del
Morrone, e dai manoscritti della Collectoria t. 61 dell’Archivio Vaticano (v. capitolo 1°) si
assegna   sempre   a   Limosano,   come   esclusivo   parametro   di   localizzazione   amministrativa,
perfettamente   in   linea   con   quanto   a   molte   fonti   della   storia   celestiniana,   il   trovarsi   "in
237
  DE ANGELIS E., La Patria di S. Pier Celestino, Ravenna 1958, pag. 17. "La Bolla del Vescovo  Matteo,
conservata in originale autentico nell'Archivio Capitolare di Isernia, è diretta ai Religiosi Fra Pietro del Morrone,
Abbate di S. Maria di Faifoli, Diocesi di Benevento, ed ai suoi frati, dimoranti presso Isernia, nella Chiesa di S.
Spirito dell'Ordine di S. Benedetto, costruita di nuovo. Nel corpo della Bolla è detto né più e né meno che 'il
Vescovo Matteo, col consenso di tutto il Capitolo, nel IX anno del suo Episcopato, esenta dalla giurisdizione
vescovile il Monastero di S. Spirito presso Isernia'".
238
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 17.
239
 FAGIOLO V., Le Confraternite, Campobasso 1996 (postfazione di BUCCI O.), pag. 122.
240
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 17.
241
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 18.
242
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 47.
243
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 54.
136

Justitiariatu Terre Laboris", il cui ‘Giustiziere’ titolare vi si reca per gestire la “Iurisdizione” e
per esercitarvi  la giustizia;  il contenuto  dei codici  e dei  documenti, dai più antichi  di  fine
secolo XIII [per es.: il Prologo (1296) di Roberto de Sale, che recita "in castello Sancti Angeli
natus  dicitur"]  e del successivo  [per es.: la  Vita 'C'  (1303-1306) riferendosi  a S. Maria di
Faifoli,   dice   "quod   erat   in   provincia   unde   ipse   exiterat   oriundus"   e   il  Ms.   C.   I.   V   n.   68
Biblioteca Marciana, il cui modello della terza parte "o fu tracciato contemporaneamente al
modello della seconda, o fu elaborato prima del 1319" ed "ebbe per copista il padre celestino
Stefano Tirabuschis", riporta, in caratteri gotici del 1400, "in provincia de terra de Mo. E., in
uno castello chiamato Sancto Angelo"] a quelli del XV [per es.: la Vita Beatissimi Confessoris
Petri Angelerii (1471/1474) di Stefanus Litianus, Abbas Generalis Coelestinus, dove si legge
"Petrus de Castello Sancti Angeli, comitatus Molisij, prope Limosanum" e, riferito al luogo
della monacazione, "in quo et ipse recepit monasticum habitum, cui nomen erat Sancta Maria
in Fayfolis, prope terram Limosani et Sancti Angeli castellum, unde iam ipse oriundus fuit"] e
sino a quelli del XVI secolo [per es.: la Vita (1520) di Notturno Napolitano recita "una città
Lemusane apellata"], può ben  essere riassunto nelle parole del documentato  e criticamente
severo Daniele Papebrochio:  sunt tamen vetusta Mss. (quorum pars prior scitur ex Prologo
scripta esse a B. Roberto Salentino) ubi in Castello S. Angeli natus dicitur, et Nocturnus Poeta
Limosinum sancti patriam facit: (quae duo loca situ coniunctissima sunt). 
A   questo   punto,   un   dubbio:   ma   non   è   che   debba   leggersi   nella   storia   della  Religione
celestiniana, dopo il Concilio di Trento e, con determinazione ancora maggiore, a partire dai
primi anni del secolo XVII, un tentativo, tanto evidente nei fatti quanto nascosto ed occultato
dalle fonti, di spostare da S. Angelo ad Isernia la patria di Pietro del Morrone? Ad esso, pare,
faceva riferimento già Mons. De Angelis, quando scrive: "la leggenda dice che il santo nacque
in Isernia dei Sanniti. Quale è la fonte? La letteratura storica del 1600, i cui migliori esponenti
sono  due:  Arnoldo  Wion  della Congregazione  Benedettina  di  S. Giusta in  Padova col  suo
Lignum Vitae  (Venezia 1595), ed il Marini (Vita et Miracoli di San Pietro del Morrone già
Celestino Papa V, Milano 1630), forte del ricchissimo Archivio dell'Abbazia di S. Spirito del
Morrone"
244
. Lo stesso Marini, che, "come Abbate Generale della Congregazione Celestina,
ebbe   a   sua   disposizione   documenti   copiosi   e   sicuri,   lavorò   con   diligenza,   intensità   e
scrupolosità senza pari, e si recò di persona nelle varie città, sedi di Monasteri Celestini, per
raccogliere notizie e documenti"
245
, "aiutato nelle ricerche dall'Abbate D. Francesco Aielli"
246
,
ne   lasciava   intravedere   l'esistenza,   quando   scriveva   che   "La   patria   del   Santo   secondo
l'opinione volgare fu Esernia... Altri scrittori nondimeno hanno lasciata memoria, che il luogo
dove   nacque   Pietro,   fu   un   Castello   chiamato   S.   Angelo:   Così   hanno   alcuni   Manuscritti
antichissimi, la prima parte dei quali si professa nel prologo, che fu lasciata scritta di propria
mano da un Monaco di Santa vita discepolo del Santo e si ha che fu Beato Roberto de Sale
(nota:   per   la   localizzazione,   si   noti   la   particolarità   dell’espressione)".   Ma   era   il   Marini
documentatissimo,  per   un  verso,   e,  per  l'altro,   costretto  da  superiori  esigenze  a  mettere   in
evidenza, a fronte ed in contrasto con le risultanze dei Manuscritti antichissimi esaminati (ne
indica:   uno   che   "ora   vien  conservato  dal  Molto  Reverendo   Padre  Abbate   Don  Francesco
d'Aielli" ed altri "duoi manuscritti antichissimi, nei quali è descritta la vita del Santo assai
minutamente uno dei quali in carta pergamena fu trovato da me gli anni passati in occasione
di visita nell'Archivio del nostro Monastero di San Nicolò dei Celestini di Bergamo, e questo
fu scritto da un discepolo del Santo,...; l'altro... fu scritto da altri discepoli separatamente,
secondo che avevano visto"), i quali coincidono con gli stessi  vetusta Mss.  del Papebrochio,
244
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 35.
245
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 11.
246
 DE ANGELIS E., op. cit., pag. 30.
137

che indicano, come patria di Pietro, il  Castello chiamato Sancto Angelo, il formarsi, in quel
preciso momento storico, della opinione volgare, che deve favorire e privilegiare Isernia.
I 'falsi' del Telera, successivamente, rappresenteranno solo ed esclusivamente la fase terminale
di quell'intervento tipico della e da Controriforma.
Per inciso: una delle prime biografie di Pietro del Morrone "fu lasciata scritta di propria mano
da un Monaco di Santa vita discepolo del Santo e si ha che fu Beato Roberto de Sale". Questa
località  di   origine   del   Beato   Roberto,  Sale,   è   la   stessa   di   quel   "loco  Sale  iuxta   Bifernum
fluvium" del Chronicon Volturnense del monaco Giovanni (III, 332 A e B), 'sconosciuto' per
gli storici, ma che trova la sua precisa collocazione geografica nell’omonimo corpo feudale
confinante col "Casale di Castelluccio", il cui clero nelle Rationes Decimarum del 1309 "solvit
Tar. IIII.or", ed "è di tomuli mille, e cinquecento incirca" e dove, dominato dal Monastero di
S. Pietro de Sala, che, anch'esso, nelle Rationes Decimarum del 1308-1310 "solvit Tar. III", si
era accampato col suo esercito Papa Leone IX il 10 giugno 1053 "cum... contra Apulie fines
pergens". Quel  corpo feudale era, ed è, come S. Angelo, nell'area limosanese e "li Territorij
detta  la   Sala  è   terminata   dell'infratto   modo:   Incomincia   alla   strada   publica   dello   Fiume
nominato Biferno, quale strada se nomina lo passo della Covatta, e se ne vene sempre per la
strada   publica   suso   in   sino   alla   strada   che   se   piglia   per   andare   alla   Fonte   della   Valla,
seguitando per lo Frattale traverso, che esce sotto detta Fonte, e se ne vene sempre strada in
sino à Fonte Faucione alla Confina, che è fra S. Angiolo, e Limosano, e del resto confina da
ogni banda con lo Casale di Castelluccio e Territorij di Fossacieca"
247
.
Più che una pura coincidenza geografica  di nomi, la circostanza starebbe a dimostrare che
anche il Beato Roberto de  Sale, biografo tra i primi e, sempre tra i primi, seguace filiale e
fedele,   era,   e   non   poteva   non   esserlo,   originario   degli   stessi   luoghi   in   cui   era   nato   il   suo
Maestro. E rappresenta, inoltre, un ulteriore punto a favore del Castellum Sancti Angeli come
patria di Pietro del Morrone.
Tornando   all'intervento   modificativo  esterno  ed   accertatane   l'esistenza,   quali   furono   le
motivazioni, le modalità attuative e, soprattutto, le finalità?
Il   privilegio,   di   lunga   data   e   quasi   esclusivo,   di   poter   disporre   della   ricchezza,   tanto
patrimoniale e fondiaria che del circolante monetario, permetteva al Clero, secolare e regolare,
sia nei singoli esponenti che nelle specifiche istituzioni, di menare, e contro ogni morale, vita
dissoluta,   godereccia   e   scandalosamente   concubina.   Più   che   la   cura   delle   anime,   l'unica
preoccupazione sua era quella di imitare, se e quando già non vi appartenesse per nascita, i
modi di  vivere degli esponenti della classe feudo-baronale. Così che parrocchie  e conventi
erano diventati, pur se una siffatta situazione di disagio non va assolutamente ed in nessun
caso generalizzata, ricettacolo di amanti e di prostitute
248
.
Derivata   da   quella   cultura   monastica   alto   medievale,   che   in   origine   si   era   concretizzata
nell'amministrazione   delle   attività   economico-produttive   al   servizio   dei  villaggi-curtes,   la
gestione dei patrimoni ecclesiastici, via via sempre più ingenti e nel cui alveo anche le cose del
sacro erano state ricondotte, si era, col trascorrere dei secoli, mondanizzata, degenerando nello
strozzinaggio e nell'usura. Così che la concessione, ad interessi insopportabili, di prestiti, e
247
 ASC, Protocolli Notarili, Not. Santoro di Fossaceca, atto 8 luglio 1596.
248
 Significativo quanto accadde nel 'Conventino', il primo dei Frati Cappuccini fondato (1530) nel Molise ed il
sesto di tutto l'Ordine, di Castelluccio Acquaborrana (Castelmauro). Trascriviamo dalla "Cronichetta", già citata,
pag. 531: "Questo fu uno dei primi luochi pigliati in questa nostra Provincia, il quale sì per la paucità di frati
come anco per che  un vicario del vescovo forzatamente introduceva in detto luogo una sua amica  contro il
voler   de   frati,   da   quali   quantunque   avisato   et   pregato   ad   emendarsi,   altramente,   pigliandosi   li   calici,
harrebbono lasciato il luogo, persistendo nella sua occecatione et pertinacia,  fu da frati lasciato il luogo per
vivere conforme la loro purità. Del che poco lui curandosi, il Guardiano d'esso luogo disse che Iddio benedetto
l'haverrà castigato per detta insolenza conforme meritava il suo peccato. Ma avvenne in successo di tempo che,
volendo il predetto prete intrare nella chiesa maggiore, un suo nemico con un colpo di ronca li spaccò la testa
et morse malamente".
138

monetari   e   di   derrate,   rientrava   tra   le  normali  attività   di   monasteri,   conventi,   parrocchie,
confraternite e di quant’altro era all'ombra delle Chiese.
Da   ultimo,   ma   non   per   importanza,   grosse   e   compromettenti   devianze   dalla   ortodossia
dottrinale ed, a queste riconducibile, il diffuso traffico di  increduli, ebrei e musulmani, già
schiavi   o   da   schiavizzare,   erano   assai   presenti   nelle   strutture   del   Clero,   sia   regolare   che
secolare, come dimostrano i frequenti scontri che si verificavano al loro interno.
Le ragioni tutte, cioè, che portarono alla Riforma protestante, le cui radici affondavano in un
passato lungo di secoli e che, come la Controriforma, durerà, tra resistenze e difese di interessi
più o meno nascosti, ben oltre il Concilio di Trento e certamente per tutto il secolo XVII, si
vissero anche dai Celestini e pure nello specifico molisano.
Come quelli, se non in misura maggiore, di altre osservanze, i  monachi  della  Religione  dei
Celestini   dovettero   risultare   coinvolti   in   sconcezze,   sregolatezze   e   dissolutezze
249
  di   tale
gravità da consigliare ai Superiori della Congregazione di ridare ad essa una nuova immagine,
di ridescriverne la storia e, se fosse stato necessario per ri-ottenerne la credibilità di un tempo,
di   mutare   le   origini   stesse   all'Ordine   e   (perché   no?)   al   suo   Santo   Fondatore.   Era,   inoltre,
necessario riportare con ogni mezzo la Congregazione nell'alveo della ortodossia, dalla quale
alcuni suoi esponenti avevano deviato.
Si   principiò   a   por   mano   ad   una   tale   operazione   chirurgica,   decisa   a   Concilio   di   Trento
terminato e che aveva per obiettivo mutamenti tanto radicali quanto complessi, sin dagli ultimi
decenni del XVI secolo, come dimostrerebbe la presenza (v. nota 13) nel 1571 a Limosano di
Fra' Antonio de' Diano con l’incarico di  Commissario deputato per il Rev.mo Generale de'
Celestini.
249
 E come a Trivento "c'era un convento maschile di Celestini in cui entravano donne, in cui non si osservavano
le regole ed in cui si commettevano mali di ogni genere" (v. DELMONACO A., Quelli della Pietra cupa... cit.,
pag. 117), così anche per il Monastero di Limosano, dove nell'anno 1571 (24 agosto) è provata la presenza di un
"commissario deputato per il Rev.mo Generale de' Celestini", mentre è Priore il Rev.mo Albano, "ordinis ac
congregationis S.ti Benedicti, monacus celestinianus", è da ipotizzare molta rilassatezza nella vita monastica.
Un ‘modus vivendi’ del genere durò per un periodo di tempo assai lungo. Lo proverebbe quel memoriale, del
quale parla il Not. DE BARDIS Giulio Cesare di Trivento in atto del 1° Ottobre 1645 (ASC, Protocolli notarili), e
di cui “tenor Memorialis est:
Ill.mo ac R.mo Sig.re
Il   Procuratore   Generale   de   Celestini   dice   a   V.S.   Ill.ma   come   ad   istanza   di   Malevoli   di   detta
Congregat.ne fù dato a V.S. Ill.ma memoriale contro il Padre D. Pietro  de Mercone  (il quale almeno  dal 7
Gennaio 1742 era ‘Prior Sancte Marie ad Maiellam Civitatis Triventi’)  di negotij illeciti, e per V.S. Ill.ma fù
ordinato che se ne pigli informatione, e per opra di detto Malevole fù commessa ad un Prete parente suo, il
quale Comm.o senz’altra informat.ne subbito cacciò da dentro Monasterio il detto P.re, et le pigliò trentatrè
tommola di grano, doi tommola d’orgio, doi tommola di fave, alcune pezze di Cascio, un poco d’oglio, et sale, e
tutti   l’utensili,   biancarie,   caldare,   legne,   candalieri,   e   sequestrato   il   Calice,   le   quale   cose   sono   tanto   per
servitio, et uso del detto povero Monasterio, e per tale effetto , per tanto supplica V.S. Ill.ma resti servita
ordinare che subito siano restituite…”.
139

Negli   anni   che   seguirono   alla   vicenda   (1604-1615)   di  Suor  Giulia   de   Marco
250
,   quasi
certamente  quell'operazione ebbe un'accelerazione fortissima. Tanto che Papa Paolo  V, nel
gennaio del 1616 e, quindi, dopo appena sei mesi dalla conclusione di quella vicenda, approva
le  nuove  Constitutiones  della  Congregazione   dei  Celestini,  nelle quali   figura  l'elenco  delle
'Abadie, Priorati e Chiese' allora esistenti, tra cui il Monastero di S. Pietro a Limosano, che in
questo preciso momento storico cambia anch’esso la titolazione per diventare "di S.ta Maria
de' libera, Monasterio di S.to Pietro Celestino". Semplice coincidenza di date? Ed i vari e
quasi singolari donativi patrimoniali al monastero di quel centro da parte di alcune nobildonne
delle Terre circonvicine sono pura casualità? O non stanno a dimostrare che la vicenda di Suor
Giulia ebbe anche nella provincia un seguito maggiore di quanto dica, o le si faccia dire, la
cronaca del tempo?
Dopo aver tentato di renderne visibile un minimo di credibilità, l'intervento  di rifondare la
Congregazione   Celestina  può   dirsi   del   tutto   esaurito   con   la   relazione   seguita   all'inchiesta
voluta e ordinata dalla "santità di N. S. Innocenzo X per (mezzo di) un decreto pubblicato li 22
250
 Per una prima conoscenza della vicenda di Giulia de Marco, molisana di Sepino, si veda MASCIOTTA G.B.,
II, pag. 361-366. Costituendo essa una chiave di lettura assai interessante ed originale per la comprensione della
storia e della società del '600, ne riportiamo i tratti essenziali che prendiamo, passim, dall'articolo di PALUMBO
C., Giulia De Marco una molisana tra i protagonisti del Quietismo a Napoli nella prima metà del '600, in AM
1992, I, pag. 155 e segg.  Nel 1575, "Giulia  De Marco  nacque a Sepino,  in  provincia  di Campobasso, da un
bracciante e da una turca convertita al Cattolicesimo. Servì, in qualità di domestica, nella casa di un negoziante di
Cava, prima in Campobasso e poi a Napoli. Uno staffiere la rese madre. Ravvedutasi, rivestì l'abito del Terzo
Ordine   di   S.   Francesco.   Ma,   giovane   intelligente   e   astuta,   non   ritenne   di   doversi   rassegnare   ad   imitare   la
Maddalena  del Vangelo. All'età  di trent'anni  scelse  come  suo  confessore il P. Aniello  Arcieri  e seppe presto
acquistarsi fama  di grande santità, riuscendo  così a far correre presso di sé gente  di ogni sesso  e condizione,
ingannata dalla sua finta santità. (...). 
I seguaci di Giulia e di P. Arcieri si distinguevano in due categorie: i nuovi affiliati e gli intimi. I nuovi affiliati, o
novizi,   venivano   attratti   e   resi   costanti   mediante   un'apparente   rettitudine   di   vita   e   santità.   Gli   altri,   ormai
assicurati al carro di Suor Giulia, venivano gradatamente istradati nella via di una degenarazione morale. (...).
Fra  tutti   gli   affiliati   si   distinse   l'avvocato   Giuseppe   De  Vicariis,  colto   e,  ancora,   furbo.  Fu   allora  che  venne
fondata una Congregazione, nella quale si tenevano conferenze serotine con un numero limitato di dieci uomini e
di dieci donne per volta.
Ma   l'inquisitore   Mons.   Adeodato   Gentile,   che   diffidava   delle   voci   di   santità   accreditate   dalla   folla,...,   volle
procedere ad un'inchiesta. Il risultato fu quale si prevedeva: gravi disordini morali, uniti a sconcezze.
Il P. Arcieri fu chiamato a Roma e sospeso dalla confessione; Giulia fu rinchiusa nel Monastero di Sant'Antonio
da Padova in Via Costantinopoli. In seguito, Mons. Gentile,..., fece relegare Giulia in un monastero di Cerreto, e
poi in un monastero di Nocera.
Ma l'interessamento e le pressioni dei Reggenti e dei Consiglieri del Collaterale ottennero che Giulia ritornasse a
Napoli, dove fu accolta al suono  delle campane e dal popolo inginocchiato  a riceverne la benedizione. Presto
ricominciarono  le  riunioni   serotine,  nelle  quali  i  congregati  amavano  confessarsi  a Suor  Giulia,  chiamandola
mamma,...
Finalmente quattro Sacerdoti, stanchi della vita menata nell'assistere alle riunioni serotine, rivelarono ogni cosa al
teatino   P.  Benedetto   Mandina.  E,  questi   sostituito,   d'accordo   con   altri  confratelli,   ma  contro   il  parere   del   P.
Generale, il quale temeva l'odio e le persecuzioni dei potenti partigiani di Giulia e ignorava la gravità dei fatti,
riferirono ogni cosa anche al nuovo inquisitore; ma questi,..., ben  presto finì per cedere alle pressioni del Viceré.
I Teatini  allora comunicarono  ogni  cosa  direttamente  a Roma,  e da Roma  venne  l'ordine di condurvi  "Suor"
Giulia e il De Vicariis. A Roma andarono contemporaneamente alcuni figli di Giulia: persone di alta nobiltà e con
molto denaro, ma, come la loro madre, furono chiusi in carcere e vi rimasero fino all'aprile del 1615. Il 2 luglio di
quello stesso anno Giulia, il P. Arcieri e il De Vicariis fecero la loro pubblica abiura nella Chiesa di S. Maria
sopra   Minerva.   Ivi,   per   espresso   volere   del   Papa,   Paolo   V,   furono   presenti,   oltre   al   Tribunale   Supremo
dell'inquisizione, l'intero Collegio dei Cardinali, una eletta e folta rappresentanza di Arcivescovi e Vescovi, una
moltitudine mai vista di popolo.
Subito dopo le abiure furono lette nel duomo di Napoli affinché tutti potessero riconoscere la verità".
Tra le numerose lettere scritte a Giulia si conservano quelle a firma di "Religiosi e religiose d'ogni Ordine o
Congregazione, (di) Titolati ed Autorità illustri di Napoli, Roma, Milano, Genova,..." e (di) molti Cardinali ed
Esponenti della Chiesa.
140

di dicembre 1649,  (col quale si stabiliva)  che tutte le Religioni debano dar relatione dello
stato de propri monasteri". Poco note le risultanze dell'inchiesta innocenziana che riguarda
l'Ordine   dei   Celestini.   Pur   tuttavia   sappiamo,   e   senza   ombra   alcuna   di   dubbio,   che   alcuni
monasteri  storici  di   quella  Religione,   come   Limosano,   vengono,   intorno   al   1650,
irrimediabilmente abbandonati a se stessi. E sappiamo, sempre senza ombra alcuna di dubbio,
che sulla Congregazione Celestina, a partire dalla metà del secolo XVII si abbatte quel ciclone
che ne doveva spazzare via e per sempre la presenza dalla storia.
La   progressione   del   disegno   modificativo,   alla   cui   concretizzazione   partecipano   i   massimi
esponenti dell’Ordine Celestino, coincide perfettamente con quella delle date delle biografie
che danno Pietro del Morrone nato ad Isernia. E' del 1595, quando appena pochi anni (una
quindicina) sono trascorsi  dal periodo  in cui è documentata la presenza di  Commissari  nei
monasteri dell'Ordine, il Lignum Vitae del Wion, che scrive "Aeserniae in Samnitibus humili
in loco natus est (è nato in un modesto luogo di Isernia nelle zone Sannite)". Sulle capacità di
falsificazione e sulle intenzioni di Arnoldo Wion, che risulta essere stato il primo ad aver fatto
il nome di Isernia, si vedano (in DI MEO, Annali …, ad annum 1058, VII, p. 372) i tentativi di
falso sulla vita di Papa Gregorio VII, già Desiderio, il quale, originario di Benevento, ‘deve’
“vestire l’abito di monaco nella Cava”, anziché a S. Sofia di Benevento, dove per molti anni
visse. E' del 1630, solo, cioè ed ancora una volta, quindici anni più tardi dalla conclusione
della vicenda di Giulia de Marco, l'opera del Priore della Congregazione dei Celestini, Lelio
Marini, che, come la riferita  traduzione letterale dal Wion, lascia ancora seri dubbi. Già si è
detto del lavoro (1648) del Telera, Abate Generale dell’Ordine dei Celestini, completamente
acritico e non rispettoso dei fatti. Ed è del 1664 e, quindi, a risultati dell'inchiesta innocenziana
acquisiti,   la  Vita  di   Vincenzo   Spinelli,   anch’egli   Abate   Generale   della   Congregazione   dei
Celestini. Dimostrato (v. De Angelis, pag. 29 e segg.) che è di "epoca susseguente al 1662"
anche   il   manoscritto   della  Bolla  di  Darius  Aeserniensis   civis,  Episcopus,   che   ne   falsifica
persino la data di nascita, va aggiunto che anche la 'lezione' del Breviario Romano, che, prova
forte per i laici, vuole Pietro del Morrone nativo di Isernia dei Sanniti, ovviamente raccoglie le
risultanze dell'inchiesta di Papa Innocenzo X, essendo "in uso dal 1668".
Ora, atteso  che attualmente del Celestinianesimo poco o nulla rimane, va registrato  che di
quell'intervento   modificativo   ordinato   dall'autorità   superiore,   come   delle   tante   interessate
biografie, l'unico risultato che resta consiste nell'aver spostato il luogo natale di Fra' Pietro dal